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成形されたドットで作られた盛り上がった背面は、衝撃を吸収し、携帯電話を握りやすくすることを目的としています。
普段、iPhoneを包むシリコンケースにはあまり魅力を感じません。フィット感がいつも期待通りではなく、表面が少し滑りやすく、スマホをしっかりと握れないように感じてしまうからです。幸いなことに、どんなルールにも例外はあります。iPhone 4用のシリコンケースの例外は、Case-Mateの優れたiPhone 4 Egg Caseです。
類似のシリコンラップと同様に、EggはiPhoneの背面と側面をカバーします。側面には突起があり、画面を下にして置いた際に画面が他の表面と接触するのを防ぎます。（Case-Mateは保護スクリーンと、それをiPhoneの前面に取り付けるための説明書も提供しています。）底面、上面、側面の開口部から、様々なポート、スイッチ、ボタンにアクセスできます。背面カメラ用の開口部も背面に設けられています。
Eggケースが類似のシリコンラップと一線を画すのは、背面です。平らで滑らかな表面ではなく、卵パックを思わせる凹凸がいくつも施されています。工業デザイナーのErik Arlen氏によるこのアイデアは、iPhone 4を落下させた際に、これらの凹凸が耐衝撃性を高めるというものです。Eggケースは他のシリコンラップよりも耐久性が高く、凹凸が成形ドットで作られているため、Case-Mateの製品は他のアクセサリーよりも持ちやすいのが特徴的です。
デザインは完璧とは言えません。上部のスリープ/スリープ解除ボタンと側面の音量調節ボタンは、ケースの隆起したボタンで覆われています。もう少し目立たせて、触って見つけやすくしてほしかったです。また、側面の着信/サイレントスイッチにアクセスするには、スリットがかなり狭いため、少し手間取ります。それでも、このデザインはiPhone 4のAT&T版とVerizon版の両方にフィットする十分な収納力を備えています。
エッグケースは、ブラック、ブルー、レッド、そしてCase-Mateが「半透明」と謳うホワイトの4色展開で、価格は25ドル。iPhone 4を安全に守ってくれるという巧妙なデザインを考えると、お値段はお手頃です。
[フィリップ・マイケルズは Macworld.com の編集長です。 ]
