Google CEOのエリック・シュミット氏が先日Appleの取締役会を離脱したことを受けて、真の疑問はまだ解明されていない。それは、毎年恒例の取締役会対Apple経営陣のソフトボールゲームで、シュミット氏の遊撃手のポジションを誰が引き継ぐのかということだ。Appleの取締役会は、この切望されるポジションを埋めるため、複数の候補者を検討しているという噂がある。
ウォール・ストリート・ジャーナル によると、アップルの取締役会は来週火曜日にシュミット氏のポストについて協議するため会合を開く予定だ。同紙は、アップルの最高執行責任者（COO）で社交界の実力者ティム・クック氏以外、どのフリーエージェントが検討対象となっているかについては推測を避けている。クック氏はアップルのビジネスにおいて重要な役割を果たしてきた。2004年の癌手術からの回復期、そして今年の病気休暇中のスティーブ・ジョブズCEOの代役を務めたクック氏は、長打力と平均打率の両方が求められるポジションを務めている。
しかし、アップルの幹部という立場は、クック氏にとって不利に働くかもしれない。企業は取締役会にあまり多くの社内人物を据え置く傾向がないからだ。ジョブズ氏以外でアップルの取締役会に最後に就任した幹部は、元最高財務責任者（CFO）のフレッド・アンダーソン氏だった。彼は後に、ストックオプションのバックデートに関する証券取引委員会（SEC）の調査後に辞任した。シュミット氏を含め、アップルの取締役会の残りのメンバーは社外者であり、全員がテクノロジー業界出身というわけではない。また、アップルの取締役会は過去に多様性の欠如を批判されており、女性はエイボンのCEOであるアンドレア・ユング氏のみであり、これは同社が進むべき方向を示唆している。
Macブログ「9 to 5 Mac」は、ウェブアンケートで複数の候補者を挙げており、オラクルCEOで元Apple取締役のラリー・エリソン、スティーブ・スピルバーグ、そして当然ながらスティーブ・ウォズニアックといった大穴候補も挙げられている。ウォズニアックはセグウェイのポロ用マレットを巧みに振り回すことで知られているが、生涯の長打率はせいぜい微々たるものだ。一方、エリソンは既にApple取締役会への参加を経験済みであり、後継者としての復帰には慎重な姿勢を示しているかもしれない。
もちろん、クック氏が空席となったアップル取締役の座に就くことになった場合、次の疑問は、4番打者のビッグ・ボブ・マンスフィールドの上位打者として、取締役会の切望される第3の座に誰が就くのか、という点になる。
