米国際貿易委員会は、フラッシュポイント・テクノロジー社が提出した特許訴訟について調査を開始した。同社は、スマートフォンメーカー4社が、同製品のデジタルカメラ機能に関する特許3件を侵害したと主張している。
ニューハンプシャー州ピーターボロに拠点を置くフラッシュポイント社は、米国国際電気通信委員会（USITC）に対し、リサーチ・イン・モーション社、LGエレクトロニクス社、ノキア社、HTC社の製品の輸入禁止を要請しました。フラッシュポイント社が米国からの輸入禁止を求めている製品は、ノキア5230 Nuron、RIM Blackberry Storm2 9550、HTC Droid Incredible、HTC myTouch 3G、LG Ally、LG eXpo GW820です。
フラッシュポイントの弁護士は5月に提出した訴状の中で、スマートフォンメーカーはフラッシュポイントに特許ライセンス料を支払わずに携帯電話を輸入することで、1930年米国関税法第337条に違反していると述べた。
3 件の特許は、2000 年 10 月に発行された特許番号 6,134,606 (ハンドヘルド デジタル カメラのパラメータを制御する方法)、2000 年 12 月に発行された特許番号 6,163,816 (電子イメージング デバイスの能力パラメータを取得する方法)、および 2001 年 7 月に発行された特許番号 6,262,769 (イメージ キャプチャ ユニットでポートレートおよびランドスケープ イメージを管理するためのグラフィカル ユーザー インターフェイスを自動回転するシステム) です。
フラッシュポイントは1996年に設立され、Digitaオペレーティングシステムを含むデジタルカメラ技術に特化していたと訴状で述べている。同社は2007年に研究開発を中止したが、デジタル画像関連特許のライセンス供与は継続しているという。同社によると、ライセンスを購入した企業はアップル、ヒューレット・パッカード、モトローラ、ニコンなど複数社に上る。
ノキア、RIM、HTC、LGの代表者は、フラッシュポイントの苦情に関するコメントの要請にすぐには応じなかった。
競合他社による特許侵害を主張する米国企業は、訴訟に加えて、しばしば第337条に基づく告訴を提出します。第337条に基づく告訴の多くは和解に至ります。
USITCの調査における次のステップは、行政法判事による証拠調べです。その後、判事は事件に関する判断を下し、その決定は委員会全体による審査の対象となります。
