ArcSoft MediaImpression 1.2は高い目標を掲げています。写真、動画、音楽など、あらゆるデジタルメディアを単一のインターフェースで管理できるワンストップショップを目指しています。メディアファイルのインポート、閲覧、検索、整理はもちろんのこと、期待通りの機能も備えています。しかし、MediaImpressionはさらに進化し、写真編集機能やスライドショーやムービーの作成・共有機能も提供しています。メディアはメールの添付ファイルやフォトページとして簡単にエクスポートでき、スクリーンセーバーやデスクトップの壁紙として保存することも可能です。グリーティングカード、カレンダー、フォトブックの作成も可能です。
これらの機能はすべて個別のアドオンモジュールとして提供されており、ArcSoftはソフトウェアを将来的に容易に拡張できるようになっています。このモジュール方式は、かなり特殊な機能も実現しています。例えば、Google Earthと連携して写真にジオタグを付けるモジュールや、内蔵メディアプレーヤーを提供するモジュールなどです。これにより、MediaImpressionは、厳格なソフトウェアリリーススケジュールに従うアプリケーションよりも優位に立っています。残念ながら、YouTubeに動画をアップロードするモジュールや、オンラインプロバイダーからプリントを注文するモジュールなど、一部のモジュールはまだMacで利用できません。ArcSoftによると、これらの機能は年末までに追加される予定です。
MediaImpression は、画像のメタデータ、評価、タグの追加を強力にサポートしているため、メディア カタログ作成ツールとして優れた機能を発揮します。ただし、既に多数のメディア ファイルがある場合は、プログラムに取り込むのに予想以上に手間がかかることがあります。
このアプリケーションの音楽と画像を統合する機能は、スライドショーやムービーにサウンドトラックを追加したい場合には便利ですが、オーディオ機能は非常に限られているため、メインの音楽プレーヤーとして使用することはまずないでしょう。特に、コンピューター上で音楽にタグを付けたり、曲に評価を付けたりすることはできますが、iPodなどの携帯型MP3プレーヤーでは動作しません。
このソフトウェアは、プログラム内から追加モジュールを使って拡張できる点が気に入っています（Firefoxを彷彿とさせるアプローチです）。MediaImpressionのエフェクトは優れた効果を生み出し、メディアコンバーターは様々な一般的なフォーマットをサポートしています。
第一印象
プログラムを初めて起動すると、スタートページが表示され、そこでサポートされている様々なメディアタイプを確認できます。ただし、MediaImpression は、Mac の標準的なメディア保存場所（ムービー、ミュージック、ピクチャフォルダ）をデフォルトとして設定しません。代わりに、フォルダ階層全体が表示され、ファイルが保存されている場所まで移動する必要があります。
すべてのファイルを表示することも、写真、ムービー、ビデオのみに表示を制限することもできます。また、モバイルやストレージ デバイスからファイルをインポートすることも、ソフトウェアの写真またはムービー エディタに直接ジャンプすることもできます。デジタル カメラまたはメモリ カードを接続すると、インポート中に赤目を補正したり、写真を修正してタグを追加したりできます。これは他のソフトウェアでは見たことのない機能です。MediaImpression は既存のメディア ファイルを自動的に検索しようとしますが、私の Mac では、ムービー ファイル、ピクチャ フォルダ内に散らばっていた数枚の写真、および少数の MP3 および WAV ファイルしか見つけることができませんでした。このソフトウェアは、iTunes ( ) および iPhoto ( ) ディレクトリに保存されている音楽ファイルと画像ファイルを表示できませんでした。これを、コンピュータ上のすべてのメディア タイプ (GarageBand ( ) ファイルも) を認識してウィンドウに表示し、表示または再生できるようにします。Mac の組み込みメディア ブラウザとは対照的です。
ここにこのソフトウェアの根本的な問題があります。MediaImpressionがWindowsで便利であることは間違いありませんが、Macではあまり意味をなさないように思えます。Macにはすでに、非常に高性能なシステムワイドのメディアブラウザと、強力なアセット管理・編集プログラムのスイートが搭載されているからです。このアプリケーションはWindowsの伝統を受け継いでいることは明白です。見た目も動作もMacアプリケーションとは似ておらず、ファイルの並べ替えや表示、ナビゲーションにもWindowsの慣習が採用されています。
さらに厄介だったのは、Mac Pro ( ) と MacBook Air ( )の両方で権限の問題が発生し、 ソフトウェアが起動できなくなったことです。この修正は、ソフトウェアによってインストールされた個々のコンポーネントをすべて削除するという、詳細かつ面倒な作業でした。ただし、この作業はすべてのマシンで実行できたわけではありません。
Macworldの購入アドバイス
ArcSoft MediaImpression 2.1のメディアアセット管理における万能アプローチは、これほど安価なプログラムとしては実に印象的です。多くのデジタルカメラにバンドルされている無料ソフトとしては、さらに優れています。インポート時の赤目補正や写真のジオタグ付与といった便利な機能もいくつかありますが、Macユーザーにとっては、Mac内蔵のメディアブラウザとAppleのiLifeスイートを組み合わせた方がはるかに使いやすく、カタログ作成、編集、マルチメディアプレゼンテーションの作成に最適です。
[リー・シャーマンはサンフランシスコを拠点とするテクノロジーライターです。]
