携帯電話の画面がますます大型化する中で、小型のスマートフォンは過去のものとなりつつあります。スマートフォンでできることはますます増え、画面が大きくなるのは当然のことでしょう。ExcelのスプレッドシートからYouTube動画まで、あらゆるものが画面に収まるようにする必要があるのです。そして、より多くのカメラ、より高いスペック、そしてより長いバッテリー駆動時間を求めるようになり、結果として筐体が大型化しています。小型のスマートフォンは時代遅れです。
実際、今日の iPhone ユーザーに 3.5 インチ画面の初期モデルを渡すと、おそらくどうやってやりくりしていたのかと聞かれるでしょう。
もちろん、大画面スマートフォンにはメリットだけでなくデメリットもあります。片手で操作しにくい、比較的重くて扱いにくい、そして充電に時間がかかる大容量バッテリーを必要とするなどです。しかし、こうしたデバイスへの私たちの愛は、なかなか消える気配がありません。
だからこそ、昨年iPhone 12 miniが登場した時、そのユニークな製品として、大きな驚きを与えました。小さいスマホも高速なスマホも存在していました。しかし、小さくて高速なスマホは、そもそも買えるものではありませんでした。
小型スマートフォンは、予算が限られている場合の第二の選択肢として、いわば廉価モデルでした。iPhone 12 mini、そして1年後に（一部の人の反対を押し切って）発売されたiPhone 13 miniで、Appleは数年ぶりに小型スマートフォンと最新の性能を両立させました。
iPhone miniは決して低価格の選択肢ではありません。大型の兄弟機種との価格差はわずかです。同じ機種でありながら、ついに小型化を実現したというだけのことです。フラッグシップ機並みの性能を備えながら、コンパクトな筐体に収められたスマートフォンです。
初代iPhoneのミニ後継機
iPhone 12 miniと13 miniは、多くの点で2007年の初代iPhoneの精神と意図に最も忠実なモデルと言えるでしょう。人間工学に基づいた設計は見事です。このスマートフォンは、片手で持ち、親指で画面を押すという本来の使い方に合わせて設計されています。
結局のところ、携帯電話は外出先で使うためのものなのです！片手に買い物袋を持ちながら、もう片方の手でポッドキャストを始めようとしている時。バスの手すりにつかまりながら、同時にニュースをスクロールしている時。
最近の携帯電話は、人体のことを考えずに設計されているように思えます。確かに片手で操作できますが、バランスを取るのが難しく、落としてしまう危険性も伴います。それに、携帯電話はノートパソコンのように膝の上やテーブルの上に置けるものではありません。
スティーブ・ジョブズとジョナサン・アイブのドリームチームは、2000年代後半にこのことを理解していました。片手で使えない携帯電話は、扱いにくく、不便です。
ええ、確かにそうですね。iPhone miniの画面は初代iPhoneよりかなり大きいですが、それでもその点は変わりません。特にiPhone 12 miniのフラットなエッジのおかげで、まるで2012年にタイムスリップしてiPhone 5をもらったような気分でした。
miniは、シンプルで使いやすく、現代的なiPhoneです。パフォーマンス、カメラのクオリティ、ビルドクオリティ、そして機能の面で、上位機種に劣らない優れた性能を備えています。13 miniは、まさに真のiPhoneです。しかも、小さな筐体に。
最も賢明なiPhoneの終わりが近づいている
残念ながら、ミニモデルは長くは続かなさそうです。ミニラインナップを廃止するのではなく、すべてのiPhoneモデルがそのデザイン哲学を踏襲し、人間の体に最適なフィット感を実現すべきだと私たちは考えています。しかし、使い勝手の良い筐体や明るく大きな画面が提供されると、iPhone購入者の多くは画面を優先するようです。
平均的な顧客にとって、たとえビッグフットのために作られたようなスマートフォンであっても、どこでも大画面で動画を視聴できることは、単純に価値が高いのです。Appleはこれを理解しており、それに合わせてスマートフォンを製造しています。
来年、AppleはMiniモデルを廃止すると噂されています。代わりに、iPhone 14はProモデルと同じ2つのサイズ、つまり6.1インチと6.7インチで発売されると言われています。
おそらく、ここ最近で最も理にかなったiPhoneモデルは、歴史に残るノスタルジックな一片となるだろう。人体を考慮して設計されたこのスマートフォンに、別れを告げなければならないのは、実に残念だ。
「Different Think」は毎週火曜日に配信されるコラムで、Macworldのライターたちが、あまり主流ではない意見を世間の注目を集めながら展開します。この記事は元々Macworld Swedenに掲載されました。翻訳（DeepLを使用）はDavid Priceによるものです。
