iPad 用のファイル表示アプリである Zen Viewer HD は、ドラフト一巡目で指名されてすぐにトリプル A に昇格した若手選手のようだ。派手で、力強く、洗練されていて、潜在能力に満ちているが、彼のプレーには依然としていくつかの重要な要素が欠けており、メジャーリーグで定期的にプレーするにはまだ十分安定していない。
理想的には、The Skins Factory の Zen Viewer HD は、PDF、.rtf、.txt、.doc、.xls、.ppt、Pages ドキュメント、.jpeg、.gif、.png、.tif イメージ、m4a、.mp4、WAV、AIFF、AAC オーディオ、.mov、.mp4、.m4v ビデオなど、多くの一般的なファイル タイプを読んだり、表示したり、聞いたりするための頼りになるアプリになるでしょう。
iTunesへのハード接続、Dropbox、MobileMe、Box.net、Google Docsアカウント経由、ローカルMacまたはPCからのWi-Fi経由、あるいは「…で開く」コマンドをサポートする他のiPadアプリから、ファイルのインポートとエクスポートが可能です。Zen Viewer HDでは、ZIPファイルの圧縮と解凍に加え、アプリ内でのフォルダ管理も可能です。
Zen Viewer HD は、ファイルの閲覧と整理以外にはあまり機能がありません。一部のファイル形式ではテキストの選択とコピーが可能ですが、それだけです。ファイルにハイライトやマークアップを加えたり、付箋を添付したりしたい場合は、このアプリは適していません。これらの機能は他のファイルリーダー、特に GoodReader に組み込まれています。
さらに厄介なのは、Zen Viewer HD にいくつか顕著なバグがあり、このようなアプリに期待される機能がいくつか欠けていることです。PDF 文書の表示が不安定になることがよくあります。ページが消えて空白になり、その後ブラウジング中、または文書を閉じて再度開くと再び表示されます。同様の現象は JPG 画像を「スライドショー」モードで表示した場合にも発生します。あるときは写真の代わりに黒い画面が表示されますが、次のときは突然表示されます。
Zen Viewer HD は、Google Docs や Dropbox への初回接続時にも不安定な動作をしていました。アプリは、タイムラグを除けば問題なく接続できる場合もあれば、接続できず画面に空白のボックスが表示される場合もありました。接続が正常であっても、Google Docs からのファイルの取得には問題が生じる可能性があります。Zen Viewer HD は Google Docs のフォルダを認識しません。また、Google Docs のスプレッドシートファイルは、XLS 形式のスプレッドシートをアップロードし、Google Docs のデフォルトを上書きして XLS 形式を維持するように選択しない限り、PDF ファイルとして表示されます。
Googleドキュメントのドキュメントは、新しい順にしか表示できません。ファイルをアルファベット順に表示できる機能は、特に何百ものドキュメント（作成または保存したもの）の中から1つのドキュメントを探しているときに重要です。Dropboxを使用している間は、これらの問題は発生しませんでした。フォルダは表示され、ファイルはアルファベット順に表示されていました。
Zen Viewer HDの良い点は、オーディオファイルとビデオファイルをスムーズに再生できることです。インターフェースはすっきりと整理されており、無料のテーマが6種類、さらに1ドルでダウンロードできる追加テーマが6種類用意されており、カスタマイズも可能です。ファイルをインポートすると、標準的なMicrosoft Word、PowerPoint、Excelファイルに加え、Pagesドキュメントも問題なく表示できました。
Zen Viewer HDには多くの魅力があります。前述の典型的なAAAプレーヤーと同様に、洗練されたデザインと高いポテンシャルを秘めています。しかし、単体で見るとまだ少し不安があり、多くのユーザーがデフォルトのファイルビューアに求める信頼性には欠けているかもしれません。さらに数ドル追加すれば、Zen Viewer HDがサポートするよりも多くのクラウドサービスから、多様なファイルを閲覧できるだけでなく、注釈を付けたり変更したりできる類似アプリも存在します。
[ジェフ・メロンはノースカロライナ州在住のフリーランスライター兼編集者です。 ]
