スティーブ・ジョブズ氏は14年間アップルのCEOを務めた後、水曜日に辞任し、後任には元最高執行責任者（COO）のティム・クック氏が就任した。ジョブズ氏はアップルの取締役会会長に選出された。
りんご2009年のスティーブ・ジョブズ。
「もし私がAppleのCEOとしての職務と期待に応えられなくなる日が来たら、真っ先に皆さんにお伝えすると、私は常に言ってきました。残念ながら、その日が来てしまいました」とジョブズ氏は「Apple取締役会とAppleコミュニティ」宛ての書簡の中で述べた。
「Appleの最も輝かしく革新的な時代はこれから来ると信じています。新たな役割でAppleの成功を見守り、貢献していくことを楽しみにしています」とジョブズ氏は綴った。「Appleでは人生最高の友人に出会うことができました。長年にわたり共に働くことができたことに感謝します。」
「スティーブは取締役会長という新たな役割において、その類まれな洞察力、創造性、そしてインスピレーションをもって、引き続きAppleに貢献してくれるでしょう」と、取締役でありジェネンテックの会長でもあるアート・レビンソン氏はAppleのプレスリリースで述べています。「スティーブの並外れたビジョンとリーダーシップは、Appleを救い、世界で最も革新的で価値の高いテクノロジー企業としての地位へと導きました。スティーブはAppleの成功に数え切れないほどの貢献を果たし、Appleの非常に創造的な従業員と世界クラスの経営陣を惹きつけ、刺激を与えてきました。」
ジョブズ氏は2011年1月から病気休暇に入っていました。クック氏が日常業務の監督を担う間、ジョブズ氏はCEOの職責を担い続けました。当時、ジョブズ氏はアップルの従業員に対し、「健康に専念するため」日常業務を休職すると伝えていました。
「スティーブのことは当然心配しています」と、クリエイティブ・ストラテジーズのアナリスト、ティム・バジャリン氏はMacworldに語った。「彼の健康状態に何か問題があると考えるのは理にかなっています」。しかしバジャリン氏はすぐに、「彼はまだ会長職にあり…CEOの職務をこなせないと言っているのです」と指摘した。
「スティーブ個人については心配していますが、アップルについては心配していません」とバジャリン氏は述べた。「アップルには、ジョブズの考え方、感じ方、そしてビジョンを理解している優秀なマネージャーや幹部が揃っています。」
ガートナーのアナリスト、マイケル・ガーテンバーグ氏も同様の見解を示し、「これはAppleにとって一つの時代の終わりを告げるものですが、Appleはスティーブ・ジョブズ氏でさえも、一人の人間以上の存在であることを忘れてはなりません。ジョブズ氏は引き続き会長職を務め、クック氏に経営権を委譲した後も、会社と製品の両方に自身の足跡を残し続けるでしょう」と述べています。
IDCのアナリスト、アル・ヒルワ氏は、「ジョブズ氏はアイコン的存在であり、彼がアップルで成し遂げたことはおそらくビジネス界で前例のないことだ」と述べ、「今後何十年もビジネススクールの教科書に載るケーススタディとなるだろう」と語った。
ジョブズ氏は2009年にアップルを6ヶ月間休職し、最終的に肝臓移植手術を受けた。また、2004年には膵臓がんと闘病していた。
ジョブズは会社を休職していたにもかかわらず、Appleの長期的な取り組みに引き続き関与していた。6月のWWDC（世界開発者会議）の基調講演では、Appleの次期サービスiCloudに関するセクションのプレゼンテーションを担当した。また、3月に行われたiPad 2のプレスイベントにもサプライズで登場した。
アップルでの2度の勤務
ジョブズは1976年、スティーブ・ウォズニアックとロン・ウェインと共にアップル社を共同設立しました。ウォズニアックと共にApple IとApple IIの開発に携わり、1984年にはMacintoshを世に送り出しました。しかし、1985年にCEOのジョン・スカリーと対立し、アップル社を退社して新会社Next Computerを設立しました。また、1986年には映画監督のジョージ・ルーカスからアニメーション会社Pixarを買収し、後にディズニーに売却して、メディア複合企業の取締役会メンバーおよび筆頭個人株主となりました。
1997年、アップルはネクストを買収し、ジョブズはCEOに就任するために同社に復帰しました。ジョブズは当初、解任されたCEOのギル・アメリオの後任として暫定CEOを務めていましたが、2000年に正式にCEOに就任しました。
ジョブズ氏がCEOに就任した間、Appleは2001年のiPod、2007年のiPhone、2010年のiPadなど、数々の画期的な製品をリリースしました。また、ジョブズ氏はMacシリーズの刷新も主導しました。復帰直後の1998年には、デスクトップコンピュータiMacを発売しました。ジョブズの復帰は、Mac OSのサードパーティハードウェア企業へのライセンス供与や、パーソナルデジタルアシスタント「Newton」といった、2つの重要かつ物議を醸したプロジェクトの終焉を告げるものでもありました。
ジョブズ氏がCEOとして成し遂げた他の業績の中には、2003年にiTunes Music Storeを立ち上げたことがあり、このストアは後に米国最大の音楽小売業者となった。このストアは、象徴的なiPodと相まってデジタル音楽の販売を普及させ、その後、映画、テレビ番組、ポッドキャスト、オーディオブック、電子書籍、そしてもちろんAppleのモバイルiOSプラットフォーム用のアプリを含むようにコンテンツを拡張した。
ジョブズの在任期間中、アップルは前例のない成功を収め、破滅の淵から這い上がり、ある指標によれば世界で最も価値のある企業へと成長しました。これは必ずしも人々の支持を集めた行動ではありませんでした。1997年にジョブズがアップルに復帰した際、当時最大のライバルと目されていたマイクロソフトから1億5000万ドルの資金が流入しました。しかし10年後、アップルは莫大な利益を上げ、最新の財務諸表によると、760億ドルを超える現金準備金を保有しています。
ジョブズの手紙全文
Apple取締役会およびAppleコミュニティの皆様へ:
私は常々、AppleのCEOとしての職務と期待に応えられなくなる日が来たら、真っ先に皆さんにお伝えすると申し上げてきました。残念ながら、その日が来てしまいました。
私はここにAppleのCEOを辞任します。取締役会が適切と判断した場合、取締役会会長、取締役、そしてAppleの社員として引き続き職務を遂行したいと考えています。
私の後継者については、後継計画を実行し、ティム・クック氏をアップルの CEO に任命することを強く推奨します。
Appleの最も輝かしく革新的な時代はこれから来ると信じています。新たな役割でAppleの成功を見守り、貢献できることを楽しみにしています。
私はAppleで人生で最高の友人を何人か作りました。皆さんと一緒に長年働けたことに感謝しています。
スティーブ
[午後を通して数回更新し、ジョブズ氏に関する詳細情報、アナリストの発言、背景情報を追加しました。この記事には、Macworld編集者のダン・モレン氏とセレニティ・コールドウェル氏、そしてIDGニュースサービスのナンシー・ゴーリング氏が協力しました。 ]
