Mac Gem のほとんどは Mac 上で動作するプログラムですが、Web ベースのサービスの中には非常に便利なものもあり、Mac Gem と同様に認知されるに値します。本日ご紹介する Gem である Instapaper は、まさにそのカテゴリーに当てはまります。
Instapaperをご存知ない方のために説明すると、開発者のMarco Ament氏はこれを「Webページを保存して後で読むためのシンプルなツール」と呼んでいます。しかし、これはこのサービスの過小評価です。確かに、InstapaperはWeb記事を保存して後で読むことができます。これは、興味深い記事を見つけたけれどすぐに読む時間がない、iPhoneで快適に読むには長すぎる、あるいは参考のために手元に置いておきたいといった場合に特に便利です。しかし、Instapaperがこのタスクを実行する方法、そして保存した記事の閲覧、管理、共有のための豊富なオプションは、ヘビーユーザーにとって欠かせないツールとなっています。
Instapaper を設定するには、まず Instapaper のウェブサイトにアクセスしてアカウントを作成します。次に、Instapaper 専用の「後で読む」ブックマーク（実際には JavaScript ブックマークレット）をブラウザのブックマークバーにドラッグします。開発者は Safari、Firefox、または Chrome を推奨しています。（モバイル Safari の場合は別の手順があります。または、Mac から iPhone、iPod touch、または iPad に Safari ブックマークを同期することもできます。）その後は、記事を後で読むために保存したいときはいつでも、「後で読む」ブックマークレットをクリックするだけで、記事が Instapaper アカウントに保存されます。
（余談ですが、Instapaper をしばらく使用している場合は、「後で読む」ブックマークを最新バージョンに更新してください。ブックマークの JavaScript コードは定期的に更新され、現在のバージョンでは以前のバージョンに比べて多くの改善が加えられています。たとえば、Google Reader オンライン RSS リーダー内でも動作し、選択した特定の記事を正しく解析して Instapaper に保存します。）
保存した記事を読みたいときは、ブラウザでInstapaperのサイトを開いてください。皆、じっと待っています。記事タイトルをクリックすると元のサイトで記事を読むことができますが、Instapaperの真価は記事の表示にあります。記事の横にある「テキスト」ボタンをクリックすると、読みやすいように再フォーマットされた記事を読むことができます。広告や煩わしいFlash、その他の不要な要素が排除されています。このすっきりとした表示は、ノートパソコン、ネットブック、Appleのモバイルデバイスなど、画面の小さいデバイスで特に便利です。（Instapaperの設定で、2種類のテキストパーサーを選択できます。1つは画像をすべて削除しますが、テキストは多く残します。もう1つは不要なテキストをより積極的に削除しますが、一部の画像は残します。）
記事を読み終えたら、削除したり、後でアクセスできるようにアーカイブフォルダに移動したり、自分で作成した他のフォルダに保存したりできます。また、お気に入りの記事に「スター」を付けることもできます。他のユーザーは、自分のアカウントにフォルダとして追加するか、スター付き記事のRSSフィードを購読することで、スターを付けた記事を閲覧できます。同様に、他のユーザーのスター付き記事を追加したり購読したりできます。この機能は、あなたと友達が「これは本当に気に入った」記事を共有するのに最適な方法です。（InstapaperのメインWebページには、エディターのおすすめ記事や、ユーザーが最もよく読んでいる記事もいくつか掲載されています。）
その他の機能としては、現在のWebページをInstapaperのテキストビューに瞬時に変換して読みやすくするブックマークレット（Readabilityに類似）、モバイルブラウザ向けに設計された「Mobilizer」、あらゆるWebサイトをInstapaperのテキストビューで閲覧できる機能、アカウント固有のメールアドレスなどがあり、長いメールニュースレターなどのメールメッセージを転送するだけでInstapaperに追加できます。また、InstapaperアーカイブをePub形式でダウンロードしたり、印刷用に最適化されたWebページに変換したり、最近保存した記事をKindleに自動送信するようにInstapaperを設定することもできます。
iPhone、iPod touch、iPadをお持ちの方は、Instapaper FreeとInstapaper Proという優れたアプリも提供されています。これらのアプリを使えば、Instapaperに保存した記事を、各デバイスの画面に合わせて最適化されたインターフェースでダウンロードして読むことができます。Instapaper Proは、私のiPhoneとiPadで最もよく使うアプリの一つです。
ついに開発者は、他のソフトウェア開発者が自社のソフトウェアにInstapaperのサポートを組み込めるようにするAPIを開発しました。例えば、Mac版NetNewsWireや、多くのiPhoneおよびiPad向けTwitterクライアント、RSSリーダーには、リンクやWebページをInstapaperに送信するオプションが含まれています。
Instapaperは記事のテキストを元のWebページから直接取得するため、いくつかの制限があります。アクセスにユーザーアカウントが必要なWebページはInstapaperに保存できない場合があります。また、WebクローラーをブロックするサイトはInstapaperの動作を妨げる可能性があります。また、Instapaperは現在表示している特定のページのみを取得するため、複数ページの記事の場合は現在表示中のページのみが保存されます。複数ページのWeb記事をInstapaperに保存したい場合は、「印刷」または「単一ページ」ボタンを探して記事全体を1ページ表示し、そのページで「後で読む」ブックマークレットを使用してください。
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