誰もが認めたがらないかもしれませんが、私たちは皆コンピューターに話しかけています。多くの場合、その会話はごく短く、喜びの叫び声か、うまくいかない時は「もうだめだ！」という不平不満で構成されます。Macに何を話しかけても、Macはいつも同じように、無言で反応します。でも、そうする必要はありません。
でも、Mountain Lionには音声入力機能が搭載されているので、話した言葉をコンピュータが驚くほど正確に書き起こしてくれるので、もう心配はいりません。Macに音声入力をさせたい場合は、別の音声機能を使って、選択したテキストを人間のような音声で読み上げてもらうこともできます。これらの機能は、システム環境設定の「音声入力と読み上げ」で設定できます。
ディクテーションの性能の高さを考えると、「ディクテーション」パネルには難解な設定が山積みで、Macに自分の言葉を理解させるのに1時間もかかるだろうと思われるかもしれません。しかし、実際には非常に簡単です。ディクテーションのオン/オフ、ディクテーションを起動するためのキーボードショートカットの選択、話す言語の選択、そしてオーディオソースの選択（Macにマイクが内蔵されている場合は内蔵マイク）といったオプションがあります。
このパネルの下部には、「ディクテーションとプライバシーについて」ボタンもあります。これをクリックすると、このテクノロジーの仕組みについて知ることができます。ここでは、ディクテーションを使用すると、話した言葉がAppleのサーバーに送信され、そこで強力なテクノロジーが利用されて、それらの言葉がすぐにテキストに変換される仕組みについて説明し、その手順を説明します（そのため、この機能を使用するには、Macがインターネットに接続されている必要があります）。話し終えると、ディクテーションコマンドを開始したアプリケーション内に、話した言葉が表示されます。Appleは、ディクテーションのパフォーマンスを向上させるために、話した言葉のコピーを保存します。これが気になる場合は、この設定でディクテーションをオフにしてください。オフにすると、保存されたデータと言葉がAppleのサーバーから削除されます。
ディクテーションは、ディクテーション専用に開発されたアプリケーションでのみ使用できる機能です。テキスト入力をサポートするアプリケーションであれば、どれでもディクテーションを使用できます。
ディクテーションを使用するには、Mac のカーソルをテキスト フィールドに置き、使用しているアプリケーション内で[編集] > [ディクテーションを開始] を選択し(または、デフォルトではFnキーを 2 回連続して押します)、マイクのアイコンが表示されるまで待ってから、話し始めます。
残念ながら、音声入力機能は話し方から文や段落の始まりと終わりを判別できません。また、句読点の自動挿入もできません。いずれの場合も、句読点と書式を音声入力する必要があります。例えば、テキストエディットを開いてMacに次のように入力させたい場合、
ジョジョ、連絡をくれて嬉しいよ！サーカスでとても忙しかったみたいだね。送ったクリームがお肌の調子が良くなったといいな。また近いうちに話すよ、クリス
私はこう言わざるを得ません。
ジョジョさん、カンマ、連絡をくれて嬉しいです。感嘆符、サーカスでとても忙しかったようですね。新しい段落、送ったクリームがお肌の調子が良くなったといいですね。新しい段落、またすぐに話します。カンマ、新しい段落、クリス
つまり、句読点だけでなく、書式も読み上げなければなりません。この場合は「新しい段落」です。そうすると、段落間に空行が挿入されます。
すべてのアプリケーションが句読点を認識しますが、すべてのアプリケーションが書式設定コマンドに応答するわけではないことに注意してください。例えば、AppleのMailは書式設定コマンドを尊重しますが、MicrosoftのOutlookは尊重しません。
ディクテーションはどのようなコマンドを理解するのでしょうか? Apple はこのページで包括的なリストを提供しています。
ディクテーションは驚くほど正確に言葉を捉えます。もしうまく捉えられなかったとしても、聞き逃した可能性があると判断された単語には下線が引かれることがよくあります。そのような場合は、Ctrlキーを押しながら下線付きの単語をクリックしてください。適切な代替案が表示されますので、必要な単語を選択するだけで挿入されます。代替案が表示されない場合は、単語をハイライト表示して正しい単語を入力してください。
テキスト読み上げ
テキスト読み上げは、Mountain Lionに組み込まれたもう一つの使いやすい機能です。システム環境設定を起動し、「音声入力と読み上げ」を選択して、「テキスト読み上げ」タブをクリックします。下の領域には、音声の選択（米国ではデフォルトでAlexが選択されています）と読み上げ速度の調整オプションがあります。さらに、システムアラートを読み上げたり、アプリケーションが対応を必要としているときにMacに通知させたり、特定のキーの組み合わせ（デフォルトはOption + Escape）を押したときに選択したテキストを読み上げさせたりすることもできます。必要に応じて、Macに時刻を読み上げさせることもできます。
ここで注目すべき点は、「話し声」ポップアップメニューです。Alexがデフォルトになっています。これは、米国在住の人にとって最も自然な音声だからです。再生ボタンをクリックすると、サンプルを聴くことができます。「話し声」メニューをクリックすると、様々な音声から選択できることがわかります。BruceとFredの音声はどちらも、Kathyの音声と同様に非常に「コンピューターっぽい」感じがします（VickiとVictoriaの音声はより優れていますが、完全に自然な音ではありません）。
しかし、これらの音声だけに限定されるわけではありません。メニュー下部の「カスタマイズ」コマンドをクリックすると、豊富な音声リストが表示されます。リストから音声を選び、シート下部の「再生」ボタンをクリックして試聴してみてください。例えば、Samanthaの音声は非常に自然な仕上がりになっていることに気づくでしょう。より国際的な雰囲気の音声をお探しの場合は（繰り返しますが、米国にお住まいの場合です）、英語（英国）の見出しにあるSerenaの音声をお試しください。
Macに追加したい音声を選択したら、「OK」ボタンをクリックします。音声ファイルがコンピュータにダウンロードされ、音声合成機能を持つあらゆるアプリケーションからアクセスできるようになります。
テキスト読み上げはMac OS全体でサポートされていますが、音声コマンドを備えているアプリケーションはごくわずかです（テキストエディットで「編集」>「音声」>「読み上げ開始」を選択すると見つかります）。しかし、そのようなコマンドがなくてもMacに読み上げさせる方法は既にご存知でしょう。Macに読み上げさせたいテキストを選択し、「キーが押されたら選択したテキストを読み上げる」オプションで設定したキーの組み合わせを押すだけです。Macが読み上げを開始します。音声を停止するには、同じキーの組み合わせをもう一度押します。
以上が、使い方を覚えておけばコンピューターライフがもっと楽になる、非常に簡単な 2 つの機能です。
来週：メールの深掘り
