報道：Appleは今年iPhone対応のペンシルを発売する予定

新たな不確かな噂によると、Appleは今年中に新型Apple Pencilを発売する予定だったが、土壇場でプロジェクトから撤退したという。情報筋によると、Appleが中止した時点で開発は既にかなり進んでおり、量産はすでに開始されていたため、100万台以上が廃棄されたという。

この噂は、比較的著名なAppleリーカーであるDuanRui氏が木曜日にTwitterに投稿した。同氏によると、このデバイスのコードネームは「Maker」（おそらく「Marker」の誤字だが、9to5Macは「Marker」としており、こちらの方が理にかなっている）で、9月のiPhone 14発表イベントに登場する予定だったという。

このスタイラスペンの価格は約49ドルで、第1世代（99ドル/109ポンド）と第2世代（129ドル/139ポンド）の現行価格よりはるかに安く、長らく要望の多かったiPhoneスクリーンとの互換性も実現していたはずだった。

しかし、他の点では、圧力感知機能やバッテリーはなく、兄弟機種よりもはるかに基本的なスタイラスペンだっただろう。電力はスクリーンから供給される予定で、これはサムスンの同様に低価格なSペンが現在採用している仕組みだ。

DuanRuiのツイートではよくあることですが、この話は元々Weiboの情報源から出ており、今回の場合はほとんど実績のない人物でした。そのため、この噂は懐疑的な目で見るのが良いでしょう。さらなる裏付けが得られるまでは、この話の正確性を認めるのはためらわれます。しかし、（過去のAppleの声明に基づくとiPhoneとの互換性は低いと言わざるを得ませんが）このアイデアは非常に理にかなっていると言わざるを得ません。

Appleが10月に第10世代iPadを発表した際、テクノロジー記者たちは困惑し、第1世代Apple Pencilに対応するものの、充電やペアリングにはドングルが必要だと告げられました。これは控えめに言っても魅力のない解決策であり、私たちはこれまで複数の記事でこの点について批判してきました。ハードウェア設計上の決定（USB-Cポート、横長カメラ）により、iPadはどちらのPencilモデルでも正常に動作しないことは明らかでしたが、それはAppleの決定でした。なぜAppleはこのような窮地に追い込まれるのでしょうか？

おそらく答えは、Appleには別の計画があったものの、それが頓挫したということだろう。「マーカー」はiPad（第10世代）でも問題なく動作し、低価格で低予算層にもアピールできたはずだ。さらに、iPhoneにも搭載すれば、コストパフォーマンスも向上したはずだ。

実に奇妙なのは、Appleがこの計画を実行に移さなかったことです。DuanRui氏もWeiboの情報源も、今のところその理由について何の手がかりも提供していません。しかし、私たちはこの考えに強く惹かれているので、もしこれが捏造だと判明したとしても、Appleはそれを実現すべきだと考えています。

著者: David Price、Macworld編集者