正直に言うと、ポッドキャスト作成ツール「 Cast Easy」（ ）を初めて聞いた時は懐疑的でした。Cast Easyのウェブサイトには、「Podcast Publishing Reborn（ポッドキャスト出版の復活）」というスローガン以外にほとんど情報がありません。そもそも、これ以上オーディオアプリケーションが必要なのでしょうか？DigidesignのPro Toolsで録音と編集を行っている現在のポッドキャスト制作環境で十分満足しています。だから、 たとえCast Easyのようにたった20ドルで手に入るとしても、 なぜ別のプログラムが必要なのでしょうか？
ところで、Cast Easyのスローガンの核心部分である「 出版」を見逃してしまいました 。というのも、このアプリケーションはまさにそれを非常にうまく実現しているからです。
Cast Easyを使えば、ポッドキャストをとても簡単に公開できます。iTunesでID3タグを入力し、Webサーバーに手動でアップロードし、XMLファイルが正しく設定されているか確認するといった、ポッドキャスト作成の面倒な作業が一切不要になります。現在、Macworld Podcastを公開するには、エピソード ごとにこれらの作業を実行する必要があります 。しかし、Cast Easyを使えば、一度情報を設定するだけで済みます。その後のポッドキャストでは、Cast Easyがその情報を記憶してくれるので、プロセス全体が効率化されます。
Cast Easyは、インターフェースを可能な限りMacフレンドリーにすることにも尽力しています。オープニング画面から見ても、小さなアイコンと右揃えのテキストはGarageBandを彷彿とさせます。また、iWebと同様に、Cast Easyでは個々のエピソードを大きなポッドキャストの中に組み込むことができ、まるでウェブサイト全体の中に個々のページを組み込むのと同じです。
Cast Easyは非常に使いやすく、説明も非常に分かりやすいです。メイン画面からクリックして新しいポッドキャストを開始し、ポッドキャスト情報とその他のすべてのフィールドを入力してください。この情報はポッドキャスト全体に保存されます。各エピソードには適切なエピソード固有の情報を与えることができ、定期的な情報は自動的に生成されます。
「エピソードを追加」画面をクリックすると、Cast Easyがオーディオ、動画、そしてPDF（PDF形式のポッドキャストをお持ちの方はいらっしゃいますか？）に対応していることがわかります。つまり、様々なメディアを試しているポッドキャスターの皆さんにとって、公開作業を一か所で完結できるということです。
Cast Easyの最も優れた機能は、おそらくサーバー情報を保存できることでしょう。「ファイル」メニューから「環境設定」を選択し、「サーバー」タブの下部にあるプラス記号をクリックします。Cast Easyは、.Mac、FTP、SFTP、WebDAV、さらにはオフライン公開用のフォルダーなど、様々な種類のサーバーをサポートしています。サーバー情報の設定とポッドキャスト情報、エピソードの設定が完了したら、メイン画面で「ポッドキャストを公開」をクリックするだけで、iTunes Music Storeなど、公開設定済みの場所にポッドキャストが送信されます。
Cast Easyには本当に感銘を受けたので、Macworld Podcast制作のワークフローの一部として使い始めるかもしれません。ID3タグを何度も入力し直すのは、私にとっては決して楽しい作業ではありません。
