この文章を読んでいる間に、新しいアイデアがひらめくかもしれません。多くの人にとって、アイデアを書き留めるということは、ペンと紙を探し回ることです。ConceptDraw MindMap Proのようなデスクトップソフトウェアを使えば、同じように簡単に考えを書き留めることができます。Webデザインチームを編成する際に、良い候補者が思い浮かんだことはありませんか？カヌーを一から作りたいと突然思いついたことはありませんか？MindMapのオープンインターフェース（実際には、テキストとアートワーク用のオブジェクトが配置された空白のページです）は、強力な機能を誇示する必要がないため、アイデア創出の王様と言えるでしょう。
現在のバージョンでは、使い慣れた MindMap インターフェースが合理化され、クリップアート、ツール、ドキュメント表示オプションをより迅速かつ容易に見つけることができます。たとえば、左側にはアートワークをページにドロップするためのサイドバーがあり、シンボルライブラリでは一時停止の標識や親指を立てた記号などのアイコンを任意のオブジェクトに添付できます。MindMap の使い方は、Microsoft Word 2008 ( ) を全画面モードで実行するのとほぼ同じですが、パレットやメニューの選択肢がすべて表示されないため、アイデアに集中できます。(Word 互換のリッチテキスト形式でファイルをエクスポートし、Word のアウトラインとして使用することもできます。) MindMap の「白紙」コンセプトは、同様のブレインストーミングツールである、より雑然とした Zengobi Curio 5 よりも優れています。
脳を模倣する
MindMapは脳の働きを模倣するように設計されています。私たちは、パズルを組み立てるように、断片的な情報をまとめてまとまりのある全体像を作ることでアイデアを生み出す傾向があります。このプログラムには、クリップアート用とアウトライン用の2つのメインモードがあり、同時に使用できます。クリップアートモードでは、オブジェクトやテキストを空白ページにドロップして移動できます。例えば組織図を作成したい場合、MindJetのMindManager Pro 7（ ）のような、よりビジネス指向で技術的に優れている可能性のあるツールよりも、MindMapの方が簡単です。
2つ目のモードであるアウトラインビューでは、ワードプロセッサのアウトラインモードのように、テキストのアウトラインを作成できます。このバージョンのMindMapでは、オブジェクトとテキストをグループとして関連付けることもできます。例えば、組織図で、部長用のクイックテキストボックスを配置し、直属の部下や他のスタッフ用の関連テキストボックスを作成できます。そして、その上司を会社の社長にリンクさせることができます。また、「ハイパーリンク」ボタンを使用して、アートワークやテキストにハイパーリンクを設定することもできます。オブジェクトをクリックすると、Webページ、新規メール、ファイル、またはフォルダが表示されます。MindMapでは、これらの参照ポイントリンクを複数ページ作成できます。
MindMap のテーマは、たった 1 回のクリックでドキュメント全体のフォーマットを完全に変更できる超高速の方法です。画面上部の [マップ テーマ] ポップアップ ボタンを押したまま新しいテーマを選択すると、すべてのオブジェクトのテキストとスタイルが変更されます。繰り返しになりますが、これはブレインストーミング プロセスとうまく同期します。全体的なスタイルの変更についてあまり考える必要がなく、新しいアイデアの作成に戻ることができます。MindMap には、任意のオブジェクトを描画できるフリーフォーム描画ツールと、Adobe Illustrator ( ) のオプションを反映した一連の配置ツールがあり、オブジェクトを垂直、左右、中央、画面の上部または下部に配置できます。これは、唯一の少し変わったインターフェイスの不具合です。オブジェクトを配置するには、画面上部の [配置] ボタンをクリックして押したままにして、目的のオブジェクトを選択します。(インスペクタ パレットを使用することもできますが、これははるかに簡単ですが、画面が乱雑になります。)
MindMapには、便利なブレーンストーミングモードが搭載されています。これは、タイマー付きのフルスクリーンモードで実行され、デフォルト設定は10分です。グループでメモを取ったり、オブジェクトを作成したり、関係を調整したりできます。また、画面下部にはページビューアが用意されているので、複数ページのブレーンストーミングドキュメントを作成し、それらを素早く切り替えることができます。MindMapは、OML（アウトラインマークアップ言語）とXMLデータ共有（Filemakerなどのプログラムでデータを更新すると、MindMapでも更新され、その逆も同様）をサポートし、さらにアウトラインをiPod（アウトラインノート用）やiCal（タスクやイベント用）にエクスポートする機能も備えています。Mac版MindMapは、Windows版とシームレスに連携します。
私がテストしたMindMap 5.5は、新しくリリースされたConceptDraw Office（現在バージョン1.1）に同梱されており、価格は499ドルです。また、MindMap 6（Officeスイートの一部）と同じ機能を備えたスタンドアロンのMindMap Pro 5.5は199ドルです。私のテストマシン（17インチMacBook Pro 2.6GHz Core 2 Duo）では、複雑な組織図と多数の相互関係を持つ複数のページを同時に表示しても、MindMapがクラッシュしたり動作が遅くなったりすることはありませんでした。
Macworldの購入アドバイス
私にとって、ConceptDrawのMindMap Pro 5.5は究極の目標を達成してくれました。現在作成中の新しいウェブサイトを含む複数の新規プロジェクトのブレインストーミングに役立ち、複数の章に分かれた大規模な文書の構造を把握するのにも役立ちました。199ドルという価格で、MindMapはアイデアをシンプルにブレインストーミングできるだけでなく、他のブレインストーミングツールとの機能競争を避けられるので、その価値は十分にあります。
編集者注: スイートのバージョン番号と現在の価格を明確にするために、この記事が更新されました。
[ジョン・ブランドンは 20 年のベテラン Mac ユーザーであり、かつてはオール Mac のグラフィック部門を運営していました。]
