GPSナビゲーションシステムを超小型PCに搭載すれば、クラリオンがClarionMind NR1Uで何を実現しているか、お分かりいただけるでしょう。一見すると、4.8インチのディスプレイを搭載し、大型のパーソナルナビゲーションデバイス（カーチャージャーとダッシュボードマウントが付属）のように見えますが、ナビゲーション機能は、スクロール可能なアイコンベースのタッチスクリーンメニューに表示される12以上のオプションのうちの1つに過ぎません。その他にも、Webブラウザ、メール、音楽・動画プレーヤー、YouTubeやMySpaceへの直接リンクなど、様々な機能が備わっています。
クラリオンマインドは、全部で250ドルと、とてもお買い得に思えるかもしれません。しかし、大きな落とし穴があります。それは、このデバイスを利用する機能（GPSを除く）を利用するには、インターネット接続を提供する責任がユーザーにあるということです。このデバイスは、有線と無線の両方で、様々な接続オプションを提供しています。ガレージに駐車しているなら、Wi-Fi接続で済むかもしれません（Wi-Fiの設定は簡単です）。しかし、外出先では、モデムとして使えるデータ通信サービス（できれば3G対応）対応の携帯電話と、USBケーブルまたはダイヤルアップ接続に対応した最新バージョンのBluetoothのいずれかによるネットワーク接続が必要です。通信事業者によってはテザリングに対応していないか、追加料金を請求するところもあるので、使えない機能にお金を使う前に、通信事業者に確認する必要があります。（先週、クラリオンは、AT&TのUSB Connect QuickSilverなどのワイヤレス3GインターネットモデムをUSB経由で接続できるようにするファームウェアアップデートをリリースしました。）
GPSはネットワーク接続の有無にかかわらず利用可能で、ClarionMindはNavteqマップを搭載した非常に優れたGPSナビゲーションシステムを備えています。大型ディスプレイは、現在の制限速度や到着予定時刻などの便利な情報を余裕を持って表示できるので便利です。800GHzのIntel Atomプロセッサを搭載しているため、応答速度も非常に速いです。さらに、音声案内で実際の道路名（「この先左折」ではなく「メインストリートを左折」）を読み上げることができる音声合成技術も大きなメリットです。これは、コンピューターの音声が発音を間違える場合でも、見知らぬ土地では非常に役立ちます。
データ入力システムは気に入りました。ソフトウェアキーボードで文字を選択すると、候補が絞り込まれていきます。例えば、州のフィールドに「M」と入力すると、すぐに「M」で始まる州名がいくつかボタンに表示されます。キーボードで表示される文字は、「M」で始まるすべての州名を完成させる文字だけです。
最も優れた機能の一つは、GoogleマップからプロットされたPOI（Point of Interest）をどのコンピューターでも瞬時に受信できることです。探している場所を見つけて「送信」をクリックし、地図上に表示されるオプションから「GPS」をクリックするだけです。GPSリストにClarionが表示されるので、それを選択し、デバイスに登録したメールアドレスを入力します（このメールアドレスは登録時に設定済みです）。デバイスに戻ったら（接続後）、データを更新・同期するボタンをクリックすると、各目的地がダウンロード済みPOIとして表示されます。自宅のWi-Fi接続経由で旅行データを入力するのに便利です。
もちろん、運転中にデバイスを接続すれば、Googleマップでリアルタイム検索を実行できます。このデバイスの200万件のPOIデータベースは、他の専用車載GPSデバイスと比べると貧弱なので、そうしたくなるのは当然でしょう。また、プリインストールされたPOI（Point of Interest）の検索は、時にイライラさせられることもありました。特定の町にあると分かっているレストランを探そうとしたのですが、その町の一般的なレストラン検索ではそのレストランが表示されたにもかかわらず、ソフトウェアキーボードにレストラン名を入力するためのキーが表示されないことがありました。
接続されたClarionMindは、CNNの最新ニュース（クリックすると記事を読むことができます）、交通情報、YouTube動画も配信します。また、microSDスロットも搭載されており、Clarionは、ユーザーがReal Playerアプリケーションで再生するために、お気に入りの曲が入ったカードをこのスロットに読み込むことを想定しています（Music Lockerなどのサイトからストリーミングすることもできます）。ただし、全体としては、マルチメディア再生はせいぜい平凡だと感じました。デバイスの背面にあるスピーカーは、デバイスを車内にドッキングするとこもった音になりやすく、デバイスをマウントせずに最大音量に設定しているときでも、あまり大きく聞こえません。YouTube動画の再生は、私のWi-Fiネットワークではぎくしゃくしており、日光の下では画面が暗かったです。
電子メールは、やや複雑な設定手順を経た後、問題なく動作しました。ただし、アドレス帳を連絡先にインポートすることはできません（手動で一つずつ追加する必要があります）。ブラウザも問題なく動作しました。Flashをサポートしていることには驚きましたが、FlashベースのゲームサイトにログインするためにユーザーIDとパスワードを入力できなかったのは残念でした（ソフトウェアキーボードがポップアップ表示されなかったためです）。クラリオンの担当者によると、このデバイスはFlashメディアのみをサポートしており、インタラクティブなFlashアプリはサポートしていないとのことでした。
Bluetooth対応の携帯電話でClarionMindを接続する予定の多くの人にとって、大きなマイナス点が1つあります。たとえネットワーク上でデータにアクセスしながら音声通話が可能であっても、ClarionMindではそれができないのです。ハンズフリー通話は、車載コンピューターの必須条件になりつつありますが、ClarionMindはハンズフリー通話に対応していません。
Macworldの購入アドバイス
全体的に見て、Clarion MiNDは出荷時の状態でもかなり優れたGPSデバイスであり、運転中にBluetoothスマートフォンとテザリング対応ネットワークを使用してインターネットに接続できれば、さらに優れた性能を発揮します。しかし、UMPCとしては、Clarion MiNDは今ひとつです。多くの機能（特にメール）は、テザリングに使用するデータ通信対応スマートフォンで十分、あるいはそれ以上に処理できるのではないかと思わずにはいられません。
[ Yardena Arar は PC World の寄稿編集者です。 ]
