AppleはiPodを20年近く販売しており、その間に多くの変化がありました。しかし、一つだけ変わらないことがあります。それは、ヘッドフォンは常に白であるということです。3.5mm EarPodsからLightning EarPods、AirPodsからAirPods Proまで、Appleは常にお気に入りの色を貫いてきました。
でも、なぜでしょうか？AppleはカラフルなiPod、カラフルなiPhone、カラフルなApple Watch、カラフルなiPad、カラフルなMac、そして今ではカラフルなiMacまで販売しているのに、カラフルなインイヤーヘッドホンは販売していないのはなぜでしょうか？
Appleでは、デザインは常に非常に重要な役割を果たしてきました。同社は、人々がすぐに認識できるユニークな製品を販売したいと考えています。ちなみに、AppleがかつてMacBookに光るロゴを付けていたのも、まさにこのためです。遠くからでもブランドを識別できるようにするためです。
しかし、Appleが2001年にiPodを発表した際、大きな問題に直面しました。街の人々は、誰かがポケットの中にiPodを入れているのをどうやって見分ければいいのでしょうか？ Appleはこの問題の解決策をヘッドフォンに見出しました。誰かがiPodを使っているとき、iPodは見えなくてもヘッドフォンは見えるのです。
しかし、イヤホンはAppleのロゴをはっきりと表示するには小さすぎました。他にどうすれば、簡単に識別できるのでしょうか？
20年前、ヘッドフォンのほとんどが黒色でした。そこでAppleは、iPodとヘッドフォンのデザインを全く逆の白にすることを決定しました。白いヘッドフォンをつけたシルエットが踊る、昔のiPodの広告を覚えている方もいるかもしれません。ここでもAppleは、iPod本体だけでなく、白いヘッドフォンにも力を入れました。
Appleは伝統を打ち破るのか？
もちろん、今では例外もあります。最も顕著なのは、Appleが昨年発売した非常に高価なAirPods Maxです。AirPods Maxは、ブラック、シルバー、ブルー、グリーン、レッドの5色展開です。しかし、デザインが非常に分かりやすいため、Appleはあえてシグネチャーカラーに頼る必要がなかったのです。
Apple傘下のBeatsも含めると、カラフルなインイヤーイヤホンも登場しています。最新のBeats Studio Budsは、レッドとブラックの2色展開。もちろんホワイトもあります。
しかし、Appleは本格的に白以外の色のインイヤーヘッドホンを発売するのでしょうか？新型AirPodsは黒、あるいは赤や緑も登場するのでしょうか？それとも、当日は真っ白になるのでしょうか？
まだ断言するのは時期尚早だ。しかし確かなのは、Appleが20年前よりもずっと多彩な企業になったということだ。
この記事はもともとMacweltに掲載されたものです。翻訳：David Price。
