レビュー: デスクトップ/卓上スピーカー

私たちの評決

Boseが2004年にSoundDockを発売した当時、それは数々の「初」を象徴する製品でした。iPod専用ホームスピーカーシステム、オールインワンの「デスクトップ/テーブルトップ」デザインを採用した初のiPodスピーカーシステム、そして300ドルという価格帯で、まともなホームステレオ機器に匹敵する初のiPodスピーカーシステムでした。高額にもかかわらず、SoundDockはユニークなデザイン、そのサイズに見合った優れた音質、そして著名なブランドネームの組み合わせにより、瞬く間にiPodアクセサリのベストセラーの一つとなり、今日に至るまでその地位を維持しています。

SoundDock の成功を考えると、今年初めに Cyber​​ Acoustics の iRhythms A-302/3 をレビューしたときに指摘したように、類似製品が市場にほとんど出回っていないことに私たちは絶えず驚かされています。実際、SoundDock に本格的に挑戦したのは Apple 自身で、同社の 349 ドルの iPod Hi-Fi でした。朗報としては、他の iPod アクセサリ ベンダーもようやく追いつきつつあり、最近、机やカウンター、テーブルに収まるほど小型で、小さな部屋を満たすのに十分な出力を提供するオールインワンの AC 電源ユニットであるデスクトップ スピーカー システムがいくつか登場しています。今日は、それらのシステムのうち 4 つを見ていきます。Altec Lansing の 200 ドルの M602 、JBL の 300 ドルの Radial 、Klipsch の 250 ドルの iGroove HG 、および Sonic Impact の 199 ドルの T24 Made for iPod Shelf System です 。

大型システムに対するデスクトップスピーカーの利点は明白です。デスクトップスピーカーは場所を取らず、コンパクトなので、必要に応じて部屋から部屋へ移動できます。しかし、デスクトップスピーカーには、真のポータブルシステム（バッテリー駆動でスーツケースやバックパックに収まるほど小型）に比べて優れた点もあります。デスクトップシステムは、筐体とスピーカードライバーが大きく、AC電源と強力なアンプも備えているため、ポータブルシステムに比べて、一般的に大きく豊かなサウンドが得られます。つまり、多くのiPodユーザーにとって、デスクトップシステムはサイズと音質のバランスが取れた理想的なシステムと言えるでしょう。これらの4つのシステムは、デスクトップシステムを探している人にとって新たな選択肢となりますが、それぞれの音質はどのようなもので、互いに、そしてSoundDockと比べてどう優れているのでしょうか。

アルテック ランシング M602

アルテック・ランシングの200ドルの M602 （

) は同社初の家庭用スピーカーシステムで、AC 電源のみで動作する、iPod 専用に設計されたものです。しかし、ほとんどの iPod スピーカーベンダーが採用している白または黒のデザインではなく、Altec Lansing は白のトリムが付いたよりニュートラルなシルバーを採用しました。14 インチ (幅) x 8.2 インチ (高さ) x 5.4 インチ (奥行き) のシステムは、一体型スタンドの上に数インチの奥行きしかない 14 インチ x 6.5 インチのスピーカーセクションで構成されています。上部が重心の高いデザインのため、誤ってぶつけると簡単に倒れてしまうことが分かりました。スタンドには、Apple のユニバーサルデザインを採用した iPod ドッククレードルが付いています。残念ながら、ほとんどの iPod スピーカーシステムとは異なり、Altec Lansing には古い iPod 用のドックインサートが同梱されていないため、別途購入する必要があります。 (Apple は各 iPod モデル用のアダプタを販売しており、3 個パックの価格は 9 ドルです。) システムのパワーがオフの場合でも、iPod はドックに差し込んでいる間は充電されます。

M602 の銀色の金属製グリルの裏には、不思議なことに、これまで見てきた他の金属製グリルには見られない指紋がつきやすいのですが、4 つのスピーカー ドライバー (左右の 3 インチ「フルレンジ」ドライバーと左右の 1 インチ ツイーター) が配置されています。また、グリルの裏には、現在のモードに応じて音量、低音、高音のレベルを示す 5 つの青い LED があります。M602 の上端には、電源、音量上下、低音、高音のボタンがあります。低音または高音のボタンを押すと、音量上下ボタンでそのレベルを調整できます。システムの電源をオフにすると iPod もスリープ状態になります。M602 をオンにすると iPod が復帰します (ただし、再生を再開するには手動で行う必要があります)。

M602 の背面には、プライベートなリスニングのためのヘッドフォン ジャック (ただし、このジャックは前面にあったほうが使いやすかったでしょう)、古い iPod、iPod shuffle、または iPod 以外のオーディオ ソースを接続するための補助入力ジャック (ミニジャック間ケーブルが付属しており、オーディオは iPod のオーディオとミックスされます)、iPod の写真やビデオをテレビに表示するためのコンポジット ビデオ コネクタ (ケーブルは付属していません)、および M602 をコンピュータに接続して iPod を iTunes と同期するためのミニ USB ポート (ケーブルは付属していません) など、さまざまな接続オプションが用意されています。

M602には、ほとんどのスピーカーシステムにはない独自の機能が2つあります。まず、本体背面にはマウントプレート用のネジ穴が3つあります。オプションですが無料のキット（送料3ドルのみ）を使用すれば、M602を壁に取り付けることもできます。AC電源コードと補助オーディオケーブルには、薄型接続用のL字型プラグが付いています。（残念ながら、ACアダプタとケーブルは白やグレーではなく黒です。）2つ目の機能は、iPodドックにクリップで固定できる便利な「ドック」プラットフォームです。ドック非対応のプレーヤーをしっかりと固定できるクレードルとバックレストとして機能します。付属のオーディオケーブルを使って、プレーヤーをM602のオーディオ入力ジャックに接続します。

M602のリモコンは、同社のinMotion iM7に付属するものと同一で、薄型で細長いデザインに、電源、音量ダウン、音量アップ、戻る、進む、再生/一時停止、低音、高音のボタンが搭載されています。しかし、私のテストでは、M602のリモコンはiM7のリモコンと比べて操作範囲がはるかに広く、オフアクシスの応答性も大幅に向上していました。ただし、赤外線リモコンであるため、M602と視線を合わせた位置で操作する必要があります。

箱から出した状態で、M602 のトーン コントロールをフラット (デフォルト レベル) に設定すると、このシステムは Bose の SoundDock とかなり似た音質を実現します。中音域は良好で、高音域のレスポンスがわずかに劣ります。サウンドステージとイメージングは​​、一般的な一体型システムから期待されるもので、まずまずですが素晴らしいというわけではありません。最大音量レベルはかなり大きいですが、最高レベルでは少し歪みが聞こえました。この歪みは、Bass コントロールを使用して低音レベルを上げると悪化します。実際、M602 のスピーカー エンクロージャは薄いため (前述のように、システムを壁に掛けることもできます)、低音の拡張性は SoundDock や他の同様のサイズのシステムほど良好ではありません。低音レスポンスは 125Hz 未満でロールオフし始め、80Hz で低音レベルが大幅に低下します。全体的に、M602 の「標準」サウンドは良好ですが、SoundDock、iGroove HG、Radial ほどクリアではありません。一方、トレブルとベースのコントロールが搭載されているため、他のシステムではできない方法でサウンドをカスタマイズできます。ただし、M602 のトーン コントロールを使用しても、iGroove HG や Radial の音質に匹敵することはできませんでした。

JBLラジアル

JBLの300ドルの ラジアル （

JBL Radial は、光沢のある黒または白で入手可能) は、このグループの中で最もユニークな外観のシステムであり、円形で同社の以前の On Time iPod 目覚まし時計を彷彿とさせます。ただし、後ほど説明するように、Radial の方がはるかに優れた音質を実現します。幅 12 インチ、高さ 10 インチのユニットの円形の銀色のグリルは、システムがオフの場合でも iPod を充電する大きなユニバーサル iPod ドックを囲んでいます。M602 と同様に、JBL は古い iPod 用のドックアダプタを同梱していません。必要な場合は自分で購入する必要があります。ただし、同社は黒い iPod アクセサリに関する小さな問題に対処しています。黒い Radial には、Apple の白いドックアダプタ用の黒い「マスキングフィルム」(基本的には光沢のある黒いステッカー) のシートが同梱されており、システムの残りの部分からアダプタが目立たないようにします。On Time 目覚まし時計と同様に、Radial のドック領域は円の上部から下向きに輝く青いライトによって照らされます。しかし、Radial のライトの方が暗く見えるので、これは良いことだと私は思います。

Radial のグリルの裏には、直径約 1.5 ～ 2 インチの「フルレンジ」ドライバーが 4 つあり、チャネルあたり 15 ワットのアンプで駆動します。さらに、直径約 3.5 インチで低周波を生成するように設計された 1 つの大きなドライバーがシステムの底部に隠されており、独自の 30 ワットのアンプで駆動します。Radial 自体のコントロールは、iPod ドックのちょうど前にある 2 つの小さな銀色の音量ボタン (音量を下げる、上げる) と、背面にあるオン/オフ トグル スイッチだけです。他の JBL スピーカー システムと同様に、本体またはリモコンの音量を下げるボタンと上げるボタンを同時に押すと、音量がミュート/ミュート解除されます。電源スイッチについては、システムのリモコンで再生/一時停止ボタンを長押しすることで Radial と iPod の両方をスリープ状態にできるため、使用することはまずないでしょう。 (この背面スイッチを使用してシステムの電源をオフにしても、iPod は一時停止またはスリープ状態になりません。リモコンまたは iPod のクリック ホイールを使用して一時停止またはスリープ状態にするまで、iPod は再生を続けます。)

Radialの背面には、ステレオ補助入力ジャック（ミニジャック-ミニジャックケーブルが付属しており、音声はiPodの音声とミックスされます）、写真や動画をテレビで視聴するためのSビデオ出力（ケーブルは付属していません）、iPodをiTunesと同期するためにコンピュータに接続するためのUSB-Bポート（ケーブルは付属しています）、そしてAC電源アダプタジャックがあります。ちなみに、ACアダプタを ACコンセントに差し込んだ後にRadialに プラグを差し込むと、目に見える火花が出ました。システム自体は問題なく動作しましたが、火花は少し気になる程度でした。

Radial はデザインが魅力的で、音質も良好 (後述) ですが、その最も印象的な機能の一つがリモコンです。まず、無線周波数 (RF) ユニットであるため、視線がなくても操作でき、ほとんどの IR リモコンよりも通信範囲が広く、壁越しでも最大 20 フィート (約 6 メートル) 離れた場所から Radial を操作することができました。リモコンの底面にはゴム製の「バンパー」が付いているので、机やテーブルの上でも滑りません。しかし、このリモコンの最もユニークな機能は、6 つのボタンが 2 つの用途を持つことです。標準モードでは、音量を下げる、音量を上げる、戻る、進む、再生/一時停止として機能します。しかし、6 番目のボタン (紛らわしいことに、通常の停止ボタンのように見えます) を押すと、リモコンは「iPod モード」に切り替わり、同じボタンの機能がそれぞれメニュー、選択、クリック ホイールで上へスクロール、クリック ホイールで下へスクロール、再生/一時停止になります。つまり、Radial のリモコンを使用して、部屋の反対側から iPod のメニュー システムを操作できるのです。 (現実的には 5 ～ 10 フィート離れていればよいが、近くでも便利な機能である。iPod がドックに入っているとクリックホイールを使うのは面倒だからである。) どのモードになっているかがわかるように、リモコンには小さなライトがついており、iPod コントロールモードのときはオレンジ色に点滅し、標準 (「ミュージック」) モードのときは青色に点滅する。これは、それぞれのモードに切り替えたときと、そのモードでボタンを押したときの両方で点灯する。JBL はリモコンの背面に貼ることができる便利なステッカーも同梱しており、そこには各モードでの各キーの機能が説明されている。Radial リモコンは使いやすいと感じた。すべての iPod スピーカーシステムがこの iPod コントロール機能を提供してほしいと思うほどである。このリモコンのデザインで唯一わかりにくい点は、特定の状況下で「スクロール」方向が iPod のクリックホイールの方向と逆になることである。例えば、選択ボタンを使ってトラックの評価画面に移動する場合、右矢印ではなく左矢印を押すと、実際にはトラックの評価が上がる。

Radial の音質は、これまでテストしたデスクトップ/卓上スピーカー システムの中で、群を抜いて優れています。ディテールと中音域はどちらも優れています (ただし、高音域は時々少し明るすぎることがあります。Radial は iGroove や T24 ほど温かみのある音ではありません)。また、JBL の小型ドーナツ型 On Stage システムが予想以上に優れたステレオ分離を提供するように、Radial もそのサイズに対して非常に優れたイメージングと音場を提供します。Monitor の i-deck に見られるような左右別々のスピーカーで得られるステレオ分離には遠く及びませんが、特にテーブルや机の上で占めるスペースを考慮すると、Radial の音の広がりはほとんどの人にとって十分満足できるものでしょう。また、ここで紹介する他のスピーカー システムとは異なり、Radial は正面に座っていない限り音質が劇的に低下することはありません。このシステムは音量もかなり大きく、iGrooveほどではありませんが、それなりの大きさの部屋なら余裕で満たしてくれます。さらに重要なのは、Radialは 最大音量でも歪みがなく、良好な 音質だということです。しかし、Radialのサウンドで最も驚くべき点は、今回紹介するスピーカーの中で最も低音域の伸びが小さいことです。低音域は80～90Hzあたりまで大きく減衰せず、50Hzのテストトーンも聞き取れました（ただし、高音域よりははるかに小さいです）。Radialのサイズを考えると、これはまさに素晴らしいサウンドのシステムです。

クリプシュ iGroove HG

Klipschの250ドルの iGroove HG （

) は、実際には同社の旧型のシルバー/グレーの iGroove のグロスブラックのアップデート版です。16 インチ (幅) x 5.5 インチ (高さ) x 6.5 インチ (奥行き) のこのユニットは、iGroove の湾曲した前面を後ろに傾けた「シェル」デザインのおかげで、実際よりも大きく見えます。中央にあるのは、これまで見た中で最もユニークな iPod ドック クレードルの 1 つです。クレードルの背面には、スライド式のパッド付き「バックレスト」(同社の呼び方) が付いています。クレードルの背面は iGroove の表面と同じように後ろ向きに傾いているため、バックレストを上に動かすとクレードルの深さが増し、厚い iPod を置きやすくなります。一方、バックレストを下に動かすと浅くなり、薄い iPod を置きやすくなります。このデザインは、ドック クレードル インサートよりもはるかに便利で、特に複数の iPod でスピーカーを使用する場合に便利です。しかし、ミニiPodとナノiPodは薄すぎて、最も浅い位置にも置けません。そこでKlipschはiGroove専用のナノおよびミニアダプターを同梱しています。iGrooveに装着すれば、システムの電源がオフの場合でもドッキング可能なiPodは充電されます。

M602と同様に、iGrooveはクレードルアダプタを使用することで、ドック非対応のiPod、iPod shuffle、その他のポータブルプレーヤーに対応します。しかし、iGrooveのアダプタははるかに優れています。iPodと同様に、ドッククレードルに収まります。アダプタ底面の1/8インチステレオミニプラグを、ドッククレードルの底面に隠されたミニジャックに差し込みます。クレードルにはゴム製のパッドが付いているので、プレーヤーをクレードルにセットし、ミニプラグ付きの短いケーブルをプレーヤーのヘッドフォンジャックまたはラインレベル出力ミニジャックに接続します。アダプタはソニーPSPにも対応できる大きさと頑丈さを備えています。

iGroove HG の広々とした黒い金属グリルの裏には、左右 2.5 インチの「ウーファー」と左右 1 インチのツイーターの計 4 つのドライバーが収められています。ツイーターは Klipsch 社独自の MicroTractrix ホーンで、iGroove は従来のスピーカードライバーではなくホーン技術を採用した唯一の iPod スピーカーシステムとなっています。iGroove のコントロールは、音量調節と電源オン/オフの小さなボタンのみです。本体の電源を切ると iPod もスリープ状態になります。音量に関して私が経験した奇妙な問題の一つは、iGroove の電源を切るたび、またはドック接続可能な iPod をドッククレードルから取り外すたびに、iGroove の音量がデフォルトレベルにリセットされることです。この音量は、狭い部屋や机の上では少々大きすぎるレベルです。

ここで紹介する他のスピーカーシステムとは異なり、iGrooveには他の接続端子はなく、背面にACアダプター接続用のジャックがあるだけです。ただし、iGrooveの背面には、部屋から部屋へ持ち運ぶための「ノッチ」ハンドルが付いています。

iGroove HGのリモコンは、再生/一時停止、音量アップ/ダウン、戻る/進む、電源オン/オフと、付属のリモコンの中で最も機能が少ないです。しかし、リモコンのレイアウトは良く、ボタンは論理的に配置されています。（この点を指摘するのは、以前KlipschのiPodスピーカー用リモコンを批判していたことがあるからです。）iGrooveのリモコンはRFではなくIR技術を採用しているため、操作範囲は視線の範囲内に限られます。私は10～15フィート（約3～4.5メートル）離れた場所からiGrooveを操作することができました。

iGroove HG の音質は印象的で、これまでテストしたデスクトップ/テーブルトップ システムの中では Radial に次ぐものです。高音と中音域はどちらも良好で、90Hz ～ 100Hz 付近までしっかりとした低音拡張が実現されています。音場とイメージングも一体型システムとしては良好で、T24 や M602 よりわずかに優れていますが、Radial ほど優れているわけではありません。iGroove HG はここで取り上げたシステムの中で最も音量が大きく、Bose の SoundDock よりも音量が大きいですが、最大音量レベルでは若干の歪みが見られました。全体的に、iGroove HG はこのサイズのシステムとしては良好で豊かなサウンドと優れたディテールを提供します。SoundDock と非常によく似たサウンドですが、中音域が優れています。私が経験した唯一の重大なオーディオの問題は、ノイズ関連でした。昨年試用したオリジナルの iGroove では、低レベルのバックグラウンド ヒス ノイズの問題がありました。HG はオリジナルから大幅に改善されていますが、音楽を再生していないときに時折、わずかなヒス ノイズが聞こえました。さらに、低音重視のトラックを大音量（ただし最大音量ではない）で再生すると、iGroove HG のフロント グリルが実際に振動し、わずかにガタガタというノイズが発生しました。

Sonic Impact T24 iPod対応シェルフシステム

Altec Lansing、JBL、Klipschと比べると、Sonic ImpactはiPodスピーカーとしては比較的新しいブランドです。しかし、同社の最初の製品であるi-Fusionとi-Paxポータブルシステム、そして199ドルの T24 Made for iPodシェルフシステム （

) は同社が初めてデスクトップ/卓上スピーカーに進出した製品である。光沢のある黒で、幅 13.8 インチ、高さ 6.8 インチ、奥行き 6 インチの T24 はここで紹介する 4 つのシステムの中で最もベーシックなモデルであり、デザインの点では SoundDock に最も近い。前面の長方形の灰色の金属グリルの中に、システムの左右の 3 インチ ドライバーが隠されている。中央には凹んだユニバーサル iPod ドックがあり、T24 の電源がオフの場合でもドッキングしている間は iPod を充電できる。Sonic Impact にはユニバーサル ドック アダプタ 2、3、5 が同梱されており、これらを合わせると、それぞれ 30GB と 40GB の第 3 世代 iPod、iPod mini、40GB の第 4 世代 iPod に正式に対応しているが、他の iPod も一部適合する。残念ながら、iPod に別のドック アダプタが必要な場合は、iPod に付属のアダプタを使用するか、Apple から購入する必要があります。また、それらのアダプタは光沢のある黒ではなく明るい白になります。

T24 本体のコントロールは、システム前面の音量を下げるボタンと上げるボタンのみです。本体背面も同様に簡素で、写真や動画をテレビで再生するためのコンポジットビデオ出力 (ケーブルは付属していません)、2 つ目のオーディオ ソースを接続するためのステレオ ミニジャック補助入力 (6 インチ ケーブルが付属しています)、および AC アダプタ接続用のジャックがあります。2 つ目のオーディオ ソースが接続されたときに iPod と補助オーディオをミックスするか iPod のオーディオをミュートするほとんどの iPod スピーカー システムとは異なり、T24 ではシステムのリモコンで 2 つを切り替えることができます。システムの電源をオフにすると (リモコンからのみ操作可能)、iPod もスリープ状態になります。残念ながら、T24 には電源インジケータがないため、システムがオンになっているかどうかがわかりにくくなっています。iPod が勝手にスリープ状態になった場合、T24 をオンにして再生を再開する必要があるのか​​、それとも再生ボタンを押すだけでよいのか判断に迷うことになります。余談ですが、T24 のマニュアルには、システムの電源をオフにして再びオンにすると音量レベルが 30 パーセントにリセットされると記載されていますが、私のテストでは、システムは以前の音量を記憶しており、これは好ましい動作だと考えています。

T24のクレジットカードサイズのリモコンは、再生/一時停止、戻る、進む、リピート、音量調整、ミュート、電源に加え、前述のiPodモードと外部入力モードを切り替えるボタンも備えており、優れた機能を備えています。ただし、赤外線リモコンであるため、視線方向のみの操作に限られます。全体的に、リモコンの有効範囲は良好で、軸外の性能も良好でした。

T24は優れた音質を提供しますが、主な欠点は高音域のレスポンスが悪いことです。その結果、豊かで温かみのあるサウンドが得られます。中音域はやや強調されながらも良好ですが、他のシステムと比べるとディテールに欠けます。温かみのあるプレゼンテーションを好む人にはT24の方が適しているかもしれませんが、クリアな高音を求める人には他の製品を検討した方が良いでしょう。T24は、チャンネルあたり15ワットのクラスTアンプと比較的大型のエンクロージャーを備え、100Hz付近までスムーズに伸び、80Hz付近までしっかりとした低音域を実現します。システムの音場と音像定位は、一体型システムとしてはまずまずですが、iGroove HGやRadialほどではありません。T24はSoundDockとほぼ同等の音量で再生でき、部屋全体を満たすのに十分な音量です。ただし、最大音量では若干の歪みを感じました。残念ながら、これまでテストした他のiPodスピーカーシステムと同様に、T24は音楽を再生していないときにヒスノイズが目立ちました。

内幕

これらのシステムをテストする中で、2つのことが明らかになりました。1つ目は、SoundDockがもはやデスクトップ/卓上スピーカー市場の王者ではないということです。確かに、今後もトップセラーであり続けるかもしれませんが、機能と音質の面で他の製品に追い抜かれています。ここで紹介したシステムはすべて、SoundDockよりも多くの機能を備えており、コンピューターとの同期、ビデオ出力、ドッキングできないiPodやその他のオーディオソースのサポートなど、1つまたは複数の追加機能も備えています。また、KlipschのiGroove HGとJBLのRadialは、より優れた音質を提供し、Radialは特に大幅に優れています。2つ目の進展は、SoundDockがついに、価格対性能の面で真剣な競争相手に出会ったということです。 Radialを除くこれらのシステムはすべて、SoundDockよりも大幅に安価で提供されています。中でも最も安価な2つのシステム、Sonic ImpactのT24とAltec LansingのM602は、100ドル安い価格で、多くの人が満足できる音質とより多くの機能を提供しています。これはBoseにとっては良いニュースではないかもしれませんが、コンパクトなスピーカーシステムの選択肢が増えているiPodユーザーにとっては朗報です。

一方、iPod用スピーカーをお探しなら、デスクトップスピーカーシステムは依然としてサイズと一体型設計という制約があるという点に留意すべきでしょう。同サイズの3ピースシステム、例えばMonitorの250ドルのi-deckなどの方が音質は良く、サブウーファー/サテライトシステム、例えばJamoの400ドルのi300などを使えば「より大きく」良い音が得られます。実際、Altec Lansingの250ドルのinMotion iM7は、かさばるものの持ち運びに便利なシステムで、M602を凌駕する音質を提供し、特に音量と低音のレスポンスの点ではRadialに引けを取りません。しかし、テーブルや机、カウンターなどに置く、見た目も良くコンパクトなシステムをお探しなら、デスクトップシステムに勝るものはありません。

本日のベストプライス: T24 Made for iPod シェルフシステム