Apple Musicがユーザーを有料会員に変える方法

業界筋によると、Apple Musicはサービス開始から1ヶ月でユーザー数が1,000万人に達したという。これはかなり好調な数字と言えるだろう。はるかに定評のあるSpotifyは、有料会員数が2,000万人程度を誇っている。

もちろん、3ヶ月間の無料トライアル期間もまだ1ヶ月しか経っていません。無料サービスであれば、ユーザーを登録させるのは簡単です。9月30日が来て、ユーザーがApple Musicに月額10ドルの価値があるかどうか判断しなければならない時、Appleはユーザーに継続利用してもらうために何をするのでしょうか？

インターフェースを整理する

Appleは優れたデザインとユーザーエクスペリエンスを誇りとしていますが、その音楽ストリーミングサービスは少々玉石混交です。一部の機能はどこか隠れているように感じられ、他の機能は動作に一貫性がないように感じられます。全体的に見て、既存のフレームワークに機能が不完全な形で付け加えられているという印象が強く残っています。

Appleがこれらの問題のいくつかを修正しようとしている兆候があります。iOS 9ベータ版を見ると、いくつかの悪質なデザイン上の選択が修正され、インターフェースが合理化され洗練されていることがわかりますが、Appleにはまだ改善の余地があると思います。例えば、ペアレンタルコントロールに頼らずにConnectを無効にしたり、何らかのHandoffサポートを追加したり、インテリジェントな音楽キュレーションをもう少し強化したりしてほしいと思います。あのサウンドトラックのバブルはどこにあるのでしょうか？

そしてiTunes。開発者のマルコ・アーメント氏は最近、ティム・クック氏がAndroidの断片化されたセキュリティ状況について使った言い回しを借用し、肥大化し過負荷状態にあるアプリを描写しました。私は既にiTunesの分割を提唱していますが、実際には、今こそ完全に破壊すべき段階にきています。新しいストリーミングサービスをユーザーに売り込もうとしているのであれば、アプリのデザインを一新するのは良い出発点と言えるでしょう。

バグを根絶する

新しいサービスには必ず成長痛がつきもので、Apple Musicも例外ではありません。3ヶ月間のトライアル期間のメリットは、少なくともほとんどの人が、正常に動作しない製品に料金を請求されていると感じないということです。しかし、ほとんどの問題は、特に個人の音楽コレクションのような個人的なものに支障をきたす場合は、必ずしもそうとは限りません。

The Loopのジム・ダルリンプル氏は、Apple Musicでの問題について声高に語り、それを「悪夢」と表現した。Appleは彼が遭遇した問題に対処しようとしたが、ほとんどのユーザーは、音楽が消えるなどの問題に遭遇したときに、Appleから個人的な対応を受けられないだろう。

ジムの経験と、Appleのサービスの歴史に対する私自身の警戒感から、同僚のジェイソン・スネルがこのサービスの「キラー機能」と絶賛しているApple MusicとiTunesライブラリの統合を、私はなかなか受け入れることができませんでした。自分の所有する音楽とレンタルしている音楽を混ぜるという考えは、私にとっては忌まわしいものです。まるで図書館から借りた本を自分の本棚に並べるようなものです。便利さは理解していますが、境界線は必要です。その間、以前Spotifyでやっていたように、ストリーミングで聴く音楽を探したり、「For You」プレイリストを駆使して新しい音楽を発見したりしてきましたが、どちらも大体においてうまく機能しています。

Apple はライブラリ統合をすべての人に納得させる必要はないが、将来的に Apple Music ファミリーから離れることに決めた場合に、私たち全員が混乱に陥るのではないかという懸念を払拭するために何らかの対策を講じるべきだ。

あなたが探しているアンドロイド

しかし、サブスクリプションビジネスではまだ一つ問題が残っています。それはAndroidです。AppleはAndroid向けのアプリを「今秋」リリースすると約束していますが、Appleの季節の解釈が幅広いことを考えると、9月から12月までの間になる可能性も十分にあります。

マイケル・ホムニック

これはAppleにとってAndroid市場への本格的な進出であり、Androidユーザーも潜在顧客であることを認める初めての試みです。そして、iPodの「ハロー効果」のように、もしAndroidの製品が気に入ったら、Androidユーザーも最終的にはAppleのエコシステムへと流れていくかもしれません。

AppleがAndroidユーザーにも、少なくとも無料トライアル期間を提供しないなら驚きだ。サービスに慣れてもらうため、そしてAndroidの実装で発生する可能性のある不具合に対処するためだ。（AndroidアプリはiOSやOS X（Appleが完全に管理するプラットフォーム）での展開と比べてバグが多いかもしれないと言いたくなるかもしれないが、深い統合がないためアプリの野心ははるかに少なく、結果としてより堅牢になるので、実際にはよりスムーズに動作するのではないかと思う。）

しかし、AppleはAndroidを競合相手としてターゲットにすることにあまりにも長い時間を費やしてきたため、その反応がどうなるのかは疑問だ。Androidユーザーの中には、Appleのエコシステムに入りたくないという理由でAndroidを利用している人も少なくなく、彼らがApple Musicのサブスクリプションに熱心に加入するとは想像しがたい。（少なくとも、AppleはAndroid版Apple Musicを「地獄に落ちた誰かのための氷水」とまでは言い切れない。かつてスティーブ・ジョブズがWindows版iTunesを売り込んだように。）

そうは言っても、Android アプリが十分に魅力的であれば、Apple Music への新規加入者が大量に流入する可能性もある。

火による試練

3ヶ月のトライアル期間はAppleの賢い戦略だ。1ヶ月では、このようなサービスを生活に根付かせるには十分ではないかもしれないが、3ヶ月あれば、Apple Musicを単なる試聴以上のものとして捉え始めるには十分な期間かもしれない。

サブスクリプションサービスにとって、ユーザー維持は常に課題です。Apple Musicの場合、コスト分析は一見シンプルです。毎月8曲、9曲、あるいはアルバム1枚以上購入するのであれば、Apple Musicは堅実な選択肢に思えます。しかし、Appleの顧客は「音楽はレンタルするものではなく、所有するべきである」という考え方をどれほど深く植え付けられてきたかが考慮されていません。また、誰もが合理的なコスト分析に基づいてサブスクリプションの決定を下すわけではありません。

しかし、もしAppleが実際に1000万人の加入者を獲得し、その半数を維持できれば、このサービスにとってかなり堅実なスタートとなるだろう。特に、今秋後半にAndroidユーザーも獲得できればなおさらだ。しかし、Spotifyのような競合他社に追いつくには、まだ道のりは長い。

しかし、結局のところ、ストリーミングが生活の糧となっているSpotifyとは異なり、Appleは既に複数の事業に取り組んでいるため、大した問題ではないかもしれない。Apple Musicの成功は、収益源を新たに増やす可能性はあるが（表現は失礼かもしれないが）、業績不振がAppleを破綻させるほどのものではないだろう。