バイデン氏のWSJ論説は大手IT企業を標的にしており、アップルは不安と喜びの両方を抱いているはずだ

ジョー・バイデン大統領はウォール・ストリート・ジャーナルに寄稿し、共和党と民主党に大手テクノロジー企業の行き過ぎた行為や乱用を抑制するよう働きかけました。特定の企業名こそ挙げていませんが、私たちが日々使っている製品を提供する大企業のほとんどを指していることは明らかです。地球上で最も価値の高い（そして一部の人々は最も重要で影響力があると主張する）テクノロジー企業であるAppleに対する規制の監視は、そのリストの上位に位置付けられています。

バイデン氏は、法案成立を推進する3つの主要分野を挙げている。1つはAppleを大いに喜ばせるもの、2つ目はAppleを困らせるもの、そして3つ目はAppleにとってあまり関係のないものだ。

一つ目は、プライバシー保護の強化を求める声です。Appleは長年、この点を訴え続けており、自社の製品やサービスはユーザーのプライバシーを尊重し、大量のデータを収集、販売、取引、譲渡しない企業だと自称しています。これはある程度マーケティングではありますが、Appleの経済的な原動力は製品やサービスの販売であり、ユーザーのデータではないことは明らかです。そして、Appleは同様のサービスを提供するほとんどの企業と比べて、収集するデータの量ははるかに少なく（そして、暗号化するデータはより多く）、その傾向は顕著です。

これは、企業が高度に個人的なデータ（インターネット履歴、個人的なコミュニケーション、位置情報、健康状態、遺伝子情報、生体認証データなど）を収集、利用、共有する方法に明確な制限を設けることを意味します。企業が収集しているデータを開示するだけでは不十分です。そもそも、収集されるべきではないデータも数多く存在します。

ジョー・バイデン

収集可能なデータの種類、顧客へのデータ収集に関する通知方法と承認方法、そして取引、譲渡、販売可能なデータを制限する法律は、Appleにとって大きな利益となるでしょう。Appleはおそらく規制遵守のためにある程度の努力を払う必要があるでしょうが、米国で突如として非常に強力なプライバシー保護が導入された場合、競合他社ははるかに大きな技術的およびビジネス的なハードルを乗り越えなければならないでしょう。

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バイデン氏の二つ目の大きな課題は、Appleにとってはあまり懸念材料ではないだろう。それは主にソーシャルメディア企業に向けられたものだ。彼は「大手テクノロジー企業が、自社が拡散するコンテンツと使用するアルゴリズムに責任を負うこと」を望んでいる。彼は通信品位法第230条（自社のプラットフォーム上で公開されるコンテンツに対する法的責任からテクノロジー企業を保護する条項）の改正と、ユーザーが何を見るか見ないかを決定するアルゴリズムの透明性向上を求めている。

Appleはソーシャルメディアのデータ収集と管理について深刻な懸念を表明しているが、同社にはその分野での主要製品がない。

バイデン氏が懸念を表明し、Appleを焦らせるであろう3つ目の分野がこれだ。同社は世界中の規制当局からの圧力の高まりに直面しており、中にはAppleがユーザーを自社のアプリストア、決済処理、ソフトウェア配信などに縛り付ける能力を制限する法律を制定したところもある。欧州連合（EU）の新しいデジタル市場法はその一例で、Appleは今年リリース予定のiOS 17をはじめとするOSに大幅な変更を加えると噂されている。法律遵守のため、アプリ配信、決済、ハードウェアアクセス、メッセージングに関する多くのコントロールを放棄することになるが、これはEU内に限られる。

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したがって、バイデン氏が「テクノロジー分野にさらなる競争を取り戻す必要がある」と書いたとき、世界最大かつ最も支配的なテクノロジー企業はおそらく心配し始めるはずだ。

テクノロジープラットフォームが十分に大きくなると、多くの企業が、競合他社を排除したり不利にしたりしながら自社製品を宣伝する方法を見つけたり、競合他社に自社プラットフォームでの販売に莫大な費用を請求したりします。

ジョー・バイデン

大統領が「次世代の偉大なアメリカ企業は、軌道に乗る前に、支配的な既存企業によって窒息させられるべきではない」と言うとき、彼が直接、アップル、グーグル、マイクロソフト、アマゾン、フェイスブックに語りかけていると想像しないのは難しい。これらの企業は、ユーザーに他の場所で時間やお金を費やすようにさせるような優れたアイデアや技術を持つ中小企業を定期的に買収したり、模倣したりしている。

大統領は最後に、議会に行動を求めた。政権は自らの権限で多くのことを実行してきたが、これらの問題に真に取り組むには新たな法律が必要となる。「巨大テック企業に責任を負わせるには、議会による超党派の行動が必要だ。委員会の設置については多くの議論が交わされている。今こそ、行動を起こし、成果を上げる時だ」と大統領は記している。

当然のことながら、現在の米国政治体制が政党間の協力を必要とするようなことを成し遂げられるかどうか疑問視するのは当然のことです。しかし、これらの問題は左派・右派双方から驚くほど強い支持を得ています。両陣営とも、様々な不正行為を「ビッグテック」のせいにしており、不満や提案される解決策は大きく異なるものの、「ビッグテック」を統制しようとする動きは、世界最大のテクノロジー企業であるAppleにとって懸念材料となるに違いありません。