m3meのRemote Conductorは、 iPadを高性能なトラックパッドに変身させる7ドルのアプリです。AppleのMagic Trackpadは最高にクールだと思い、発売直後に購入しました。しかし、マウスの代わりにはならないことにすぐに気づき、たまにしか使わないデバイスに70ドルも払うのは正当化できないと思い、結局返品しました。しかし、Remote Conductorを見つけた時、7ドルという価格だったので購入を決めました。Magic Trackpadの10分の1の価格で、はるかに便利だと感じました。このアプリは、iPadのホーム画面に（フォルダではなく）独立した専用アプリとして配置することができました。使い方は以下のとおりです。
Mac の補助的な入力デバイスとして: 私は Mac で読書にかなりの時間を費やしているので、キーボードとマウスを使って机にかがみ込むのではなく、膝の上に iPad を置いて快適に座りながらアプリを切り替えたり、ドキュメントをスクロールしたりできるのは非常に便利です。
会議室のコンピュータをリモートコントロールする：会社の会議室には、会議やプレゼンテーションに使用しているMac miniに接続された大画面テレビがあります。プレゼンテーションを操作する必要があるときは、キーボードとマウスを手渡しするよりも、iPadでRemote Conductorを起動して操作する方がはるかに便利です。
Mac メディア センターをリモート コントロールする場合: 寝室のテレビに古い Mac mini を接続していますが、Remote Conductor を使用してコントロールする方が、ワイヤレス キーボードとトラックパッドを使用するよりもはるかに便利 (かつ安価) です。
Remote Conductorアプリは、Wi-Fi経由で、コンピューター上で動作する小さなサーバーアプリと通信することで動作します。（アプリの開発者はWindows対応のサーバーアプリを約束していますが、私はMac版しか使用していません。）iPadアプリとサーバーアプリのペアリングは、Bluetoothデバイスのペアリングと似た簡単な手順で行えます。2つのデバイスを接続すると、Remote Conductorはトラックパッド、ランチャー、スイッチャーの3つのモードを提供します。
トラックパッドモードでは、iPadの画面上で指を動かすと、リモート画面上のマウスポインターも移動します。アプリは通常のトラックパッド操作に対応しており、1回タップするとクリック、2回タップするとダブルクリック、2本指でドラッグするとスクロールします。直感的ではないショートカットとしては、4本指スワイプがあります。上方向にスワイプするとデスクトップ、下方向にスワイプするとExposé画面が表示されます。その他のマルチタッチオプションはアプリの設定で設定でき、すべてのオプションをワンタップで簡単に参照できます。
Rocket Ship アイコンをタップすると、ランチャー モードになり、コンピューターにインストールされているすべてのアプリにアクセスできます。サーバー アプリは、ドック内、アプリケーション フォルダーとユーティリティ フォルダー内 (Xcode 開発者ツールがインストールされている場合は Developer フォルダー内) にあるアプリケーションの一覧を保持します。アプリケーション アイコンは iPad 上で iOS スタイルのグリッドに表示され、ドック アイコンは画面下部のドックに表示されます。アプリ アイコンは複数の画面に分散されており、一般的な iOS スタイルでは、左右にスワイプすることでページ間を移動します。アイコンを 1 回タップすると、そのアプリが起動し、Remote Conductor がトラックパッド モードに切り替わります。
毎日使うアプリケーションがいくつかあります。アイコンが何画面にもわたって表示されるのを面倒に思ったので、それらのアプリケーションのエイリアスをまとめたフォルダを作成し、その場所をサーバーアプリの設定に追加しました。この方法は問題なく機能しているのですが、カスタム画面が常に最後に表示されてしまいます。この画面を先頭に移動できればもっと良いのですが。
私がConductorを最も気に入っている使い方は、アプリケーションスイッチャーとして使うことです。Light Switchアイコンをタップすると、コンピューター上で実行中のすべてのアプリとそのウィンドウがスクロールリストとして表示されます。画面中央には、各アプリの最近使用したウィンドウのサムネイルがリアルタイムで更新されます。開いている他のウィンドウのサムネイルは、中央に表示されるアプリのメインサムネイルの上下に表示されます。サムネイルをクリックすると、そのウィンドウが最前面に表示されます。この操作は、最小化されたウィンドウや複数のスペースに分散しているウィンドウにも非常に有効です。スイッチャーには他にも多くのオプションが用意されており、説明するよりも実際に見てわかるものです。そこで開発者は、スイッチャーの動作を紹介する便利なYouTubeビデオを公開しています。
どのモードにいても、画面下部に小さなキーボードアイコンが表示され、おなじみのオンスクリーンキーボードが表示されます。これは期待通りに動作しますが、現時点ではキーボードショートカット（例えば、Command+Sで保存、Command+Qで終了など）には対応していません。開発者によると、この機能は近日中に提供される予定です。
Remote Conductor にもちょっとした癖がないわけではありません。デフォルトのタップ＆ホールド＆ドラッグ操作では、ウィンドウのドラッグがうまくいかないことが時々あります（ただし、オプションの3本指ドラッグ設定は安定して動作します）。また、iPad で開いているアプリが多すぎると、ランチャーが読み込まれないことがあります（これは既知の問題です。使用していないアプリを終了してメモリを解放すれば、必ず解決します）。こうした些細な欠点はありますが、Remote Conductor は気に入っています。開発者はユーザーへの対応が非常に良く、バグ修正や新機能の追加も迅速に行ってくれます。
マジックトラックパッドの購入を検討しているiPadオーナーの皆さん、Remote Conductorをぜひ一度お試しください。価格は10分の1なのに、機能は3倍。まさに魔法のようです。
[ブライアン・ビームは、カンザスシティ近郊に住む、Web 開発会社 BOLD Internet Solutions のソフトウェア デザイナー兼パートナーです。 ]
