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Herald を使用すると、他のプログラムで作業しながら、受信電子メール メッセージを監視できます。
2007年に、MailのメインウィンドウをiTunesのミニコントローラーを思わせる小さなサイズに縮小できる便利なユーティリティ、MiniMailをレビューしました。この縮小されたウィンドウには受信メールのプレビューが表示され、それらのメッセージに対してよく使う操作を実行できるため、他のプログラムで作業しながらメールをチェックするのに便利です。MiniMailの最新バージョンはMac OS X 10.6.5で問題なく動作しますが、似たような無料の代替ツールである Heraldも存在します。Heraldの方が好みの人もいるかもしれません。
MiniMailと同様に、Heraldのフローティングウィンドウでは、新着メッセージが届くたびにメッセージをプレビューできます。ただし、MiniMailは本質的にメールウィンドウであるため、メールを非表示にするとMiniMailウィンドウも非表示になりますが、Heraldのメッセージプレビューウィンドウは、メール自体が非表示になっていても常に画面上に表示できます。
MiniMail では新しく受信したすべてのメッセージを閲覧するためのコントロールが提供されますが、Herald では各新規メッセージに対する操作は一度だけなので、その場でどうするかを決める必要があります。メッセージ全体をスクロールした後、必要に応じて Herald ウィンドウの下部にあるボタンを使用して、現在のメッセージを削除するか、迷惑メールとしてマークするか、Mail で表示または返信するか、単に承認するかを選択できます。この最後のオプションは、メッセージ プレビューの任意の場所をクリックしても実行できますが、メッセージをウィンドウからクリアするだけで、Mail 自体には未読としてマークされたまま残ります。(Herald には、Mail のメイン ウィンドウを最後に表示してから受信したメッセージのみが表示されます。Herald 内で受信メッセージを承認すると、そのメッセージを再度表示するには Mail に切り替える必要があります。言い換えると、MiniMail は基本的に Mail のミニチュア版であるのに対し、Herald は基本的に受信メールを選別するための手段です。)
Heraldの環境設定（Mailの環境設定ウィンドウからアクセス可能）では、Heraldが監視するアカウントだけでなく、各アカウント内のどのメールボックスも指定できます。例えば、ほとんどのメッセージはHeraldに無視させ、会社のドメインからメールを受信したときに通知するように設定できます。（この設定を行うには、Mailで仕事関連のメッセージ用のメールボックスを設定し、Mailのルールを使って仕事関連の受信メッセージを自動的にそのメールボックスに振り分ける必要があります。）
Herald のプレビューウィンドウを Mail 自体がアクティブなプログラムでない場合にのみ表示するか、常に表示するかを選択できる。また、Herald ウィンドウを一定時間後に自動的に閉じるか、それとも閉じたときにのみ閉じるかを選択できる。さらに、OS X の Spaces 機能を使っている場合は、Herald をすべてのワークスペースに表示するか、それとも Mail が表示されるスペースにのみ表示するかを選択できる。最後に、好みのウィンドウ背景色、テキストの色、サイズ、スタイルを選択できる。(デフォルトのスキーム (半透明の黒の背景に小さな白い文字) は少し読みにくいと思う。)
Heraldに関して少し不満な点があります。それは、最後に受信したメールを「確認」するとHeraldウィンドウが消えてしまい、次の新着メッセージが届くまで再表示されないことです。作業に戻るためにHeraldを終了させるので、これは当然のことですが、それでもHeraldウィンドウが「消えた」ように感じられます。個人的には、明示的に閉じない限りHeraldウィンドウを表示したままにするオプションがあればもっと良いと思います。同様に、特定のメッセージをその場で「トリアージ」する必要もなく、スキップできる機能があれば良いと思います。
Herald は 13 ドルの MiniMail ほど多くの機能を提供していませんが、主に便利なメッセージ通知と基本的なメッセージ処理機能を利用したいのであれば、Herald は無料の代替品として適しています。
(MiniMail と同様に、Herald は Mail プラグインです。Apple は Mail プラグインを公式にサポートしていないため、同社が次回 Mail のアップデートをリリースしたときに、インストールしたサードパーティ製プラグインが動作しなくなる可能性が高いことに注意してください。各プラグインの開発者が Mail のアップデート バージョンと互換性のある新しいバージョンをリリースするまで待つ必要があります。)
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