本日、MicrosoftのMacintosh Business Unit（MacBU）は、Microsoft Outlook 2001をMac向けにリリースすることを発表しました（別記事参照）。Outlookは、統一されたインターフェースを用いて、ユーザーがあらゆる情報を一箇所で検索、整理、閲覧できるようにすることで、単一のメッセージングおよびコラボレーションクライアントを求める声に応えるために設計されたメッセージングおよびコラボレーションクライアントです。対象となる情報には、電子メール、連絡先、個人用配布リスト、カレンダー、会議プランナー、タスク、メモなどが含まれます。
MacBU ゼネラルマネージャーのケビン ブラウン氏は、Microsoft Exchange Server と組み合わせることで、現在 Outlook を使用している何百万人もの人々とシームレスにコミュニケーションし、共同作業を行い、情報を共有することが容易になり、企業がより良い成果を達成できるようになると述べました。
Mac版Outlook 2001はWindows版Outlook 2000と同じデータ形式を使用しているため、Microsoft Outlookメッセージングおよびコラボレーションクライアントのユーザーは、MacとMicrosoft Windowsのオペレーティングシステム間で簡単にコミュニケーションを取り、情報を共有できると、彼は付け加えた。Macユーザーは、Windows版Outlookユーザーと同じように、電子メールの送受信、会議のスケジュール設定、連絡先の管理、フォルダの共有を行うことができる。
さらに、Outlook 2001ベータ版は、Appleの主要なテクノロジーとMacintoshオペレーティングシステム独自の機能を活用し、Mac向けの世界最高クラスのアプリケーションとしてゼロから構築されているとブラウン氏は述べています。Outlook 2001ベータ版はMicrosoft Exchange Serverの全バージョンと連携するため、Exchangeを導入している組織は、Mac向けの包括的な電子メールクライアントをすぐに利用できるようになります。
プレビューウィンドウには、別のウィンドウを開かずに、選択したメッセージの全内容が表示されます。Outlook のカレンダーモジュールは、電子メール、連絡先、その他の機能と完全に統合されています。
MacBUによると、ミーティングプランナーを使えばグループミーティングのスケジュール管理が簡単になるそうです。プランナーは、参加者の選択、空き時間の確認、ミーティングへの招待状の送信をサポートします。また、参加者全員の次の空き時間を自動的に選択してくれる機能も備えています。
Outlook の連絡先モジュールから、ユーザーは電子メールを送信したり、電話番号を検索したり、Expedia のオンライン旅行サービスなどの Web サイトに移動して情報を入手したり、連絡先の住所の地図を表示したりできます。
Outlook 2001 では、ユーザーは連絡先フォルダ内に配布リストを直接作成できるため、単一の便利な名前を使用して、電子メールや会議出席依頼をグループ宛に送信できます。
Outlook 2001は、Exchange Serverのプレミアクライアントです。ブラウン氏によると、Exchange ServerとOutlookを併用することで、ビジネスマネージャーは、仮想チーム間のコラボレーションや顧客とのやり取りをより効果的に促進できるようになります。
ユーザーは、Outlook の「設定」共有パネルという使いやすい場所で、他のユーザーとの情報共有方法を管理できるようになりました。このパネルでは、予定表アイテムの閲覧、代理メールの送信、プライベートアイテムの閲覧など、特定の操作に対する権限を付与するユーザーを選択できます。また、チェックボックスをオンにすることで、自分が権限を持っている操作の概要を他のユーザーにメールで送信することもできます。
MacBUによると、Outlookの予定表と電子メール機能の緊密な統合により、会議の開催が容易になります。Outlook 2001では、使いやすさと顧客からのフィードバックに基づいて、会議の作成、承認、更新のプロセスが大幅に簡素化されたとのことです。
代理人アクセスを持つユーザーは、Outlook 内の他のユーザーのフォルダーにアクセスし、そのユーザーに代わって操作を実行できます。代理人には、メッセージの送信、メールへの返信、会議のスケジュール設定などの権限を付与できます。代理人自身または他のユーザーが Mac プラットフォームを使用しているか Windows プラットフォームを使用しているかは関係ありません。
ユーザーは、他の Outlook ユーザーが Outlook のデフォルトフォルダ（受信トレイ、予定表、連絡先、タスクなど）を 1 つ以上開き、フォルダ内の情報を閲覧、作成、または編集できるようにする権限を付与できます。この機能は両方のプラットフォームのユーザーで利用できます。さらに、管理アシスタントや Exchange で他のユーザーの予定表を定期的に管理または開くユーザーは、最近開いた 10 件の予定表から選択できます。
パブリックフォルダは、ユーザーがMacとWindowsのどちらのプラットフォームを使用しているかに関係なく、情報を共有できる場所です。例えば、チームで共有連絡先を含むパブリックフォルダを作成できます。これにより、チームメンバー全員がOutlook内で共有連絡先データベースを利用できるようになります。パブリックフォルダは、共有ディスカッションフォーラム、チームカレンダー、タスク、さらにはOfficeドキュメントの作成にも使用できます。
Outlook 2001 は Outlook Web Access と互換性があり、ユーザーは Web 経由で Exchange Server に保存されている情報にアクセスできます。Outlook Web Access は、電子メール、予定表、連絡先機能を提供します。メッセージ、予定、会議出席依頼、連絡先、投稿などの埋め込みアイテムもサポートしています。また、連絡先や予定表アイテムを含むパブリックフォルダ、アイテムを参照する名前付き URL、マルチメディア メッセージもサポートしています。
ブラウン氏によると、Outlook 2001 ベータ版は、Apple 社の主要技術と Mac オペレーティング システムの独自の機能を活用し、簡素化されたメニュー、キーボード ショートカット、高色域のビジュアルなどの機能を提供するという。
ブラウン氏によれば、ユーザーインターフェースは、アピアランスマネージャのサポート、Mac 版 Office 2001 で使用されているものと同じシェーディングとツールバー、フォルダリストとメール表示における Finder 風のシェーディングなど、Mac 用アプリケーションのように動作するように根本から書き直されたという。
Outlookはドラッグアンドドロップでインストールできます。CDからOutlookフォルダをハードドライブにドラッグし、使用許諾契約に同意するだけです。ユーザーは、1つのダイアログボックスでサーバー名とユーザー名の2つのフィールドに入力するだけです。ブラウン氏によると、1分もかからずに起動してサーバーに接続できます。ユーザーが入力ミスをした場合は、ダイアログボックスが表示され、エラーの説明が表示されます。ダイアログボックスには「トラブルシューティング」ボタンがあり、クリックするとエラーを修正するための手順が表示されます。
ユーザーは16種類の背景色テーマから選択して、コンピューター上でのOutlookの表示をカスタマイズできます。これらのテーマは、一般的なMacの配色やデスクトップパターンにマッチすることで、コンピューターのワークスペースをより快適にするように設計されています。
Outlook 2001ベータ版では、すべてのリマインダーが1つのウィンドウに統合され、ワンクリックで管理できます。このウィンドウには、予定や会議のリマインダーだけでなく、期限が迫っているタスクや、フォローアップが必要なメールや連絡先のリマインダーも含まれています。Outlookユーザーは、ワンクリックでリマインダーの一部またはすべてを簡単にスヌーズまたは解除できます。
Outlookは、ユーザーが他のプログラムで作業しているときに、Mac OSの通知マネージャーを使用してリマインダーを送信します。画面の右上隅に小さな黄色のポップアップウィンドウが表示されます。この目立たないウィンドウはカーソルを奪ったり、ユーザーの作業を妨げることはありません。準備ができたら、Outlookに切り替えてリマインダー全体を表示できます。
Outlook 2001ベータ版では電子メールのテキストが拡大表示されるため、MacユーザーはWindowsユーザーから送信された電子メールを簡単に読むことができます。ブラウン氏によると、拡大表示がないと、Windowsユーザーから送信されたテキストはMacではWindowsベースのコンピュータよりも小さく表示され、読みにくくなります。
使い慣れたMacintoshヘルプセンターと統合されています。ユーザーがヘルプセンターでヘルプを検索すると、Sherlockの検索テクノロジーが使用され、MacヘルプとOutlookヘルプの両方で結果が表示されます。
Outlook 2001 は Mac OS 9 以降で Apple のキーチェーン技術をサポートしているため、ユーザーは Outlook を起動するたびにパスワードを入力する必要がありません。ユーザー名とパスワードは安全な Mac OS キーチェーンに保存されるため、コンピュータにログオンするとすぐに Outlook にアクセスできます。
