野球のペナントレースが白熱する中（少なくともサンフランシスコ・ベイエリアに住んでいない人にとっては）、Major League Baseball Advanced Mediaの5ドルのiPhoneアプリ「At Bat」が光り輝く時が来た。そして、このアプリは確かに輝いている。ただし、いくつかの機能が欠けているため、熱狂的な野球ファンにとっては使い物にならない。
MLB.com At Bat では、野球ファンは、ラインスコアや現在の試合状況情報を含むライブスコアを入手し、試合進行中にイベント発生からわずか数分後にビデオハイライトを視聴できます。アプリのメインインターフェースは、現在のスコアとイニングを含む本日の試合のリストです。試合をタップすると、そのラインスコアが下に表示されます。イニングごとのスコア、合計得点、ヒット数、エラー数、現在の打者、投手、走者の位置、ボールストライク数 (ライブゲームの場合)、勝利投手と敗戦投手、およびゲームをセーブした投手 (いる場合) (完了したゲームの場合)、チームの成績と予想先発投手 (まだ始まっていないゲームの場合) が表示されます。プログラムの設定ウィンドウでお気に入りのチームを設定すると、常に上部に星印付きで表示されます。
At Batの最大の特長であり、5ドルの価値がある唯一の点は、終了した試合と進行中の試合の両方のハイライト動画にアクセスできることです。試合中の重要な瞬間から15分以内に、スコアの横にある小さなビデオカメラアイコンをタップすると表示されるメニューにハイライト動画が表示されます。Wi-Fiネットワークに接続していれば、動画の画質は良好です。3Gネットワークでダウンロードする軽量版は、画質が著しく低下します。
At Batの最もイライラさせられる制限は、特定の試合で何が起こっているのか（そして何がすでに起こったのか）を詳しく見ることができないことです。試合中のボックススコアや投球内容に関する詳しい情報を得るには、Safariを使ってMLBのモバイル向けWebサイト（各試合の横に小さなWebリンクアイコンがあります）を見る必要があります。なぜなら、そうした情報はMLB.com At Batのどこにも表示されないからです。理想的には、1試合を掘り下げて、実況やボックススコアなど、より詳細に追跡できるべきです。そして、カウントが3-2で2アウト満塁の時にデータ更新に1分以上待たされるほどイライラすることはありません。試合の詳しい状況を確認するには、SportsTap (広告付きで無料、ボックススコア、実況、現在のステータスを表示)、ScoreMobile (無料、広告なし、ボックススコアは表示されるが実況は表示されない)、LiveSportz (無料、広告なし、実況データは表示されるがボックススコアは表示されない) などの無料スコアボード アプリをチェックしてください。
iPhoneはWi-Fiや3Gネットワークで大量のデータを転送できることを考えると、MLBがAt BatにGameday Audioを統合していないのは少し残念です。Gameday Audioの加入者として、私はMacで全試合のラジオ放送を聴くことができます。試合をタップするだけで放送を聴けるようになれば素晴らしいのですが。
それでも、At Batに5ドル払ったことを後悔したことはなく、いつも使っています。ただし、MLBによると、この5ドルの料金は2008年シーズン全体（プレーオフからワールドシリーズまで）をカバーするとのことなので、注意が必要です。MLBが他のインターネットオーディオ・ビデオ製品に季節ごとの料金を設定しているのと同様に、来シーズンに向けてアプリの新バージョンを購入する必要がある可能性が高いでしょう。
