まあ、 面白かっ たですよ。
噂は本当だった。Appleは、499ドルの新型Mac miniと99ドルのiPod Shuffleで、小型化を大胆に進めている。2時間以上に及ぶ多岐にわたる基調講演で、スティーブ・ジョブズは2005年の同社の取り組みの土台をほぼ固めた。以下に、その概要を紹介する。
Mac mini。この新しい499ドルのMacは、これまでで最も安価なMacで、G4 Cubeのハーフハイト版といったところだ（Cubeの半分以下の価格）。最も驚くべきは、十分なパワーを持っていることだ。1.25GHzのG4プロセッサ（599ドル版ではやや高速な1.42GHz）。キーボードやマウスが必要な場合は追加料金が必要だ。AirPort ExtremeとBluetoothも使えるが、それぞれ追加料金がかかる。モニターは必要か？追加料金だ。しかし、その他のすべてを捨てることで、Appleは500ドル以下でMac全体を提供している。可能性は無限大だが、Windowsからの乗り換えユーザーや、家庭で安価な2台目（または3台目）のMacを探している人、音楽や写真を保存するための安価なメディアサーバーを探している人には大ヒットになるかもしれない。
iPod Shuffle。昨日のクリス・ブリーン氏の空想的なiPod Imaginings記事は、まさにその通りだ。これは特定のユーザー層に向けた、特定のiPodなのだ。自分のライブラリ全体にアクセスしたいなら、iPod Shuffleは不向きだ。しかし、散歩やハイキング、バス旅行など、どんな時にも持ち運べる、できるだけ小さなデバイスが欲しいなら、Shuffleはまさにうってつけだ。99ドルという価格は驚きだ。512MBのメモリを搭載しているので、大量の音楽を保存できる。iPodという名の製品が大ヒットするのと同じように、Shuffleも大ヒットするだろうと予想して いる 。
iLife '05。ジョブズ氏は、Appleのメディアソフトウェアスイートの今年のアップデートを発表しました。これには、新しい調整パレットによる強力な画像編集機能を備えたiPhotoのバージョンや、スライドショーの大幅な改善などが含まれています。ジョブズ氏によると、iMovieは高速化（これ以上遅くなるはずがなかったので、これは良い兆候です）し、特にHDビデオをサポートしたとのことです。iDVDには新しいテーマが追加され、GarageBandにはマルチトラック録音とループ作成機能などが追加されました。
iLifeで私が驚いたのは、Appleがこのスイートを消費者向けという枠を超えて、これまでプロ向けとは思えなかったアプリにプロ仕様の機能を搭載している点です。最近ではハイビジョンビデオカメラは3,000ドル以上しますが、iMovieはHDに対応しています。iPhotoの「調整パレット」を使えば、ヒストグラムやレベル調整など、Photoshopのプロが使い慣れている様々なクールな（けれど恐ろしい）機能を一般の人が利用できるようになります。iLife '04は、低レベルのプロのニーズにも巧みに適応できるコンシューマー向けツールでした。iLife '05ははるかにシンプルで、プロ仕様の機能を豊富に備えた製品です。
iWork。他の発表の中では、iWork は少々退屈だ。Keynote の新バージョンは会場で拍手喝采を浴び、Keynote が本格的にアップデートされたのは喜ばしい。私は Keynote をかなり使っているが、驚くほど使いやすいと感じている。それに比べると、PowerPoint はどうしても使いづらい。しかし、79 ドルの iWork '05 スイートで Keynote に加わった新アプリ、Pages についてはどう評価してよいか分からない。少なくとも Steve Jobs のデモを見る限りでは、Pages はワードプロセッサというよりは、ローエンドの出版アプリケーション (今は亡き PageMaker の後継アプリ?) という印象だ。しかし、Word 互換の文書を開いたり保存したりできるので、Pages が Word の競合になる可能性は確かにある。1 月 22 日の出荷時に Pages がどのような機能を提供するのか、実際に見るのは非常に興味深い。
Tigerは順調に進んでいます。Jobs氏は昨年述べたTigerのリリース時期「2005年前半」を曲げませんでした。とはいえ、それ以上具体的なことは何も語っていません。Tigerが夏前に日の目を見るかどうかはまだ不明です。QuickTime 7の正式発表は嬉しかったです。最も気の利いたデモは、ご想像のとおり、美しい新しいDashboardウィジェットの数々でした。Konfabulatorを使ったことがある人はあまり感心しないかもしれませんが、これらのウィジェットがTigerを持っている人なら誰でも使えるという事実は、Konfabulatorでは到底及ばないような大勢のユーザーにDashboardが届くことを意味します。私もワクワクしていますが、DashboardウィジェットをExposéのレイヤーではなくデスクトップ上に固定する方法があればなお良いと思います。
高解像度ビデオの年 。ジョブズCEOはこう語った。「2005年は高解像度ビデオの年になるだろう」。Final Cut Pro、Final Cut Express、iMovie、QuickTimeはまもなくHD対応となる。ソニーの社長は、3500ドルという新しい「低価格」HDビデオカメラのプロモーションのために姿を現した。（確かに HDビデオカメラとしては安価だが 、一般向けビデオカメラとしては安くはない。）この発表は、Appleが今後高解像度ビデオ再生の世界に進出する上で何らかの前兆となるのだろうか？もしかしたらそうかもしれないし、そうでないかもしれない。しかし、2005年を通してAppleは高解像度に関する話題をもっと多く取り上げるだろう。
