業界標準のWi-Fi機器の認証プロセスを策定するWi-Fiアライアンスは、数年前にこれまで登場したすべての世代のWi-Fiに対応する新しいブランドシステムを作成しました。以前は、Wi-FiはIEEE（電気電子工学標準化団体）の802.11nや802.11acといった、あまり知られていないワーキンググループ番号で識別されることが一般的でした。機器の組み合わせを容易にし、どの世代を使用しているかを把握しやすくするため、アライアンスは製品にWi-Fi 4、5、6というラベルを付けました。（初期の802.11規格は非常に時代遅れだったため、番号は付けられていませんでしたが、推測により1、2、3となっています。）
Wi-Fi 4、5、6は世代を跨ぐ規格であり、それぞれが高速化と性能向上を実現し、家庭やオフィスのエリアを最高速度でカバーできるようになりました。最新のアップデートでは、iPhoneなどの複数のモバイルデバイスに同時に最大限の帯域幅を提供することに重点が置かれています。
これら3つのWi-Fiバージョンはすべて、携帯電話ネットワークとは異なり、免許を必要としない用途に割り当てられている2つの周波数帯域（スペクトル範囲）にわたって信号を管理できます。Wi-Fi 4、5、6は、2.4ギガヘルツ（GHz）帯域と5GHz帯域で動作していました。（世界中の多くの国が同じ、またはほぼ同じ割り当てを提供していますが、米国は一般的に最も大きな帯域を開放することで先導してきました。）これらの規格が改良されるにつれて、メリットの大部分は、政府が一般消費者および企業向けに5GHz帯域で確保しているますます広大な空間においてもたらされました。これにより、現在では毎秒数ギガビットのスループットが可能になっています。これは、最初のWi-Fiバージョンの11Mbpsから驚異的な向上です。
Wi-Fi 6Eとは何ですか？
機器メーカーは Wi-Fi のパフォーマンスと柔軟性の向上を望んでおり、米国を含むいくつかの国の規制当局は、今度は 6GHz 帯で、より広い帯域幅とより少ない干渉の可能性を追加するため、さらに多くの周波数の使用を開放しました。(Wi-Fi 6 と 6GHz 帯に共通点はありません。)
このため、Wi-Fiアライアンスはシンプルな番号体系を破り、2.4GHz帯と5GHz帯で動作する「通常の」Wi-Fi 6と「新しい」6GHzデバイスを区別するためにWi-Fi 6Eという名称を追加しました。Eは「plus 6GHz」の頭文字をとっており、少々不自然です。理由は理解できますが、確かに混乱を招きます。
Wi-Fi の番号付けのシンプルな 4、5、6 は、6E でより複雑になりました。
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パフォーマンスの面では、これは何を意味するのでしょうか?
Appleは、登場するほとんどのWi-Fi世代をリードするか、あるいはそれに追いついてきました。Wi-Fi 6Eもその例外ではありません。最新のiPhone 15と15 MaxはWi-Fi 6を搭載し、15 Proと15 Pro MaxはWi-Fi 6Eでわずかに優位に立っています。MシリーズのApple Silicon Macは、ほとんどがWi-Fi 6を内蔵しており、一部の新しいモデルには6Eが搭載されています。
自宅でまだ Wi-Fi 5 ネットワークを使用している場合は、次の条件に該当しない限り、アップグレードする必要はおそらくありません。
- まったくカバーされないデッドスポットがあったり、カバーが不十分だったりしてイライラします。
- 特にストリーミングやファイル転送中は、家中のさまざまな場所で速度に大きな違いが見られます。
- ギガビット インターネット サービスがあり、デバイスからテストしたときにそのデータ レートに近い値が表示されません。
詳細に興味のある人のために言っておくと、6GHz 帯域は米国では大量のスペクトルとチャンネルを提供していますが、欧州連合ではそれより少ないです。
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Speedtestを使えば、インターネット速度とネットワークパフォーマンスを簡単に非公式にチェックできます。iOS/iPadOS、macOS、その他のOSに対応したネイティブアプリも用意されています。インターネット接続速度は常に変動しますが、異なる場所でスループットテストを繰り返し実行することで、実際の問題を特定しやすくなります。
macOS に組み込まれているツールやインストールできるツールについては、以前のコラム「Mac のインターネット速度と品質をテストする方法」も参照してください。
macOSには、現在のWi-Fiルーターの接続品質と速度を確認する簡単な方法があります。Optionキーを押しながらWi-Fiメニューを選択すると、インターフェースの詳細、特に「送信レート」が表示されます。送信レートとは、Macと接続先のルーター間でネゴシエートされたデータレートです。最新のMacと高速Wi-Fi 5ネットワークであれば、送信レートは常に100Mbps台後半になるはずです。現在、私のMac miniでWi-Fi 6ルーターから約2.4メートル離れた場所でテストしたところ、送信レートは1,200Mbps（1.2Gbps）でした。Wi-Fi 5ルーターでは、ルーターに近い場所では866Mbpsになります。
上記のいずれかの条件を満たし、現在中価格帯のWi-Fi 5ネットワークをご利用の場合、Wi-Fi 6または6Eハードウェアへのアップグレードにより、パフォーマンスの向上が期待できます。ただし、その効果はネットワーク上のデバイス間でのメディアストリーミング、またはインターネットからのファイルのストリーミングとダウンロードにほぼ限定されます。ご自宅で最もパフォーマンスが低いエリアでも、スループットが20～200%向上する可能性があります。
ほとんどの場合、インターネット接続とインターネット上のサーバーの速度により、最新の Wi-Fi 5 ネットワークよりもパフォーマンスが制限されます。
Alliance は 6E で多くの改善点を宣伝していますが、すでに大量の帯域幅使用の影響を感じている、古くて混雑したネットワークを使用している場合は、これらの改善点を最もよく体感できるでしょう。
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この Mac 911 の記事は、Macworld の読者 Jeff から寄せられた質問に対する回答です。
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