無料ゲームは魅力的に見えることが多いですが、そのビジネスモデルが陰険で面白さを台無しにするのか、それとも妥当でお金を投じるだけの価値があるのか、一目見ただけでは判断が難しいものです。Freemium Field Testでは、最近リリースされたiOSの無料ゲームを取り上げ、その性能を徹底的にテストし、本当に時間とお金をかける価値があるかどうかをお伝えします。
大胆なスタント、爆発的な追跡シーン、緊迫した銃撃戦など、ジェームズ・ボンド映画シリーズはビデオゲーム化にうってつけだ。1997年にニンテンドー64で発売された名作『ゴールデンアイ 007』がそのことを証明した。今週発売された『スペクター』の機会を捉えて、ゲームメーカーがスリリングで新しいインタラクティブ体験を提供するのは理にかなっているように思えるが、Glu GamesのiOS向け『ワールド オブ エスピオナージュ』はまさにそういうゲームではない。
これまでも退屈で凡庸なボンドゲームはいくつかありましたが、「ワールド・オブ・エピオナージュ」はまさに酷い出来です。メニュー操作中心で、指示ごとにアクションボタンを一つタップする以外に、インタラクティブな操作方法はほとんどありません。ゲームというより、ありきたりなスパイの出来事を詰め込んだ、粗雑なビジネスプランのようで、メニューには007のロゴがプリントされています。
ピッチ
ボンド映画らしく、道中では露出度の高い女性に遭遇する。残念ながら、クリアに必要な情報を得るには、このミッションを5回もプレイする必要がある。
もし「ニード・フォー・スピード ノーリミット」が無料ゲームとしては虚偽広告の域を出ていないと思ったら、App Store の「ワールド・オブ・エピオナージュ」の説明を見てください。「ジェームズ・ボンドや他の秘密諜報員を世界中に派遣し、美しい仲間を誘惑し、素晴らしい車を運転し、凶悪な悪者を処刑しましょう」と説明には書かれています。
実際の操作はこうです。「次のアクション」ボタンをタップ。もう一度タップ。もう一度タップ。ああ、ミッション終了？もう一度タップ。美しい仲間がイラストとして表示されることもあれば、車が表示されることもあります。もちろん、途中で凶悪な悪役の静止画を見ることもあるでしょう。しかし、ゲームの実際のプレイ方法には違いはありません。常に左下のボタンをタップして先に進みます。
うんざりするほど退屈です。各エリアでの目標は、各地点で十分な情報を集めること。つまり、あるボタンをミッション完了に必要な回数だけ押すということです。必要な情報を得るには、各ミッションを何度もクリアする必要があります。つまり、実際にミッションが完了するまでに、文字通り同じミッションが何度も連続して発生するのをただ見ていることになります。
黄色いボタンに何が書いてあっても、それをタップすることでミッションが進行します。つまり、それがゲームのすべてです。
World of Espionageには、コンピューター制御のプレイヤーとの1対1の決闘や、他のプレイヤーとの同盟機能も用意されていますが、これらのモードにはほとんど違いがありません。結局のところ、これらは自動化されたスパイ活動という、同じで怠惰なアプローチのバリエーションに過ぎません。しかも、無料プレイなので、ゲームをスピードアップさせたり、ゲーム体験を充実させたりするために、お金を使いたくなるように作られています。お金を投資すれば遅延は減りますが、このボンド爆弾をより面白くすることは全くできません。
落とし穴
「World of Espionage」の核心はエネルギー制限システムにあり、ミッション中にアクションボタンを一回タップできる回数が制限されています。実際、初めてプレイした時は、1分間にボタンを6回ほどタップしたところ、エネルギー切れのメッセージが表示されました。その時は自分がゲームをプレイしていることすら意識していませんでした。まるで物語の設定をパラパラとめくっているような感覚でした。
World of Espionageではエネルギーが信じられないほどの速さで消費されます。アクション ボタンを数回タップすると、エネルギーがすべて消費されてしまいます。
たった1分でエネルギーを使い果たし、その後回復するのに数時間もかかりました。この差は信じられないほどです。何も達成できなかったような気がして、その後また5、6時間も待たされてがっかりしました。エネルギーポイントは1つ回復するのに5分かかるので、アクションボタンを再びタップできるまで約1時間かかります。一度…
エージェントは時間の経過とともにレベルアップし、ポイントを割り当ててエネルギー、スタミナ、その他の能力値を高めることができます。しかし、後半のミッションでは、アクションごとに必要なエネルギー量が増加し、実際に完了するために必要なアクション数も増加します。そのため、スキルの高いシークレットエージェントほど ミッションの所要時間が長くなるため、進歩しているという実感が湧きません。
当然のことながら、『ワールド・オブ・エピオナージュ』では、エネルギーが尽きるとすぐにゲーム内コインを使ってアクションに復帰するよう促されます。たった8ゴールドコイン、ですよね？ゲームプレイで獲得できるコインはそれほど多くないので、ストアでゴールドパックを大量に購入せざるを得なくなります。25ゴールドパックは安くても5ドルですが、100ドルで550ゴールドが手に入ります。さらに、その中間のバンドルも存在します。
非常に高価な金にお金を使うか、プリペイドマスターカードに申し込むなどの特別オファーを利用する。グロス。
ゴールドは、ランダムに選んだ新しいシークレットエージェントを1人25ゴールド（5ドル）で購入するためにも使えます。攻撃力と防御力のステータスが上がれば、ミッションが少し早く進むかもしれません。私は50ゴールド入りのパックを10ドルで購入し、そのお金で2人の新しいエージェントを手に入れました。どちらも当時の私のトップスパイよりも優れているように見えましたが、どちらを装備させてもゲームの流れは変わりませんでした。それでも私はエネルギーが尽きるまでボタンをタップし続けましたが、それでもひどく退屈でした。
評決
「ジェームズ・ボンド：ワールド・オブ・エピオナージュ」にお金をつぎ込んでも、ゲームが面白くなるわけでも、隠された秘密の面白さが解き放たれるわけでもありません。秘密の面白さなど存在しないのです。スパイゲームとしては完全な失敗作で、アクションや戦略性といったものが全く欠けています。ゲームプレイに戦術的な要素、あるいは各インタラクションで検討できる複数の選択肢があれば、もっと魅力的なゲームになったかもしれません。
その代わりに、稀な例外を除き、各エンカウンターでタップして先へ進むか、タップして退出するかを選択できる。これがこのゲーム体験の全てだ。World of Espionageは、その賢く熟練した同名のゲームとインスピレーションの源泉に敬意を払っておらず、私がこれまでプレイしたフリープレイゲームの中でも、間違いなくシニカルで無意味なゲームの一つだ。ここで時間とお金を無駄にしてはいけない。Spectreの方が、間違いなくその両方に値するはずだ。
