テクノロジーの未来はAIにかかっており、Appleはその未来に貢献するために全力を尽くしています。新たな報道によると、同社はAIハードウェアの開発に向けて提携関係を結んでいるとのことです。
The Information（購読が必要）によると、AppleはBroadcomと共同で、AI処理の需要に対応できるサーバーチップを開発している。コードネーム「Baltra」と呼ばれるこのチップは、2026年までに完成する予定だ。AppleはBroadcomと共同でBaltraの開発に取り組んでいるが、The Informationによると、実際の製造にはTSMCのN3Pプロセス（3nm製造技術の改良版）が採用されるという。
昨年5月、ブルームバーグはAppleが自社製チップを用いてクラウドインフラを構築するプロジェクト「ACDC（Apple Chips in Data Centers）」について報じました。ACDCプロジェクトは2021年に開始されましたが、AIブームを背景に、AppleはApple Intelligence機能をサポートするためにこのプロジェクトを優先しました。ACDCではM2 Ultraチップが使用され、M4チップの計画も進められていました。BaltraがACDCプロジェクトに参加するかどうかは不明ですが、適任であると思われます。
AI技術はプロセッサを大量に消費するため、多くのタスクがクラウドで処理されます。他社のAI技術は主にクラウド処理に依存しています。Appleは多くのApple Intelligence機能を開発し、デバイス上で処理が行われるようにしてきましたが、機能が進化するにつれて複雑になり、クラウドが提供する処理能力が必要になります。Appleが2026年までにBaltra計画を成功させれば、より強力で複雑なApple Intelligence機能が次々と登場する可能性があります。
AIチップが大流行しており、Googleは今週、独自の量子AIチップ「Willow」を発表しました。Googleによると、10年にわたる開発の集大成となるこのチップは、「今日の最速スーパーコンピューターでも10兆年かかる標準的なベンチマーク計算を5分以内で実行」したとのことです。
Appleは水曜日に、Apple Intelligence機能の第2弾を発表しました。これには、AI生成画像を作成できるImage Playgroundアプリ、ユーザーが作成できるカスタム絵文字「Genmoji」、ChatGPTベースのライティングツールなどが含まれます。これらの新機能は、iOS 18.2、iPadOS 18.2、macOS Sequoia 15.2のアップデートで利用可能です。
AppleとBroadcomのAI提携は、両社の共通の歴史における最新の出来事です。AppleはBroadcomと共同で、2025年に発売予定のiPhone SEに搭載される可能性のあるApple独自の5Gモデム用のRFフィルターを開発中です。さらに、昨年10月の報道によると、AppleはBroadcom製のチップに代わる独自のWi-Fiチップを開発中とのことです。
著者: ロマン・ロヨラ、Macworld シニアエディター
ロマンはMacworldのシニアエディターで、30年以上にわたりテクノロジー業界を取材し、MacをはじめとするAppleエコシステム製品を中心に活躍しています。Macworld Podcastのホストも務めています。彼のキャリアはMacUserで始まり、Apple認定修理技術者（当時はAppleがそのような制度を設けていた）として認定されました。MacAddict、MacLife、TechTVでも活躍しています。
