[編集者注：この記事はGameProからの転載です。iPhoneゲームに関するその他の記事は、GameProのiPhoneセクションをご覧ください。 ]
数ヶ月前、謎に包まれた「Project Sword」が初めて発表された際、世間もゲームメディアも驚愕しました。Epic Games独自のUnreal Engineは、HD世代のコンソールゲームに欠かせない存在となっており、iPhoneやiPadでそのエンジンが動作する様子は紛れもなく感動的です。そして今、そのゲーム（現在はInfinity Bladeとして知られています）がApp Storeに登場しました。Epicの驚異的な技術で、どのようなモバイルゲームが実際に実現できるのか、今こそ試すべき時です。
『インフィニティブレード』は、鎧をまとった騎士が「神王」と呼ばれる邪悪な存在の隠れ家へと足を踏み入れる場面から始まります。主人公は神王に中世の正義を執行するために来たことを告げると、たちまち光る剣に突き刺されてしまいます。ゲームは20年後へと進み、倒れた騎士の息子が父の殺害現場を見下ろす崖の上に立っています。息子として、あなたは神王の城を戦い抜き、父の復讐を果たすことが目的です。
ゲーム自体はレールを進むアドベンチャーゲームのようなもので、ゴッドキングの城を巡りながら、邪悪な剣士や巨大なオーガたちと数多くの一対一の戦闘を繰り広げます。戦闘は任天堂の名作ゲーム「パンチアウト！」シリーズと似ています。ブロックボタンと2つの回避ボタンを使い、敵の攻撃パターンを巧みに把握し、画面上のスワイプで反撃する必要があります。戦闘に勝利すると経験値とお金を獲得でき、いつでもストアを訪れて装備をアップグレードしたり、スキルポイントを割り当ててキャラクターをカスタマイズしたりできます。
このゲームがレールゲームであることに多くの人ががっかりするかもしれませんが、その直線的な性質はコアとなるゲーム体験を損なうことはありません。プレイヤーはタップ操作で環境内を見回し、隠されたアイテムを集めることができます。これは自由な動きの制限を軽減しつつ、プレイヤーの探索を可能にするというアイデアです。レールゲームであることのもう一つの利点は、ゲーム体験全体が映画的なデザインになっており、画面を遮る仮想Dパッドがないことです。これは開発元のChAIR Entertainment（Epic Gamesの子会社）がタッチスクリーンデバイスに適したゲームにするために行った決定であり、私はそれが正しい判断だったと考えています。
では、Infinity Blade はコンソールゲームのように見えるのだろうか？ iPhone と iPod Touch、特にRetinaディスプレイを搭載した新型モデルでは、答えは「もちろんイエス」だ。このゲームは実に美しく、Xbox 360のゲームと遜色ないという意見も的外れではない。しかし、iPad版は少し事情が異なっている。おそらく、2つのデバイスで同じテクスチャアセットが使われているため、iPadの画面に合わせるために多少拡大表示する必要がある（そして当然ながらアクションはより大きく、よりズームされた状態で表示される）ため、iPhone版ほど素晴らしい画質にはなっていないのだろう。それでも美しいゲームであることに変わりはないが、iPhone版よりも明らかに旧世代機らしい見た目になっている。
Infinity BladeはiOSゲームのターニングポイントとなるでしょう。Epic Gamesは、Appleの人気モバイルデバイスがこれまでよりもはるかに優れた性能を発揮できることを証明しました。そして、Epic Gamesが自社のエンジンを他の開発者にライセンス供与することで、Infinity Bladeに匹敵する完成度を持つゲームが今後数多く登場するでしょう。しかし、それらのゲームには期待以上のものが待ち受けています。Infinity Bladeは見た目が美しいだけでなく、私がこれまでプレイしたiPhoneゲームの中でも、最もメカニカルで、純粋に楽しいゲームの一つだからです。任天堂とソニーは覚悟してください。次世代の携帯型ゲーム機は既に到来しているのです。
[ Ryan Rigney は Macworld に頻繁に寄稿しています。]
