ソニー Xperia Ear Duo 完全ワイヤレスイヤホンレビュー

現世代の完全ワイヤレスイヤホンにも問題がないわけではありません。バッテリー駆動時間はしばしば物足りず、イヤホン同士、音源、さらには左右のイヤホン間の接続も、依然として不安定です。さらにコストも問題です。多くの新技術と同様に、良質な完全ワイヤレスイヤホンは安価ではありません。ヘッドフォンメーカーは、これらの問題を解決する方法を模索することを最優先に考えるはずです。

しかしソニーは違います。

より信頼性が高く、より安価で、ひいてはより入手しやすい高品質の完全ワイヤレスイヤホンの開発に多大なリソースを投入する代わりに、革新的な工業デザインとプレミアム価格こそが最善の道だと判断したのです。280ドルのXperia Ear Duoは、まさにその努力の結晶です。Ear Duoの斬新なデザインはファッションに敏感な人の間で人気を博すかもしれませんが、音質の低さ、接続の問題、そして高価格という点では、誰からも受け入れられるものではありません。

デザイン

Ear Duoは、0.7 x 2.3 x 0.4インチ（約1.8 x 6 x 10 cm）、片側0.4オンス（約11g）と、しっかりとした装着感にもかかわらず、かなり軽量です。他に何を言っても、Ear Duoは私がテストした完全ワイヤレスイヤホンの中で、最も優れた作りの一つです。IPX2防水規格に対応しており、汗や雨にも強いです。装着したままゆっくりとシャワーを浴びましたが、音質や機能に変化は感じられませんでした。

Ear Duoのデザインは、完全ワイヤレスイヤホンの世界では他に類を見ないものです。AirPodsのように耳介からぶら下げたり、B&O E8のように耳の穴に押し込んだりするのではなく、Ear Duoは耳の裏側を包み込むように装着します。左右のイヤホンの静電容量式コントロールパッド、バッテリー、Bluetooth無線機能は、首の側面に沿うポッドに収められています。ポッドから突き出たチューブの先端には、音を耳に届けるイヤーピースが取り付けられています。

このデザインのせいで、Ear Duoを無理やり装着するのが大変でした。7日経っても、装着感は変わりませんでした。とはいえ、一度装着してしまえば、それなりに快適で、落ちることもありません。どんなにジョギングしたり、Flogging Mollyに合わせてヘッドバンギングしたりしても、頭から外れることはありませんでした。Ear Duoのバッテリーケースのデザインは、イヤホン本体と同じくらいユニークです。スキップストーンのような、幅広で薄いデザインです。ジーンズのヒップポケットに簡単に滑り込ませることができました。

ソニー Xperia Ear Duo バッテリーケース — Ear Duo のバッテリーケースはスリムなので、ヒップポケットに簡単に入れられます。

Sonyは、Ear Duoは1回の充電で4時間の再生が可能だと主張しています。しかし、1週間使用してみたところ、平均で3時間強しか使えませんでした。これは、許容できるバッテリー駆動時間の基準を下回っていると感じます。Sonyは、Ear Duoのバッテリーケースのバッテリー残量を含め、最大16時間の再生が可能だと主張しています。私の経験では、12～14時間の方が妥当な推定値と言えるでしょう。

ユーザーエクスペリエンス

このイヤホンの操作には全く慣れませんでした。音量を調整したり、スマートフォンのデジタルアシスタントを起動したり、曲を変えたりするには、耳のすぐ後ろにぶら下がっているEar Duoのポッドの片方をタップする必要があります。1週間のテスト中、一度もポッドを見つけて操作できたことはありませんでした。

ソニーはおそらくこの問題を認識しているのでしょう。無料のiOSアプリを使えば、頭を振ったり回したりするだけでオーディオトラックを変えたり、着信に応答したり拒否したりできるのです。もし頭を振ってヘッドホンを操作するのが未来だとしたら、それはまさにフラストレーションの地獄絵図です。窓の外を見るために顔を向けただけでも、音楽が1曲進んでしまいます。首を振って電話に出ることはできましたが、かなり強い意志を持ってうなずかなければならず、むち打ち症になりそうでした。

音質

パッシブノイズキャンセリング機能は搭載されていません。Xperia Ear Duoは、音楽を聴いたり、友人と電話で話したり、Siriとやり取りしたりしながら、周囲の音を十分に聞き取れるように設計されています。散歩中にイヤホンを装着していない時と変わらず、対向車の音が聞こえました。そのため、サイクリストや、音楽やポッドキャストを楽しみながらも周囲の状況を把握する必要がある人にとって、Ear Duoは最適な選択肢となるでしょう。残念ながら、このイヤホンが提供する状況認識力の高さは、音質を犠牲にしています。

Ear Duoは中高音域の音はまずまずですが、低音域はほとんど出ません。何を聴いても全く貧弱に聞こえました。Queens of the Stone Ageの「The Way You Used to Do」のキックドラムは？まるで聞き取れません。さらにひどいのは、Xperia Play Duoを初めて装着してから最後に装着するまで、iPhone 7 Plusとの接続が頻繁に切断されたことです。自分の端末の問題ではないことを確認するために、iPhone SEとOnePlus 6ともペアリングしてみましたが、問題は解決しませんでした。280ドルのイヤホンなら、もっと良い音質を期待しています。