今週は、遠く離れた愛する人に直接贈り物を届けるため、多くの人が長距離移動という屈辱と不便を味わうことでしょう。皆さんの存在と贈り物はきっと喜ばれることでしょうが、もう一つ、皆さんに贈り物を分けてあげませんか？それは、皆さんの技術的な知識です。おそらく、あなたはAppleの活動に情熱を注いでいるからこそ、このサイトを訪れ、この記事を読んでいるのでしょう。その過程で、きっと役立つ情報、つまり友人や家族にとって役立つ情報をたくさん手に入れているはずです。贈り物の季節である今、次のような方法で、皆さん自身を捧げてみてはいかがでしょうか？
バックアップを確認する
家中のすべての火災報知器が所定の機能を果たすことを確認したら、家中のMacも同様に家族の安全を守る準備ができているか確認しましょう。「データのバックアップはどうやっているの？」と尋ねたところ、家族が「えっ？」と反応したら、バックアップ戦略を立て始めましょう。短期的には、重要なファイルだけならDropboxアカウントで十分かもしれません。長期的には、Time Machineや外付けハードドライブなど、コンピュータのすべてのデータをバックアップできるソリューションを検討しましょう。
昨年すでに実行済みの作業であれば、既存のバックアップをテストしてください。計画を立てて実行するのは良いことですが、バックアップから実際にデータを復元できなければ意味がありません。
緊急通報に備える
技術的な問題の相談相手として、友人や親戚から慌てふためいた電話がかかってきた経験はきっとあるでしょう。さらにひどいのは、父親が「Macに再起動コマンドがない」と言い張った時、電話回線に飛び込んで父親を困らせようとしたのを我慢しなければならなかったことです。そんな時、大切な人のためにAIMアカウントを作成し、そのアカウントをiChatに追加し、相手の画面をリモートで共有するために必要なオプションを有効にしておけば、周りの人のストレスを大幅に軽減できます。そうすれば、慌てふためいた電話も「大丈夫です。iChatに参加していただければ対応します」と言えば済むのです。
ノートパソコンをお持ちの場合は、画面共有のリクエストにどう対応すればいいか、相手が理解できるように練習しておきましょう。その際、「マウスから手を離してください。私がパソコンを操作しているときに触るのは危険です」という指示を相手が理解していることを確認しましょう。（もちろん、唯一の危険は、相手が問題を説明しようとしてカーソルを画面の端から端へと飛ばし、あなたが怒鳴り散らす可能性があることは承知しています。）
FaceTimeで連絡しよう
きっとあなたはこれらの人たちを愛していて、もっと会いたいと思っているでしょう。FaceTimeはそのための一つの方法です。FaceTime対応デバイスで彼らのFaceTimeアカウントを設定し、通話の発信と受信の方法を教えましょう。FaceTimeは家族のおしゃべりだけでなく、トラブルシューティングツールとしても役立ちます。例えば、いとこの家のハードウェアが反応しなくなった場合、iPod touchでFaceTime通話を設定し、すべてが正しく接続されていることを（ビデオ証拠で）証明してもらうことができます。
彼らの残骸を掃除する
Macのゴミ箱の用途はほとんどの人が理解していますが、定期的に空にする必要があることを理解していない人が非常に多くいます。ゴミ箱がいっぱいになっている場合は、寄付の相手に本当に不要なデータかどうか確認し、Finderの「ゴミ箱を空にする」コマンドで空にしましょう。同様に、iPhotoのゴミ箱も別のコマンドで空にする必要があります（iPhotoのゴミ箱アイコンをControlキーを押しながらクリックするか、右クリックして表示されるメニューから「ゴミ箱を空にする」を選択）。
友人や親戚がメールクライアントの受信トレイの内容を覗き見ることを気にしないような関係であれば、スパムフィルターがどのように機能しているか確認しましょう。例えば、スパムフォルダや迷惑メールフォルダの中身を確認してみましょう。同様に、「正常な」メールのリストも確認し、スパムフィルターが実際に機能しているかどうかも確認しましょう。
デスクトップが大量のファイルで散らかっている場合は、なぜそれが良くないのかを説明しましょう。（Finderはデスクトップ上のフォルダやファイルをウィンドウとして扱います。デスクトップにあまり多くの項目がない場合は問題ありませんが、ファイルやフォルダで散らかるとFinderの動作が著しく遅くなります。）デスクトップを整理整頓し、かつ使い勝手の良い整理方法を考え出せるよう、子どもを助けましょう。指示するのではなく、子どもに尋ねましょう。どんなに複雑な方法を選んでも、子どもが理解したり、評価したりしなければ、使ってもらえません。
コンテンツを更新する
ソフトウェア・アップデートのウィンドウが表示されると、多くのMacユーザーは「キャンセル」をクリックします。「コンピューターは現状でも問題なく動作しているのだから、何が起こっているのかわからないアップデートで台無しにするリスクを冒す必要はない」と考えるからです。しかし、あなたはもっと賢明です。適切なOS、セキュリティ、アプリケーションのアップデートをインストールしましょう。大切な家族と別れる前に、Macをテストし、アップデートしたアプリケーションが正常に動作することを確認してください。もしiOSデバイスをお持ちなら、iTunes Storeでアプリをアップデートし、デバイスを同期しましょう。
iOSデバイスといえば…
iOSデバイスを整理する
AppleのiPhone、iPod touch、iPadは、親戚や友人の多くが少なくとも1台は持っているほど人気があります。もしそうなら、アプリがダウンロードされた日時やデバイスに同期された日時だけで整理され、複数の画面に散らばっている可能性は十分にあります。
友人や親戚と一緒に、最もよく使うサードパーティ製アプリを5つ挙げてもらいましょう。それらのアプリをできるだけ最初の画面の近くに配置しましょう。相手がフォルダ分けに慣れている場合は、それらのアプリを集めた「Greatest Hits」フォルダを作成し、デバイスのドックや最初のホーム画面に配置することを検討してください。相手がフォルダ分けに慣れている場合は、アプリをフォルダに整理しましょう（ただし、フォルダが多すぎるとアプリが多すぎるのと同じくらい混乱してしまうので、やりすぎには注意しましょう）。
休日の友達とくつろいでいる間に、検索フィールドの使い方（使い慣れていない場合）、フォルダの作成方法、マルチタスクドックの使い方、アイテムの移動方法、フリーズしたアプリの終了方法などを見せてあげましょう。（動作が不安定なアプリを終了するには、ホームボタンをダブルクリックしてマルチタスクバーを表示し、問題のあるアプリを揺れ始めるまで長押しします。アイコンの左上隅に表示されるマイナスバッジをタップします。次回アプリを起動すると、最初から起動します。）
このデバイスでは画面共有のオプションがないため、今いくつかのヒントを知っておくと、将来イライラする通話を回避できるかもしれません。
時代遅れの機器を手放すのを手伝う
最後に、古い機器を使うことは恥ずかしいことではないと理解しつつも、もし友人や家族が、古いコンピューター、最新のソフトウェアに対応していないオペレーティングシステム、画像に縞模様が出るプリンター、ひどく遅いインターネット接続など、身の回りのテクノロジーに日常的に不満を抱いているのに気づいたら、予算内で（あるいはあなた自身で）アップグレードを優しく勧めてください。最新かつ最高の機器を絶対に必要とする人はほとんどいませんが、いずれ古い機器が役に立つどころか邪魔になる時が来ます。もし、そのような機器のセットアップに自信がないことが、大切な人たちの唯一の悩みとなっているなら、あなたの専門家として手を差し伸べ、この季節を明るく彩るお手伝いを申し出てください。
