MacworldでモバイルMacを担当する私は、外出先でのコンピューティングを向上させるために設計された製品を数多く目にしてきました。中には興味深く便利なものもあれば、ただ単に興味深いものもあり、中には1989年のビリー・クリスタルの映画で「人生になぜこれが必要なんだ？」と思わせるようなものもありました。しかし、特に一見しただけでは、どれがどれなのかを見分けるのは難しいものです。今日のコラムでは、最初は戸惑ったものの、実際に使ってみると便利だと分かったシンプルなアクセサリをいくつかご紹介します。
ソートアウト マグステイ プロ
AppleのMagSafeコネクタ（最近のMacノートパソコンに搭載されている磁気式電源コネクタ）は、多くの（当然の）称賛を受けています。シンプルながらも独創的な設計により、軽い圧力でも電源ケーブルを素早く取り外すことができ、従来の電源コネクタで発生していた多くの電源ジャックトラブルを回避できます。
そのため、多くのMacユーザーがMagSafeコネクタが外れやすいと不満を漏らしているのは、少し皮肉なことです。しかし、公平を期すために言うと、こうした意見も理解できます。自宅でMacBook Proを使っていると、電源ケーブルがソファの肘掛けに少し触れただけで外れてしまいます。MagSafe搭載のノートパソコンをベッドで使う場合にも、同じ問題があります。毛布や掛け布団は、ケーブルが外れることを喜んでいるようです。
ThoughtOut は、12 ドルのMagStay Proでその中間的な立場を狙っている。15 インチおよび 17 インチの MacBook Pro モデル用に設計されたこのシンプルなガジェットは、本質的には MagSafe コネクタ用の反 Mag-Safe アダプタである。このアダプタは、これらの MacBook Pro モデルの左側の USB ポートに固定され、MagSafe ジャックの周囲に硬いシースを提供し、垂直に引っ張らない限り MagSafe ケーブルが外れるのを防ぐ。少し角度をつけて引っ張っただけでは、コネクタがすぐに飛び出すことはなくなる。(意図的にプラグを抜くときに MagSafe ケーブル/コネクタ接続部に負担がかからないようにするために、ケーブルだけを引っ張るのではなく、まず MagStay Pro を引き抜いてから MagSafe コネクタ自体を引っ張ることをお勧めする。) MagStay Pro の上部にある小さな穴から MagSafe コネクタの LED ステータス ライトが見えるようになり、MagSafe コネクタを MagStay Pro に通して、MagStay Pro を電源ケーブルにしまっておくことができる。
なかなか良いアイデアで、うまく機能します。しかし、いくつか注意点があります。まず、MagStay ProはUSBポートを1つ占有します。しかし、MagStay Proはソファやベッドの上など、複数のUSB周辺機器を使用する可能性が低い状況を想定して設計されているため、これはそれほど大きな問題ではないと思います。
もう一つの考慮すべき点は、もちろん、MagStay Proを使用するとMagSafeコネクタの利点を失ってしまう（あるいは少なくとも、ケーブルが抜けるリスクが電源ジャックからUSBポートに移ってしまう）ことです。そのため、MagStay Proは常に使用するものではなく、前述のような状況でのみ使用するのが良いでしょう。
BTI ラップトップ トラベル スタンド
これまでにもノートパソコンスタンドをいくつか紹介してきましたが、そのほとんどは机の上に置いてノートパソコンを使うためのものでした。一方、BTIの25ドルの ノートパソコントラベルスタンドは、外出先、特に飛行機のトレイテーブルでノートパソコンを使うためのものです。特定の表面での使用に特化したノートパソコンスタンドという、まさにニッチ中のニッチのように思えるかもしれませんが、このトラベルスタンドはまさにその用途に最適です。
このスタンドの人間工学的な考え方は、例えば飛行機のトレーテーブルの上など、ノートパソコンが手よりも高い位置に置かれている状況では、キーボードが前腕と平行になるようにノートパソコンの背面を持ち上げる、つまり手首ではなく肘を曲げる必要があるというものです。重さ115gのプラスチック製スタンドで、滑り止めパッドが付いており、折りたたむとかなりコンパクトになります。ノートパソコンの背面を約3インチ（前面は約1インチ）持ち上げることで、キーボードをほぼこの角度に調整します。このスタンドには、人間工学的に見てノートパソコンの画面を適切な高さに持ち上げられるという利点に加え、底面の空気の流れが良くなるためノートパソコンの温度上昇を抑えるという利点もあります。
このスタンドのもう一つのユニークな特徴は、トレイ テーブルの前面から突き出ることで、ノートパソコンを安全に 2 インチ自分のほうに配置できることです。つまり、前の座席から 2 インチ離れるため、飛行機の狭い座席でも大型のノートパソコンを使いやすくなります (また、前の人が突然座席を倒した場合にノートパソコンが損傷する可能性も減ります)。
最近の休暇中に飛行機に何度か乗ったので、ラップトップ・トラベル・スタンドを試してみました。これはなかなかうまく機能する、巧妙に設計されたアクセサリであることが分かりました。とはいえ、上記の MagStay Pro と同様に、欠点もいくつかあります。まず、ノートパソコンを前面で支える 2 本の「アーム」が、ノートパソコンの前面から約 0.7cm 突き出ていることです。これらのアームは好みに合わせて近づけたり離したりすることができますが (私にとっては完全に近づけた状態で、MacBook Air のトラックパッドのすぐ前にアームを配置し、両側に手を添えるのがベストでした)、それでも少し邪魔になることがあります。次に、MacBook Air のような薄型のノートパソコンを使っている場合、各アームの先端にある L 字型の支え (ノートパソコンがスタンドから滑り落ちないようにするためのもの) が、ノートパソコンの厚さよりもはるかに長く、大きなプラスチックの突起が突き出てしまい、邪魔になる可能性があることです。 (私の場合、2 つのフロント アームを中央で一緒に配置することで問題を最小限に抑えられましたが、トラックパッドの使用中にこれらのサポートに親指が当たることがありました。)
また、ホテルのデスクは椅子に対して高すぎるためノートパソコンを置くのに不向きであることが多いのですが、このラップトップ トラベル スタンドはホテルのデスクでも使いやすいことがわかりました。
