アップルの新しいiPhoneの「プラトー」は、次世代デバイスの基準を引き上げるだろう

iPhone 17シリーズに新しい水平カメラバーが搭載されるという噂がイベント前に流れたとき、正直に言って不安でした。当時、私たちが持っていたのはレンダリング画像とCAD設計図だけで、カメラバーの目的はカメラアレイを大型化して、端末全体の薄さを際立たせることだと推測していました。 

結局のところ、私は完全に間違っていました。

しかし、火曜日の「Awe Dropping」イベントでティム・クック氏が皆に繰り返し述べたように、Appleは「デザインとは仕組みである」という企業です。優れたデザインとは、見た目が魅力的で機能が欠けているものではなく、シームレスに機能し、生活を豊かにするものなのです。Appleが実証したように、iPhone Airと17 Proのカメラ「プラトー」は単なるカメラバーではありません。むしろ、そこには端末の性能を強化するための追加コンポーネントが収められており、これらのコンポーネントをプラトー内に収めることで、端末の大部分を薄型に保ちながら、十分なバッテリー駆動時間を維持しています。これは、奇抜な外観を提供するだけでなく、デバイスに具体的なメリットをもたらします。

Appleがまだデザイン精神を失っていないという安堵感（Liquid Glassのトグルスイッチに私はかなりショックを受けた後ですが）に加え、Appleが今後この高みをどこまで押し上げていくのか、夢想せずにはいられません。なぜなら、Appleのおかげで実現した開発は、iPhone Air以外にも応用できる可能性があり、今後1年かそこらで大きな話題になるかもしれないからです。

これから起こることの兆し

このプラトーは最新のiPhoneでは比較的小さな部分を占めるかもしれませんが、今後のApple製品に大きな影響を与える可能性があります。実際、Appleの将来最も革新的なデバイスのいくつかにとって鍵となる可能性があります。

iPhone Airでは、台地を構成する余分な隆起スペースに、カメラだけでなく、iPhoneで使用されるチップや様々な主要モジュールが収納されています。これにより、本体内に大容量バッテリーを搭載するための膨大なスペースが確保されました。これにより、フォームファクタを驚くほどスリム化しながらも、丸一日使えるバッテリーを実現し、AppleがこれまでにリリースしたiPhoneの中で最も薄いモデル、そして最も薄いスマートフォンの一つとなっています。

りんご

さらに、このプラトーは、iPhone本体に一体化されたヒートシンクとして機能する、余分な表面積のおかげで高温を放散するのに役立っています。これはバッテリーにもメリットをもたらします。熱はデバイスのバッテリー寿命を蝕み、時間の経過とともに劣化させる可能性があるからです。

超薄型デバイスのバッテリー性能向上は様々な点で有益ですが、特にAppleの今後の計画と深く関わってきます。最も基本的なレベルでは、デバイスの使用時間が長くなるだけでなく、将来的にAppleがより強力なチップを搭載し、デバイスの性能を驚異的なレベルに引き上げることにもつながります。

そして、これが本当にゲームを変える可能性がある将来のデバイスが1つあります。それは、折りたたみ式のiPhoneです。

噂によると、このスマートフォンは他の折りたたみ式スマートフォンと同様に、2つのディスプレイを搭載するとのこと。1つは外側に、もう1つは内側に、折りたたむと小型iPadほどの大きさになる大型のディスプレイだ。これらのディスプレイすべてにかなりのバッテリー電力が必要になるが、画面の平坦化によってAppleは内部スペースを可能な限り広く確保し、バッテリー容量を増やせるだろう。

超効率的なAppleのシリコンチップと組み合わせれば、折りたたみ式iPhoneは競合に対して優位に立つことができるだろう。Appleのライバルが独自の折りたたみ式iPhoneを完成させるのにどれだけの時間を要したかを考えると、これは間違いなく必要なことだ。

エヴリークス

ミニチュアの驚異

この停滞の恩恵を受けるのは iPhone だけではない。Apple の極秘 AR グラス プロジェクトにもその影響が感じられるかもしれない。

カメラ、各種Apple Siliconモジュール、スピーカーなどをこの高層スペースに詰め込むことは、Appleの高度なエンジニアリングの成果と言えるでしょう。そのプロセスにどのような要素が投入されたのかは定かではありませんが、iPhoneの内部が既に高密度に詰め込まれていることを考えると、Appleが部品を小型化し、あるいは詰め込みすぎていることは明らかです。もしそうだとすれば、AppleはiPhone AirやiPhone 17シリーズで得た教訓を、次期スマートグラスに活かすことができるかもしれません。

ダル・E/ペッター・アーンステット

Appleについて私たちが知っていることを踏まえると、Appleはこれらのメガネを業界最高のものにしたいと考えているはずです。つまり、強力なパフォーマンスと同時に長時間のバッテリー駆動時間を実現するということです。それを実現するために、Appleは小型で高性能でありながらスペースをあまり取らない部品と、長時間駆動を可能にする高密度で効率的なバッテリーを必要としています。

iPhone Airの開発を通して、Appleは両方の分野で豊富な経験を積んできました。これは、形状がほとんど変わらないハードウェアに、ますます高密度に積み重なる部品を詰め込んできたAppleの長年にわたるエンジニアリングの専門知識を示す、まさに最新の例です。

AppleのARグラスは、折りたたみ式iPhoneと同様に、まだ先の未来なので、これらのイノベーションが実際に機能するのを見るのは待たなければなりません。しかし今のところ、最新のiPhoneシリーズで、iPhoneの停滞による恩恵をすでに感じています。運が良ければ、これらの進歩は近いうちにAppleの他の製品にも広がるでしょう。