私たちは皆、メールで大量の写真を受け取っていますが、その多くは帯域幅に見合わないため、無視してしまいます。しかし、スキューバダイバーに扮した猫の可愛い写真（ハロウィンの少し前に誰からもらったかわからない写真）を子供に見せたいと思ったらどうでしょうか？時間が経つにつれて、そのような画像を整理するのは難しくなり、ましてや見つけたりアーカイブしたりするのは困難になります。そこで、まさに「 Lost Photos」（Mac App Storeへのリンク）という名のアプリの出番です。
Space Inchの軽量ユーティリティ「Lost Photos」（無料、写真無制限ダウンロードは3ドル）は、すっきりとしたインターフェースが特徴です。このアプリは、安全な接続を使ってIMAPメールアカウントに接続し、各アカウントからすべての写真を迅速かつ効率的に抽出します。「Lost Photos」ウィンドウにメールアドレスとパスワードを入力するだけで、サーバー上のすべてのメッセージを精査し、見つかった写真をまとめて、そのメールアカウント名が付いたフォルダに保存します。これらのフォルダは、後で閲覧できるようドライブ上に作成されます。（このアプリはメールサーバーから画像を削除するのではなく、画像を見つけてダウンロードするだけです。）
このアプリには、受信した会社のロゴや顔写真をすべて確認する手間を省くためのシンプルなフィルターがいくつか用意されています。例えば、8KB未満の画像やGIFファイルをスキップできます。（私のテストでは、この2つのオプションを有効にした状態でアプリが約1300件のメールを処理するのに約25分かかりました。）また、特定の日付以前に受信した画像を無視するように設定することもできます。例えば、Lost Photosで過去2年間に受信したメッセージのみを検索することも可能です。
Lost Photosの検索が終了すると、見つかったすべての画像をiPhotoに追加するか、Finderで見つけた写真を表示するか（Finderで一部の写真だけを手動でiPhotoに読み込むこともできます）を選択するためのボタンが表示されます。また、見つけたスキューバキティの画像をTwitterやFacebookに投稿したり、友達にメールで送信したり、Flickrに投稿したりするためのボタンも表示されます。
現在のバージョン（1.2）では、Lost Photos はダウンロードフォルダをホームディレクトリの「ピクチャ」フォルダに保存します。しかし、バージョン1.1では、写真はアクセスがかなり難しい ~/Library/Containers フォルダに保存されていました。（このフォルダは「Finder で写真を表示」ボタンを使って開くことができますが、~/Library 自体は OS X 10.7 以降では表示されません。）残念ながら、バージョン1.1から現在のバージョンにアップグレードすると、ダウンロード場所を変更するオプションは表示されなくなります。ただし、Lost Photos がダウンロードした後、画像を好きな場所に移動することはもちろん可能です。
Lost Photosは一度に1つのメールアカウントしか検索できないという制限がありますが、その制限のおかげで、写真と特定のメッセージを関連付けるのが簡単になります。これはLost Photosアプリではできないことです。写真の送信者を探す必要があったときは、そのアカウント内のメッセージを添付ファイルごとに並べ替えて、画像が添付されていたメッセージを正確に見つけました。（Lost PhotosはEXIF情報を保持しますが、ほとんどの写真には撮影日や受信日ではなく、インポート日がタグ付けされます。）
Lost Photos の現在のバージョンは、Gmail、Yahoo、AOL、Mac.com/Me.com/iCloud アカウントのほか、AT&T、Cox、Charter、British Telecom、Rocketmail、Ymail、Xtra.co.nz の IMAP アカウントもサポートしています。
Lost Photos には優れた点もありますが、いくつか制限もあります。前述の制限に加え、IMAP アカウントでしか動作せず、画像を検索できるのはメールサーバー上にある場合のみで、ローカルに保存されているメールは検索されません。そしてもちろん、検索してダウンロードした画像はドライブの容量を消費します。メールサーバー上にある画像は、ダウンロードしてからでないとプレビューを表示できません。一方で、保存したくない写真はすぐに削除できます。
余談ですが、Lost Photos をバージョン 1.1 から 1.2 にアップグレードした時の経験は、少々困惑させられました。Mac App Store でプロモーション期間中にバージョン 1.1 を無料でダウンロードした後（バージョン 1.2 より前は無料アプリではありませんでした）、ベンダーが推奨する自動アップデートが行われませんでした。結局、元のインストールを削除し、ストアからアプリを再ダウンロードしたところ、問題なく動作しました。別のコンピューターでアップグレードを試みましたが、別の問題が発生しました。しかし、これらの問題はアプリの動作には影響せず、正しくインストールすれば宣伝どおりに動作しました。バージョン 1.2 を初めてインストールするのであれば、問題は発生しないはずです。
画像が埋め込まれたメールをたくさん受け取り、気に入った画像をきちんと整理して保存していない、あるいは念のためメールのアーカイブに隠しておいた画像を確認したいという場合でも、Lost Photos を使えばチャンスを逃すことはありません。このアプリは、Hotmail、Comcast、Microsoft Exchange など、主要なメールサービスの一部にまだ対応していないという制限がありますが（Hotmail の場合は回避策があります）、同社は今後、より多くのメールプロバイダーへの対応や、画像と元のメッセージを組み合わせる機能の提供に取り組んでいると述べています。
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