テクノロジーがこれほど進歩したにもかかわらず、どの映画を観るべきかというアドバイスを得るには、セーターを着た映画評論家と彼の親指の位置が大きな鍵を握っています。タップとスワイプだけで操作できる高性能コンピューターがポケットにすっぽり収まる、まさに奇跡の時代。「今夜はどの映画を観ようか」という古くからの問いに、もっとテクノロジーを駆使した解決策があるはずではないでしょうか。
もしかしたら、どこかにそんな解決策があるのかもしれない。でも、Movie Genius Proではないのは確かだ。
自信家な映画マニアの常として、RenniksoftのiPhone/iPod touchアプリは、俳優や監督を使って映画を推薦するというアイデアを軽蔑している。その代わりに、Movie Genius Proは映画のプロットを比較し、ユーザーが好む映画と似たテーマやスタイルの映画を提案すると謳っている。Movie Genius Proがどのような手法でこれらの推薦を行っているのかは定かではないが、白衣を着た人間たちにもっと工夫を凝らしてもらう必要があるだろう。
Movie Genius Pro の一番の利点は、とても使いやすいアプリだということです。戦争・西部劇、コメディ、SF・ファンタジーなど、9 つのカテゴリに分かれた映画が用意されています。いずれかのカテゴリをタップすると、映画の一覧が表示され、アメリカ映画協会の評価、公開日、上映時間、映画のポスターが表示されます。エントリをタップして映画の詳細情報を表示することもできますが、各エントリの下部にあるボタンの列に注目してください。「いいね」または「よくないね」ボタンをタップすると、Movie Genius にその映画についての感想が伝えられ、アプリがおすすめの映画をまとめるのに役立ちます。十分な数の映画に評価を付けると、Genius スコアの高い映画が各カテゴリの先頭に表示されるようになります。これは基本的に、アプリ側が特定の映画に対してユーザーとの相性をどれだけ期待しているかを示す方法です。
このアプリには、「いいね」と「よくないね」ボタンに加えて、「保存」と「無視」という機能もあります。「保存」ボタンは映画のおすすめをリストに保存し、後で次に観るNetflixのおすすめを決める際に参照できます。（Movie Genius Proは最新公開作品よりもレンタル市場に重点を置いているようです。私のテストでは、現在劇場公開中の映画がアプリのおすすめリストに表示されたのは1、2本だけでした。）「無視」ボタンはアプリのおすすめから映画を削除するためのボタンで、意外と重要な機能です。このボタンを使わないと、たとえ2000年のフレディ・プリンゼ・ジュニア主演コメディ映画『ボーイズ・アンド・ガールズ』を観る気がどれほどなかったとしても、その映画は永遠におすすめリストに残ってしまいます。
Movie Genius Pro の問題点は、カテゴリーを詳しく調べた瞬間に明らかになります。このアプリは映画のジャンルの定義をあまりに緩くしているため、映画が関係のないセクションに入ってしまうのです。たとえば、ファミリー/アニメーション セクションをじっくり見ていると、A Very Harold & Kumar Christmasに行き当たります。これは十分面白いのですが、家族向け映画の妥当な定義にはまったく当てはまらないでしょう。同じくファミリー/アニメーション セクションにあるBlack Christmasという映画は、次のように説明されています。「脱獄した狂人がクリスマスイブに幼少期の家に戻る。そこは今は女子学生寮になっており、女子学生寮のメンバーを一人ずつ殺し始める。」家族で楽しめます! ロマンティック コメディー「めぐり逢えたら」はドラマ/音楽映画に分類されており、1970 年代の X 指定アニメ「フリッツ・ザ・キャット」も同様です。 (アプリの設定を使用して、Movie Genius Pro にかなり多く含まれる NC-17 映画を除外することができます。) 漫画は、「Rugrats Go Wild」 (アクション カテゴリで見つかりました) から、ピクサーの「カーズ」シリーズのメーターが登場する短編アニメ(コメディ カテゴリで見つかりました) まで、アプリのいたるところに存在します — 予想される場所を除いて。
Movie Genius Pro が映画の分類をこれほどまでに雑に行っているのなら、ユーザーの好き嫌いに基づいて映画をどの程度うまく推薦できるというのだろうか。その疑問を自問したことがあるなら、このアプリの根本的な欠陥に気づいている。Movie Genius Pro は、私が『フルメタル・ジャケット』や『ミラーズ・クロッシング』などの映画を高く評価していると述べていたことから、私が『プライベート・ライアン』を気に入るだろうと正しく推測した。しかし、このアプリは第二次世界大戦をテーマにしたミニシリーズ『バンド・オブ・ブラザース』への私の愛着も考慮し、ミスター・T が出演する 1983 年のアンサンブル・コメディ『 DC キャブ』を楽しめるだろうと結論付けた。テスト中のある時点で、私は 1930 年の映画版『西部戦線異状なし』のファンであると述べたところ、アプリはそれに応えて『G.I.ジョー』を推薦した。2009 年の実写映画ではなく、1980 年代のアニメである。 80 年前の陰鬱な反戦映画が好きだからといって、デュークとその他のジョーたちがコブラ・コマンダーと戦う光景にも興奮するという意味だとしたら、残念だが、あなたの考えを示していただくようお願いするしかないだろう。
Movie Genius Pro のおすすめを吟味するのに一日中費やすこともできるが、ヒット作よりも大失敗作の方が多い。つまり、5 ドル払って、スティーブン スピルバーグの息切れするコメディ映画「1941」も楽しめるだろうと言われて、 「L.A. ストーリー」と「帝国の逆襲」も好きだと言われるよりは、セーターを着た映画評論家とその批判的な親指に従ったほうがましだ、ということだ。無料版のMovie Geniusでは、カテゴリーが 6 つに制限されている (最近のアップデートまでは 1 つだった)。Movie Genius のおすすめは Pro 版ほどばらつきはないが、少なくとも苦労して稼いだお金を映画のチケット代にいくらか節約できる。
Movie Geniusのどちらのバージョンにも公平を期すと、自分の好みや嫌いなものを共有する時間を増やすほど、アプリのおすすめ機能が向上する可能性はあるでしょう。しかし、正直に言うと、私はこのようなアプリにそこまでの時間を費やすつもりはありません。
[フィリップ・マイケルズは Macworld.com の編集者です。 ]
