何がひどいか分かりますか？現実です。隔離施設と薬剤耐性を持つスーパーバグだらけです。多くのテクノロジー企業が、現実と仮想世界を融合させた改良された「拡張現実」で現実を置き換えることに取り組んでいるのは良いことです。
テクノロジー企業の懸命な努力にもかかわらず、ARは一般の人々の支持を得られていません。その理由は、現行のハードウェアとの互換性がないことです。ユーザーはスマートフォンやタブレットを不自然に持ち上げざるを得ず、煩わしいだけでなく、周囲の見物人全員にデジタルライフをさらけ出してしまうことになります。理想的とは言えません。
しかし、Google Glassのような新しいおもちゃは、拡張現実の可能性を最大限に引き出すでしょう。10年後に参入を計画しているメーカーは、次世代の没入型消費者向けテクノロジーによって実現されるAR革命への準備にすでに着手しています。
この特許は、iOS搭載のタッチスクリーンデバイス全般に関するもので、2つの主要な革新性を備えています。1) ユーザーが他のユーザーに情報（メモ、画像、グラフ）を仮想的に残せること、2) 現実世界と仮想世界を並べて表示する2画面システムです。Appleは最近、2010年に申請していた拡張現実（AR）に関する特許を取得しました。退屈な技術的詳細は、こちらでご覧いただけます。公式には、この特許は「多機能デバイス向けの同期型インタラクティブARディスプレイ」を対象としています。これは基本的に、仮想世界とのソーシャルインタラクション性の向上を意味します。
もちろん、メーカーが出願する特許は、結局何の成果も生まないことが多々あります。多くの場合、それらは激化する特許戦争における予備弾薬に過ぎません。今回のケースでは、Google Glassや他のヘッドセットメーカーが少しでも類似した特許を出願した場合、これらのAR特許が不利に働く可能性があります。しかし、Appleが近い将来、これらの特許を実際に導入する計画を立てている可能性も否定できません。
アンドリュー・ケリー/ロイター今のところ、Apple関連の噂話は、既存のハードウェアラインや、まだ非公式のApple Watch（あるいはiWatch）に関する改良点について、ひっきりなしにささやき合っている。しかし、Google Glassのスマートヘッドギアや、いずれはディスプレイ付きコンタクトレンズ（これは実現するだろう）のような製品が登場すれば、ARは未来の情報プラットフォームとして主流となるだろう。
要するに、このような特許はまったく意味をなさないかもしれないが、Apple や他のメーカーは、私たちの生活をさらにバーチャルにする新しいデバイスの基礎を築いているのは間違いない。
