私のヒーローであるアントン・エゴとは違い、私は否定的な批判からほとんど喜びを感じません。2022年に発売された第10世代iPadを、価格の高さ、バッテリー駆動時間の短さ、ラミネート加工が施されていないことを批判したことは、ティム・クック氏以上に私自身を傷つけたに違いありません。そして1年半後、iPadが100ドル値下げされ、再び同シリーズで最もおすすめできるモデルになった時は、本当に嬉しかったです。
というわけで、iPhone 16eも同様に心強い軌跡を辿るだろうと、私は明るい楽観主義で予測しています。今のところ、あまり意味をなさないかもしれませんが、1年後には…
先週の発売時、iPhone 16eはテクノロジー界で少なからぬ不満を引き起こしました。全ラインナップのAI対応化を急ぐ中で、AppleはiPhoneの世界への参入価格を大幅に引き上げざるを得ず（あるいは選択し）、最安モデルは429ドルから599ドルに値上げされました。16eを単体で購入するかどうかはさておき（背面カメラが1つしかなく、MagSafeが搭載されていない点も疑問ですが）、エコシステムへの影響は間違いなくマイナスです。Appleが低価格市場を放棄し、製品を高級品へと転向させるのを、私たちは本当に望んでいるのでしょうか？
しかし、多くの点でこれは一回限りの問題です。AppleはiPhone SE（USB-Cポートを搭載していないため、iPhone 14と共にEUで販売禁止となっていました）の代替品としてApple Intelligenceを推進する必要があり、代替モデルにはA18プロセッサと8GBのRAMが必要でした。すべての新製品はAppleのAIプラットフォームに対応している必要があるため、すべての製品が少なくともそこそこ高価になっています。しかし、Apple Intelligenceがハードウェア面でより厳しい要求を課す可能性は低く、少なくともすぐに、あるいは突然に高まることはないでしょう。つまり、これは今回一度クリアしなければならない障害であり、今後は状況が改善していくでしょう。
来春には、AppleがSE/eスマートフォンの発売頻度を変えたかどうかが明らかになるだろう。私は変えたと思う。そして、前年の秋に発売されたiPhoneのeブランド版が毎年春に発売されるのを楽しみに待つことになるだろう。たとえそうならなかったとしても、2026年春頃には16eが100ドル値下げされる可能性が考えられるだろう。そうすれば、買い切りモデルとしても、このシリーズのエントリーモデルとしても、一気に納得のいくものになるだろう。その頃、iPhone 16eは第10世代iPadのような瞬間を迎えるだろう。欠点は突然それほど気にならなくなり、長所はこれまで以上に説得力を持つようになるだろう。
短期的な問題
2025年後半にiPhone 17世代が登場すると、状況はある程度正常に戻り始めるでしょう。同時に販売されるスマートフォンの数が増えるため、Appleは中価格帯と低価格帯の製品群を再編し始めることができるでしょう。16eがすぐに値下げされるとは期待できませんが、現時点ではあまり魅力のないiPhone 15が、少なくとも一時的に低価格帯に落ち着く可能性は十分にあります。
iPhone 16 Proはおそらく姿を消し、16と16 Plusは値下げされ、17シリーズの4機種が新たに登場するでしょう（iPhone 17 Airは別売りです）。ラインナップは以下のようになるでしょう。
- iPhone 17 Pro Max: 1,199ドル
- iPhone 17 Pro: 999ドル
- iPhone 17 Plus: 899ドル
- iPhone 17: 799ドル
- iPhone 16 Plus: 799ドル
- iPhone 16: 699ドル
- iPhone 16e: 599ドル
- iPhone 15: 499ドル
これは、現時点で私たちが手にしているものよりも既に一貫性があります。誰かが無造作に最も安い2機種を切り落とし（そして、きちんと交換することを拒否した）、そのラインナップから外れてしまったのです。しかし、2026年にはさらに良くなるでしょう。
来年の iPhone ラインナップは、さらに意味のあるものになるでしょう。
IDG
Appleは今すぐに新型iPhoneをAI対応にする必要がある。顧客ニーズよりもAppleのインテリジェンスが優先されるという点には異論があるものの。しかし、長期的には顧客も恩恵を受けることになるかもしれない。2026年には、そのレベルの処理能力はより不可欠なものになるだろう。ではAIはどうだろうか？私たち人間はそうならないことを祈るしかないが、AIは今、その支持者たちが予測するほどの遍在性を持つレベルにまで達しているのかもしれない。
AI以外にも、iPhone 16eに対する私の現在の懐疑心の一部は、その奇妙なほど偏った機能構成、つまり古いデザインとスペックと最先端の処理能力の融合に起因しています。iPhone 16eがこのような状況にあるのは、Appleがユーザーにとって最適な機能の組み合わせだと考えたからではなく、Apple Intelligenceの展開戦略に合致しているからです。しかし、この考え方のプラス面として、16eはフラッグシップではないスマートフォンとしては驚くほど将来性に富んでいることが挙げられます。
