ユナイテッド航空は「ペーパーレス・フライトデッキ」革命に参加し、火曜日にコックピットのかさばる紙の航海図の代わりにユナイテッド航空とコンチネンタル航空のパイロットに11,000台のiPadを配布すると発表した。
この発表は、連邦航空局（FAA）が春からパイロットに対し、紙の地図の代わりにジェップセン・モバイルTCナビゲーションアプリを搭載したiPadの使用を許可して以来、進められてきた動きにさらなる弾みをつけるものとなる。FAAの広報担当者レス・ドール氏は火曜日、 Macworld誌に対し、おそらく最も有名なアラスカ航空を含む約12社の航空会社がiPadベースの地図に切り替えたと語った。
ユナイテッド航空とコンチネンタル航空は、新しいJeppesen Mobile FDアプリケーションという別のアプリを使用します。ユナイテッド航空によると、パイロットは通常、飛行中に航路図を作成するために1万2000枚の紙を携行しています。iPadの導入により、航空会社は年間1600万枚の紙を節約でき、重量軽減により32万6000ガロンのジェット燃料も節約できる見込みです。
昨今の航空便のほとんどが機械化され、機内業務のほとんどがコンピューターで制御されていることを考えると、航空会社のコックピットでこれほど多くの紙が使われてきたという事実は驚くべきことかもしれない。「飛行の約75～80%は、自動操縦装置と飛行管理システムの連携によって行われています」と、フライト・セーフティ・ファウンデーションのケビン・ハイアット副社長は昨年AOLトラベルに語った。
FAAのドア氏は、iPadがコックピットから紙のチャートを完全に排除するわけではないと述べた。乗客と同様に、パイロットは高度1万フィート以下では電子機器の使用が禁止されており、iPadも例外ではない。また、iPadのチャートは、出発空港と到着空港から半径50マイル以内の地点にいる間のみ、パイロットを誘導するとドア氏は述べた。飛行中のルート区間のチャートは依然として複雑すぎて、どの電子機器でも見やすく表示するのは難しいとドア氏は述べた。
iPadは職場での利用が増えている一方で、映画、ゲーム、動画へのアクセスなど、エンターテイメント性も高く評価されています。しかし、Dorr氏は、機内でアングリーバードをプレイすることでパイロットが気を散らされるリスクはほとんどないと述べています。
「各航空会社は、おそらく何ができて何ができないかを詳細に規定しているでしょう」と彼はMacworldに語った。「昨年4月、コックピットでのあらゆる注意散漫は安全上のリスクとなり得るという注意喚起を発出しました。電子機器もこれに含まれます。これはコックピットでの注意散漫に該当すると言えるでしょう。」
ドール氏はさらにこう付け加えた。「私たちはそのような事態は想定していません。これまで見てきた評価では、そのような問題は全く発生していないと考えています。ほとんどのパイロットは献身的なプロフェッショナルです。」
ドア氏は、FAAは航空会社に対し、コックピットでのiPadの使用を評価するため、まず6か月の期間を与えており、その後、恒久的な許可を与える予定だと述べた。
