第 5 世代 (5G) iPod の登場により、Apple のポータブル メディア プレーヤーでビデオを視聴できるようになっただけでなく、追加マイクを使用して CD 品質 (16 ビット、44.1kHz) のオーディオを録音するオプションも追加されました。この機能は、後にフルサイズの iPod classic や小型の第 2 世代 (2G) および第 3 世代 (3G) iPod nano に継承されました。Belkin はこの録音機能を利用して、249 ドルの TuneStudio ( ) を作成しました。これは、USB オーディオ インターフェイスとして機能するだけでなく、TuneStudio の iPod ドックに差し込んだ第 5 世代 iPod、第 2 世代または第 3 世代 iPod nano、または iPod classic に録音および再生できる 4 トラックのミキシング コンソールです。TuneStudio は宣伝どおりに機能しますが、もう少し柔軟性があればと思う人もいるかもしれません。
制御と構造
TuneStudio は、従来の4トラックミキシングコンソールによく似ています。入力チャンネルは4つあります。チャンネル1と2には、1/4インチ入力（ギタープラグ）とXLR入力の両方が備わっており、XLR入力とXLR入力にはそれぞれ独立したゲインノブがあります。ファンタム電源（一部のマイクの動作に必要な+48V電源）もこれらの2つのチャンネルで利用できます。チャンネル3には、左右の1/4インチ入力があります。チャンネル4には、左右のRCA入力があります。出力は、1/4インチモニタージャック2つと1/4インチヘッドフォンジャック1つです（1/4インチジャックのないヘッドフォンを使用する人のために、1/8インチミニプラグから1/4インチオーディオに変換するアダプターが同梱されています）。
このボードには、USB ポート、電源ボタン、2G iPod nano および 5G iPod の録音画面を表示する録音メニュー ボタンも搭載されています (TuneStudio は 3G iPod nano および iPod classic でも動作しますが、このボタンはこれらのデバイスには影響しません)。また、コンプレッサー ボタンもあり、これを押すと、オーディオが iPod の録音制限内に収まるようにします (また、すでに大きい音を大きくすることなく、静かな音を大きくします)。コンプレッサーなしでボードを操作することもできますが、iPod に送られるオーディオをオーバードライブしないよう、メーターに注意する必要があります。コンプレッサー ボタンの下にあるノブを使用すると、適用する圧縮の程度を制御できます。
ノブといえば、4つのチャンネルには、安価なミキサーによくあるようなノブが搭載されています。レベル、パン、そして低域、中域、高域のEQを個別にコントロールできます。ヘッドフォンとモニター再生用の個別のレベルノブと、マスターレベルノブも備えています。2つのノブでiPodとUSBインターフェースからの音量を調整できます。もう1つのノブで、iPodレベルとUSBレベルの比率を調整できます。
249ドルのミキシングボード／USBオーディオインターフェースとしては当然のことながら、TuneStudioは少し安っぽい印象です。ノブは少し乱暴に扱えば壊れてしまいそうな印象で、スムーズに回転しません。そのため、バックパックやパソコンバッグに無造作に放り込むようなデバイスではありません。
好きと制限
若い頃、テープレコーダーで四苦八苦していた頃、TuneStudioのような機材が欲しかった。音はクリアで、ボードのゲインも十分だ。ミキサーに楽器をいくつか繋げば、ボタン一つで何時間もCD並みの音質で録音できるのは、本当に助かる。それに、コンピューターに接続する必要がなく、iPodのように大容量でありながら持ち運びやすいストレージデバイスに録音できる録音機器には、間違いなく大きなメリットがある。
でも、もっと欲しいです。
まず、このボードにはエフェクトを挿入する機能がありません。ギターにエフェクトをかけたり、声にリバーブをかけたりしたい場合は、iPodに直接録音する場合はボードに取り込む前に、コンピューターのエディターでプロジェクトをミックスする際にエフェクトを追加する必要があります。
このボードにはギター奏者とボーカリスト用の入力が2～3系統ありますが、キーボード奏者への対応をもっと充実させてほしいと思います。具体的には、TuneStudioをコンピュータインターフェースとして使用する際、キーボード奏者（またはMIDIコントローラーを持つドラマー）の演奏をバンドの他のメンバーと同時に録音できるよう、MIDIポートをいくつか追加してはどうでしょうか（貴重なオーディオ入力を消費することなく）。
マルチ入力録音の話が出たついでに言うと、USBインターフェースを備えたマルチチャンネルミキシングボードが、コンピューターでのマルチチャンネル録音をサポートしていないというのは少し奇妙です。TuneStudioをMacに接続し、GarageBandを起動して入力ソースとしてTuneStudioを選択すると、同時に録音できるのは左右の2トラックだけです。チャンネル1にギター、チャンネル2にマイクを接続し、各チャンネルをGarageBandの別々のトラックに分割するのであれば問題ありませんが、そうするとチャンネル3と4が無駄になってしまいます。4トラック同時録音を可能にするドライバーがあればありがたいですね。
Macworldの購入アドバイス
TuneStudioは、数種類の楽器を使ったライブレコーディングやアイデアのスケッチに興味のある方にとって、手頃な価格で持ち運びにも適したソリューションです。コンピューターを接続せずにiPodに録音できる機能は、ノートパソコンを持っていない方（あるいは毎回セッションに持ち歩きたくない方）に重宝されるでしょう。もしTuneStudioの制限が全く問題にならない、つまり多数のチャンネル、マルチチャンネル出力、MIDI機能などを必要としないのであれば、TuneStudioは便利なオーディオツールとなるでしょう。
