スティーブ・ジョブズが初代ビデオiPodなどを発表したApple Musicイベントから帰ってきたばかりです。これから紹介するのは、最新のiPodを網羅的に紹介するものではありません。数分触って写真を数枚撮っただけでは、公平に評価することはできません。そのファーストルックは、実際にiPodを手に取って、快適なオフィスで試してからにしましょう。
その代わりに、新しい iPod を数分間操作したときに私が特に驚いた点について、いくつかの第一印象を述べたいと思います。
ビバビデオ！
まず、スティーブ・ジョブズが「たった一日で多くのことが変わった」と主張したこと、特にiPodの登場によって、新興のポータブルビデオ市場が飛躍的に発展したという事実を踏まえると、iPodを手に持った時の進化がいかに自然であるかは驚くべきことです。ビデオを操作したり、再生するための設定をしたりするのは、前世代のフルサイズiPodで音楽や写真を操作していた時と非常によく似ています。
メイン画面には、以前のiPodの「ミュージック」や「写真」コマンドとほぼ同じ機能を持つ「ビデオ」エントリがあります。これを選択して中央のボタンをクリックすると、「ビデオプレイリスト」、「ムービー」、「ミュージックビデオ」、「テレビ番組」、「ビデオポッドキャスト」、「ビデオ設定」の画面が表示されます。これらのエントリのいずれかを選択し、もう一度中央のボタンをクリックすると、該当するビデオのリストが表示されます（例えば、iTunes Music Storeで購入したミュージックビデオは「ミュージックビデオ」の下に表示されます）。
水曜日のイベント会場にいたAppleの担当者によると、iPod内のビデオは音楽トラックとは別のものとして扱われ、音楽プレイリストに組み込むことはできないとのことだ。例えば、ダウンロードしたU2のミュージックビデオを、音楽を含むOn-The-Goプレイリストに追加することは不可能だ。さらに、少なくとも私が試したブラックビデオiPodでは、ビデオの評価ができない（iTunes 6では評価できる）。
ビデオ設定コマンドは、カラーiPodの写真エリアにあるものと似ています。ここには、TV出力（カラーiPodと同様に「オフ」、「確認」、「オフ」の3種類）、フォーマット（NTSCまたはPAL）、そしてオン/オフを切り替えられるワイドスクリーンオプション（レターボックス表示とフルスクリーン表示を選択）があります。TV出力コマンドの説明にあるように、Appleの標準AVケーブル（以前購入したiPod photoで既にAVケーブルをお持ちの場合は便利です）を使って、ビデオ（320 x 240）をテレビや対応プロジェクターに投影できます。
Appleの担当者にビデオ再生時のバッテリー駆動時間について尋ねたところ、内蔵再生の仕様として、30GBモデルで2時間、60GB iPodで3時間（60GB iPodはより大容量のバッテリーを搭載しているようです）と説明されました。カラーiPodをテレビに接続してスライドショーを再生すると再生時間が半分以上短くなることを指摘し、ビデオ再生でも同様にバッテリー駆動時間に影響があるか尋ねたところ、明確な回答はありませんでしたが、ビデオを投影するとバッテリー残量が減るのではないかと推測しました。実際に試用できるものが手に入ったら、実際に確認してみます。
画面が見える
iPodを初めて見たとき、これまでのフルサイズiPodよりも横幅が広く見えるかもしれません。これは、ディスプレイが0.5インチ大きくなったことで生じた錯覚です。これまでのフルサイズiPodとは異なり、このiPodのディスプレイ（対角線で測ると2.5インチ）は、iPodの左右の端近くまで広がっています。
私にとって大きな疑問の一つは、一般ユーザーがこんなに小さな画面で動画を観て、どれくらいで頭が爆発してしまうのか、ということだった。ディスプレイの明るさは、一見したところで、そうした不安をいくらか和らげてくれた。画面は非常に明るく、非常に鮮明で、ドットピッチ（0.156mm）はiPod nanoよりも小さい（ドットピッチが小さいほど、動画は鮮明になる）。ユーザーが日常的にこの小さな端末で2時間もの映画を観れば、アドビルの売上が飛躍的に伸びるかどうかはまだ分からないが、私の短い使用経験からすると、長編映画を観て生き延びることは十分に可能だと確信している。
行方不明
このiPodの登場は、Appleのリモートポートの終焉を告げるものです。リモートポートの機能はiPod専用のDockコネクタに組み込まれていますが、ポート自体も消滅しました。iPod nanoにはコネクタが搭載されなかったことを考えると、これはそれほど驚くことではありませんが、リモートポートを必要とする旧型のアクセサリ（マイク、FMトランスミッター、リモコンなど）をお持ちの方は、新モデルに対応したアクセサリにアップグレードしなければならないことに失望するかもしれません。
Apple の iPod カメラ コネクタは新しい iPod で動作するとのことですが、Belkin のカメラ デバイスは最新のフルサイズ iPod にはない FireWire 機能に依存しているため動作しないそうです。
FireWireと言えば、FireWire同期も絶滅の道を辿っています。nanoと同様に、このiPodもFireWire経由で充電できますが、同期はできません。
ついにAppleはビデオiPodの発売と同時に、もう一つの黒いiPod、iPod Special Edition: U2の販売を中止しました。新しいiPodのウェブページにはボノの顔写真が掲載されていますが、彼のバンド名を冠したiPodはApple Storeから姿を消しました。
一見良い
繰り返しになりますが、最新のiPodを触った時間はほとんどありません。でも、今のところ気に入っている点はたくさんあります。ブラックモデルはブラックのiPod nanoと同じくらい汚れやすいですが、とても魅力的で、ダークカラーのiPodは売れるだろうと期待しています。画面は素晴らしく、操作性も良く、Appleはビデオ機能をiPodの他の機能と同じくらい自然に使えるように組み込んでいます。このiPodで充実した時間を過ごすのが楽しみです。きっとあなたもそう思うでしょう。
