iPad Proに細いベゼルの代わりに必要な5つのこと

iPadは登場当初から確かに成熟しましたが、2010年のデビュー当時と変わらない欠点も数多く抱えています。Smart KeyboardやApple Pencilといった生産性向上のためのアクセサリが付属しているにもかかわらず、Appleの新しいキャッチフレーズが謳う「スーパーコンピューター」とは程遠い存在です。最新の販売実績を見れば、以前ほど人々の関心が集まっていないことが分かります。

もちろん、Appleは現状に甘んじているわけではない。的確な分析で知られるミンチー・クオ氏によると、今年の製品ラインナップには極薄ベゼルを備えた10.5インチモデルが予定されており、9.7インチモデルは低価格帯に押し下げられ、iPad miniは完全に姿を消すことになるだろう。ラインナップの拡充は、iPadをiPhoneよりもMacに近づけるというAppleの方針をさらに強固にするだろう。しかし、3つ目のProモデルは、どれほど美しくても、それだけではiPadを真のプロフェッショナルの地位に押し上げるには不十分だろう。AppleがiPadを将来Macに取って代わる、生産性向上ツールとして定着させたいのであれば、見た目だけでなく、使い方にも変化を加える必要がある。

OSの興奮

iPadが発売された当時、搭載されていたオペレーティングシステムはiPhone OSと呼ばれていました。数ヶ月後にiOSに名称が変更されましたが、新しい名称になっても、iPadの基盤となるシステムがスマートフォン向けに作られているという事実は変わりませんでした。

スージー・オックス

Appleがタブレットのマルチタスク機能を改善した例として、Split View、Slide Over、Picture in Pictureなどを挙げることができますが、iPad版iOSの大部分は、iPhone版OSのアップスケール版に過ぎません。AppleはiOSにタブレット中心の機能をうまく組み込んできましたが、ユーザーエクスペリエンス全体を根本から再設計する時期が来ているのかもしれません。

アイコングリッドの廃止は良いスタートとなるでしょうが、それは見た目だけではありません。iPadの画面は、Appleにとって、車輪の再発明をすることなくデスクトップOSを再構築するまたとない機会を提供します。例えば、メモ帳や電卓といった機能的なウィジェットをホーム画面に追加し、フルスクリーンアプリを必要としない簡単なタスクを実行できるようにするのも良いでしょう。あるいは、大画面を最大限に活用できるように設計された、より高速なアプリスイッチャーなどです。iPadは、その質素なルーツをはるかに超えて進化を遂げており、スマートフォン向けに開発されたOSを今でも動作させる必要はありません。

USB-Cの光

Lightningポートは2012年の導入以来、iOSデバイスに大きく貢献してきましたが、USB-Cの台頭により、その存在意義は大きく薄れてしまいました。USB-CはLightningと同様に先進的で汎用性が高く、わずかに厚みはあるものの、iPadに搭載するのは理にかなっています。

Appleは既に、iPadを29Wのアダプタ（12インチMacBookに付属）で駆動するためのLightning-USB-Cアダプタを販売していますが、ProシリーズにUSB-Cポートを搭載することでMacBookとの連携が強化され、iPadをより幅広いアクセサリ、ハブ、さらにはモニターに接続できるようになります。AppleはLightningポートでMacを限定することは決して考えていません。そのため、iPadが将来私たちの主要なコンピューティングデバイスになるとすれば、完全にMacから切り離す必要があるかもしれません。多少の不満は残るでしょうが、特にAppleがデスクトップドライブやその他のアクセサリをiOSと併用できるようにすれば、移行はそれほど難しくないでしょう。

鉛筆押し

Apple PencilはiPadの画面に描画する素晴らしい方法ですが、他のタブレット用スタイラスペンが操作やナビゲーションを簡素化することを目的としているのに対し、Apple Pencilは特にアーティスト向けに作られています。そのため、Appleはまだその潜在能力を最大限に引き出していません。

りんご

Apple Pencilは単なる描画ツールである必要はありません。Appleは、ライター向けにInkwell型の手書き認識技術を実装したり、システム全体に注釈機能を追加したりすることも可能ですが、それ以上に、Pencilを入力デバイスとして活用すべきです。Macにとってマウスが欠かせないツールであるように、PencilはiPadの頼りになるポインターとなり、独自のジェスチャーやトリックを活用することで、画面から手を離し、目の前の作業に集中できるようになります。

マジックトラックパッド

ナビゲーションといえば、iPad Proで最も顕著な欠点はトラックパッドの欠落です。もちろん、カーソルがなければ操作できるものは何もありませんが、iPad ProとSmart Keyboardを使っていると、入力を中断して腕全体を画面まで持ち上げ、トラックパッドまでスライドさせるのが面倒です。

アダム・パトリック・マレー

AppleがiOSに単に固定ポインターを搭載するということはまず考えられませんが、ユーザーがトラックパッドに触れた時にのみ動作するシステムを実装することは可能です。テキスト入力時は標準的なカーソル、メニュー操作時はよりシンプルな選択メカニズム、あるいはTouch Barのような機能など、様々な可能性が考えられますが、いずれにせよ、何らかのキーボードベースのナビゲーションがあれば、iPadが真のプロフェッショナル向けツールであることを人々に強く印象づけることができるでしょう。

賢くなろう

トラックパッドの有無に関わらず、Smart KeyboardはSmart Connectorのおかげで素晴らしいアクセサリです。軽量で快適、そして人間工学に基づいたデザインを誇るSmart Keyboardは、iPad（Surfaceから受け継いだものとはいえ）の完璧な相棒です。Appleのマグネット式ポートには、もっと大きな可能性が秘められていることは容易に想像できます。

りんご

キーボードをiPadに接続して書き込み機能を拡張するのと同じように、同様のスタイルのアクセサリのラインアップは、iPadの使い方を劇的に広げる可能性があります。DJ向けにはループ作成やスクラッチレコードが可能なDJアタッチメント、ゲーマー向けにはカスタマイズ可能なボタンと適切な操作性を備えたアタッチメントなどが考えられます。あるいは、モニターと外付けドライブを接続できるハブなどです。Smart Connectorの最も理にかなった使い方はキーボードですが、これが最後のSmart Connectorになるとは思えません。

iPadの真価は常にそのシンプルさと親しみやすさにありますが、Appleはそろそろ見た目ではなく、何ができるかを考え始めるべき時かもしれません。なぜなら、真剣に仕事をこなす必要がある時、ベゼルの細さなど気にしないことが多いからです。