編集者注：以下の記事はMacworld UKからの転載です。大西洋の向こう側から届く最新のMacニュースは、Macworld UKのブログページをご覧ください。
クラックされた iPhone アプリケーションがオンラインで無料で入手できることにより、厳しい経済状況下で生計を立てるのに苦労している小規模開発者の成長と可能性が制限されています。
これは、数週間にわたってMacworld UKが複数の開発者に話を聞いた結果である。開発者の中には、海賊版ダウンロードが 10 件あるのに対し、正規の販売は 1 件しかないという開発者もいる。
この問題の典型は、Gotow.net の Ben Gotow 氏です。彼は、ヴァンダービルト大学の工学部の在学中に、iPhone および iPod touch 向けの好評を博した Layers を作成しました。
Layersは、アーティスト、デザイナー、イラストレーター、そしてデジタルに興味のある方向けに、iPhoneで最大5つのレイヤーを使った描画や絵画を作成するための自然なメディアペイントアプリケーションです。8種類の高品質ブラシ、豊富なカラーツールと透明ツール、そして完全な取り消し機能を備えています。描画やペイントが完成したら、レイヤーをそのまま残したPSDファイルとしてメールで送信できます。
5ドルのこのアプリケーションは比較的売れ行きが良かったのですが、Googleアラートで「Layers for iPhone」を検索し、ある技術ジャーナリストと話をしたところ、ベンは自分の苦労の末に開発したアプリが、何千ものクラック版アプリケーションと並んでウェブサイトで無料で入手できることを知りました。データベースによると、1.0、1.1、1.3のアップデートを含むクラック版Layersは9,000回以上ダウンロードされていたそうです。
「かなりショックでした。脱獄コミュニティはせいぜい数百万台の端末しかないと推定されているので、海賊版はそれほど問題にならないだろうと思っていました」とベンは語った。「アプリのクラック版をロックダウンする方法をいくつか検討しましたが、最終的には、Home Phoneへの接続を邪魔にならないようにし、海賊版ユーザーにアプリへのフルアクセスを許可することにしました。」
最近、Layersが本格的に普及し始めたことで、ベンはiPhoneやiPod touchにインストールされた海賊版と正規版の月間売上を比較できるようになりました。この若き開発者は、Layersのクラック版が出回っていることで、約21,000ドルの売上が失われていると推測しています。ただし、そのうち実際に正規に購入するのはわずか10%程度でしょう。ベンをはじめとする開発者にとって、海賊版は明らかにビジネスに悪影響を及ぼし、Apple iTunes App Storeで99セント以外の価格で販売されるアプリケーションの販売を阻む要因となっています。
Appleはアプリの著作権侵害を十分に抑制できていないと思います。最近まで、iPhoneマーケットプレイスは99セントのアプリに大きく偏っており、複雑なアプリの開発を正当化するのが困難でした。Appleは売上トップアプリのリストを追加することでストアの問題を修正しましたが、著作権侵害は依然として開発者にとって高価なアプリの開発を困難にしています。
「著作権侵害は収益に影響します。Layersの開発は大掛かりな作業でしたし、著作権侵害率がこれほど高い状況では複雑なアプリの開発を正当化するのは困難です。iPhoneのペイントツール市場は非常に小さく、1つ1つが開発コストの正当化につながります」とベンは主張する。
「iPhoneアプリの開発は本当に楽しくて、この春に卒業したらフルタイムでやろうかと考えています。著作権侵害を減らすことができれば、おそらく売上も伸びるでしょうし、その方向へのキャリアチェンジも正当化できるでしょう。」
iPhone 著作権侵害に関する Ben Gotow 氏とのMacworld UK Q&A プロフィール全文は、こちらでご覧いただけます。
