ここ数年、私はWincent ColaiutaのSynergy（ 5ユーロ）を、iTunesに切り替えずにiTunesをコントロールするお気に入りの方法として推奨してきました。Synergyには、多くの再生機能に対してカスタマイズ可能なシステムワイドのホットキー、トラックが変わるたびに（またはコマンドで）ポップアップ表示される優れた情報ディスプレイ、プレイリストや最近再生したトラックを選択できるシステムワイドのメニュー、ダウンロード可能なボタンセットでカスタマイズできるオプションのメニューバーの再生コントロールが用意されています。Synergyは、iTunesライブラリにまだない場合はインターネットからアルバムアートを取得し、トラック変更時にSynergyにAppleScriptを実行させることもできます。確かに、同様のユーティリティは数多く存在し、私はそのほとんどを試してきましたが、機能、インターフェース、使いやすさのバランスが最も優れているのはSynergyだと私は考えています。
とはいえ、最近、私のMacで時間を争っている別のiTunesコントローラを見つけました。Sophia Teutschlerの CoverSutra 1.0 （ 10ユーロ）です。機能面でSynergyに匹敵するからではありません。いや、そもそもSynergyには敵いません。むしろ、シンプルで魅力的、そして、まあ、楽しいからです。
Synergy と同様に、CoverSutra では最も一般的な iTunes アクションにキーボード ショートカットを割り当てることができます。私はほとんどの場合、これらのショートカットを使用して iTunes を制御し、iTunes を最前面に表示することはほとんどありません。
これらのキーボード ショートカットのいずれかを押すと、画面上にシンボルの形で視覚的なフィードバックが表示されます。別のトラックにスキップする場合は、新しいトラックのアルバム アートの上にシンボルが表示されます。
トラックが切り替わるたびに、CDケースのようなディスプレイが表示されます。これは現在再生中のトラックのアルバムアート（存在する場合）が表示され、トラックタイトルはケースのすぐ下に表示されます。巧妙な工夫として、アルバムアートがない場合、CoverSutraはアーティスト名とアルバム名を「手書き」した一般的なCDケースを表示します。
画面上の任意の場所に配置できる、同様の常時表示の CD ケース ディスプレイを有効にすることができます。この仮想 CD ケースはデスクトップ上 (ただしアプリケーション ウィンドウの背後) に浮かび上がり、現在のトラックに関する情報をすぐに確認できます。
しかし、CoverSutraで私が最も気に入っている機能は、画面上のコントロールウィンドウです。Player Controlsのキーボードショートカットを押すか、CoverSutraメニュー（後述）から「Show Player Controls」を選択すると、半透明のコントロールウィンドウが表示されます（私の場合はCommand+F9を押すと表示されます）。Synergyの情報表示と同様に、このウィンドウには再生中のトラックのアルバムアート、アルバムと曲のタイトル、アーティスト名、評価が表示されます。さらに、再生/一時停止、早送り、巻き戻し、シャッフル、リピート、音量などのコントロールも備わっており、iTunesのようなプログレススライダーを使ってトラックの任意の位置に素早くスキップできます。評価の星印をクリックすることで、現在再生中のトラックにその評価を付けることができます。
ウィンドウはサイズ変更と移動が可能で、画面上の他の場所をクリックすると（またはEscキー、Command+Wキー、または閉じるアイコンをクリックすると）自動的に消えます。ウィンドウの透明度を調整したい場合は、SophiaがWebサイトで手順を公開しています。将来のバージョンでは、これが簡単な設定項目になることを期待しています。
嬉しい特典として、Apple Remote がサポートされています。Remote 対応の Mac（最近の Mac ラップトップ、iMac、Mac mini）をお持ちであれば、iTunes がバックグラウンドで動作しているときでも、Apple Remote を使って再生をコントロールできます。（Apple Remote は通常 iTunes でも動作しますが、iTunes が最前面のアプリケーションになっている場合のみです。）Remote のボタンを押すと、CoverSutra の画面上のフィードバックも表示されます。Front Row を使用する場合でも、メニューボタンは引き続き機能します。
メニューバーにCoverSutraメニューを配置することもできます。このメニューから、いくつかの設定に素早くアクセスできるほか、最近再生したトラックのリストも表示され、トラックを選択するとそのトラックが再度再生されます。このメニューで私が気に入っている設定は「ショートカットを無効にする」コマンドです。このコマンドを使うと、CoverSutraのキーボードショートカットを一時的に無効にできます。例えば、CoverSutraで選択したショートカットと同じショートカットを別のアプリケーションで使用している場合などに便利です。
ご想像のとおり、CoverSutra 1.0 は初期リリースなので、まだいくつか改善点があります。たとえば、「ヘルプ」メニュー項目は実際には何の助けにもなりませんし、CoverSutra を終了すると最近使った曲の一覧がリセットされます。また、テスト中に「進む」ボタンと「戻る」ボタンをクリックした際に（正直に言うと熱心すぎましたが）、突然「終了」してしまうという事態に一度遭遇しました。そしてもちろん、CoverSutra には Synergy ほど多くの機能はありません。たとえば、メニューバーから別のプレイリストに素早く切り替える機能がなくなったのが残念です。しかし、CoverSutra のインターフェイスは素晴らしく、使い方も簡単（で楽しい）です。ここ数週間、CoverSutra だけを使ってきましたが、正直なところ、思ったほど Synergy が恋しくはありません。もう少し機能が追加されれば、CoverSutra は私の Mac 上で Synergy に取って代わる可能性を秘めていると思います。
CoverSutra には、Mac OS X 10.4 以降および iTunes 7.0.2 以降が必要です。これはユニバーサル バイナリです。
