スマートフォン黎明期には、主要ブランドは年に1機種のフラッグシップモデルを発売するのが一般的でした。最新のiPhone、Galaxy、Google Nexusといった機種は、それぞれ1つのモデルが主流で、より安価な選択肢を求める人は、サードパーティを通じて販売される旧モデルや中古モデルを選ぶという状況でした。しかし、時を経て、スマートフォンメーカーはプレミアム端末を複数階層で展開するようになり、iPhone 11は、機能を標準とプレミアムに分けたAppleのProスマートフォンの潮流の先駆けとなったことは周知の事実です。
顧客の予算とニーズを考慮した多様なデバイスをリリースすることは悪いことではありません。しかし、通常モデルとプロモデルの間には明確な隔たりがあるため、ユーザーは時代遅れの技術を搭載した安価なモデルを選んでしまうのです。望遠カメラ、高リフレッシュレート画面、最高級チップはすべてプロ向けスマートフォンに搭載されており、799ドル以上の標準モデルは、人々をより上位の機種へと誘導するためだけに存在しているように見えます。
Appleのプロ特権
iPhone 11シリーズ以降、Appleは通常モデルとProモデルを明確に区別してきました。筐体素材、カラーバリエーション、外装デザイン、カメラ、ディスプレイなどが異なります。iPhone 11を覚えていますか？当時は相変わらずシンプルな白色LCDでしたが、iPhone 11 ProはAppleの鮮明なOLED技術を搭載していました。
Appleはその後もこの戦略を採用し、魅力的な新機能はProモデルに絞って搭載し、通常モデルは後追いを続けました。iPhone 14 ProはiPhone 15より先にDynamic Islandを搭載しました。アクションボタンとApple Intelligenceのサポートは、iPhone 15 Proで初めて導入され、その後iPhone 16に搭載されました。そして、Proモデル以外のモデルは、iPhone 11 Proで導入された望遠カメラとiPhone 13 ProのProMotionディスプレイをまだ待っています。
今日、普通のiPhoneを買うのは、まるで去年のテクノロジーにお金を払っているような気分です。実際、常時表示ディスプレイ、120Hzの可変リフレッシュレート、5倍光学ズーム、より高速なUSB-C転送速度など、Pixel並みの特典を手に入れるには、割引された前世代のProモデルを購入する方が賢明かもしれません。
Pixel 10 Pro では、望遠カメラなどの機能が制限されなくなりました。
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ピクセルパーフェクト
Googleのスマートフォン戦略はAppleの戦略をほぼ模倣しているものの、最新のPixelは異なるアプローチを採用しています。Pixel 10とPixel 10 Proはどちらも、5倍望遠レンズを備えたトリプルリアカメラを搭載し、デザインはほぼ同じです。Googleはもはや、機能を制限してユーザーにアップグレードを強いることはなくなりました。
もちろん、この2つのスマートフォンには多くの違いがあります。どちらも高解像度のメインカメラ（50MP vs 48MP）を搭載していますが、Pixel 10 Proは48MPの超広角カメラと望遠カメラを搭載し、Pixel 10は13MPの超広角レンズと10.8MPの望遠レンズを搭載しています。これは標準のPixelと比べると画質が劣る点ですが（昨年のPixel 9は48MPの超広角カメラを搭載していました）、ほとんどのユーザーはこの犠牲を喜んで受け入れるでしょう。
iPhone 16とPixel 10は広角レンズと超広角レンズの解像度がほぼ同じなので、多くの顧客は当然、Googleがプロ向けではないフラッグシップ機になぜ望遠カメラを搭載できるのか疑問に思うでしょう。iPhone 17では超広角カメラの解像度が12MPから24MPに向上すると噂されていますが、ほとんどの顧客はPixelの望遠レンズを、わずかにシャープな超広角レンズよりも好むでしょう。また、GoogleがソフトウェアとAIに大きく依存していることを考えると、2つのカメラの違いを見分けるのは難しいでしょう。
Google Pixel 10 は Pixel 10 Pro とよく似ています。
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Proモデルと比較すると、Pixel 10は温度センサー、Wi-Fi 7、RAMの増量（12GBから16GBへ）、高解像度、Qi2充電の高速化など、それほど重要ではない機能も搭載されていません。しかし、これらはすべて妥当な妥協点であり、ほとんどのユーザーはProレベルの機能のために喜んで犠牲にするでしょう。多くのユーザーは、何が欠けているかにさえ気付かず、何が得られるかだけを意識するでしょう。
そして、その性能は実に豊富です。Pixel 10ユーザーは、メモリ容量は少ないものの、同じG5チップ、Pixelsnap（Google版MagSafe）、USB-C 3.2、Bluetooth 6、急速充電、生体認証、主要カメラ機能、防水性能、120Hzのリフレッシュレート（ただし最低リフレッシュレートは異なります）など、多くの機能を備えています。ハイエンドの写真家や、大量の内部ストレージを必要とするパワーユーザーでない限り、Proモデル以外でも十分満足できるでしょう。
新たなトレンドセッター？
Appleは長きにわたり、スマートフォン業界において大きな影響力を誇ってきました。常に先駆者となるわけではありませんが、iPhoneに関するあらゆる決定は、ほぼ確実に普及へと繋がってきました。そして今、Googleは新たな戦略でAppleに挑戦しようとしているようです。
AppleがPixelスマートフォンに多くのユーザーを奪われるリスクはおそらくないでしょうが、Googleの動きは潮目が変わりつつある兆候かもしれません。来月、Appleはファンベースに対し、望遠カメラは依然としてProモデルのみの機能であり、iPhone 17 Airは超薄型デザインのためにデュアルカメラを諦める価値があると説得しようとするでしょう。Pixel 10はAirよりも100ドル安くなる可能性がありますが、Samsungの同等の薄さを誇るGalaxy S25 Edgeが2つ目の背面カメラを搭載していることを考えると、なぜなのか疑問に思う人もいるかもしれません。
Appleは考え方を売りにしているのに対し、Googleは具体的な機能を提供している。iPhoneに1,000ドル以上も払いたくない人は、ProMotionディスプレイや望遠カメラといった機能を待ち望んでいる。そして、Pixel 10を目にすれば、なぜそうなのか疑問に思うだろう。
