レビュー: 第2世代iPod shuffle

私たちの評決

Appleは、コンパクトフラッシュベースの音楽プレーヤーを、前モデルの半分のサイズとなった第2世代のshuffleに置き換えました。シルバーのshuffleは容量が1GBのみで、クリップが内蔵されており、衣類などに簡単に取り付けられます。ヘッドフォンジャックはshuffleの同期と充電にも使用できます。2007年9月、AppleはiPod shuffleのカラーラインナップに4色を追加しましたが、容量、バッテリー駆動時間、価格は2006年モデルから変更ありません。

9月に世界最小のiPodを発表したアップルは、ついにディスプレイレス音楽プレーヤーの第2弾、 iPod shuffleを 出荷した （

マッチ箱よりも小さく、単4電池ほどの厚さしかないこのiPodは、1GBのシングルストレージを搭載し、シルバーのアルミニウム仕上げは、初代shuffleよりも大型の兄弟機種に近いデザインです。背面には金属製のスプリングクリップが付いており、衣服やバックパック、ハンドバッグに固定できます。Appleの推定を上回るバッテリー駆動時間、十分な音量、そして先代（あるいは同時期に発売された大型の兄弟機種）ほどではないものの音質を誇り、79ドルという価格は衝動買いにもなりかねません。

詳細に入る前に、まずは新米のあなたに知っておいてほしいことがあります。このiPodにはディスプレイがないため、聴きたい曲を特定の瞬間に選曲するのはほぼ不可能です。もしそのような操作が必要なら、このiPodはあなたには向いていません。iPod nanoか第5世代のiPodを買った方が良いでしょう。これはパーソナルラジオ局として使うためのiPodです。好きな音楽をたくさん詰め込めば、ヘッドフォンから流れる音楽にきっと満足するでしょう。

詳細

AppleのアップデートされたiPod shuffle

機能的には、第2世代（2G）のiPod shuffleは初代とほとんど変わりません。初代iPod shuffleと同様に、2Gモデルは中央に再生/一時停止ボタンがあり、クリックホイールの周りには「前へ」「次へ」「音量アップ」「音量ダウン」の4つのコントロールボタンが配置されています。本体背面の3ウェイスイッチ（電源のオン/オフとシャッフル/リピート再生モードの選択）の代わりに、このモデルでは底面に2つの小さなスイッチがあります。1つはiPodの電源オン/オフ、もう1つはシャッフル/リピート再生モードの選択です。ヘッドフォンジャックはiPodの上部にあります。

初代shuffleにはUSBオスコネクタが付属していましたが、2G shuffleでは同期と電源供給に付属のドックが必要です。ドックは小さく、プラスチック製の台座から突き出たミニプラグジャックが1つ付いています。大型のiPodの同期と電源供給に必要な専用ケーブルを持ち運ぶのと比べれば、ドックを持ち運ぶのはそれほど面倒ではありませんが、iPod本体にUSBコネクタが一体化していた便利さは懐かしく思います。

Appleは、最新のiPod nanoやフルサイズiPodに同梱されているイヤホンの優秀さを喧伝した後、2G shuffleには純正のApple製イヤホンを同梱することを選択しました。私自身は音質の良いヘッドフォンに買い替えているので、これは気になりませんが、Appleの最新かつ最高峰とされるイヤホンが付属しないことに失望する人もいるかもしれません。

2G shuffle の上部と下部には、緑、オレンジ、または赤に光る非常に小さな LED があります。実際のところ、非常に小さいため、特に明るい環境では読みにくいです。オリジナルの shuffle と同様に、これらのライトはさまざまなメッセージを伝える必要があります。ドッキング中の充電状態、iPod のホールドスイッチがオンかどうか、shuffle のファームウェアが破損していることを知らせる点滅などです。幸いなことに、Apple はほとんどの LED 点滅の意味を示す小さなカードを提供しています。ただし残念なことに、最新の shuffle には、オリジナルのように独立したバッテリー表示ライトが搭載されていません。この shuffle では、iPod の電源を非常に素早くオフにしてオンにすることによってのみ、バッテリー残量がわかります。これは、再生を中断せずにこのような小さなスイッチで実現するのは簡単なことではありません。

第 2 世代の shuffle は、操作が必ずしも簡単ではない簡素なインターフェースを備えています。

ドックが必要、ディスプレイなし、小さなLED、そして小さなスイッチ。何かパターンがお分かりですか？2G iPod shuffleはボタンのように可愛いですが、そのサイズゆえに大型のiPodよりも使いにくいです。多くのshuffleユーザーのように、再生ボタンを押してそのまま使い続けるだけなら、これは問題ではありません。shuffleのボタン、スイッチ、LEDをじっくりと使いたい方は、購入前に一度試聴してみることをお勧めします。

iTunesとシャッフル

現行の iPod shuffle と初代 iPod shuffle は、iTunes でまったく同じように動作します。どちらも、iPod のストレージの一部をデータ用に確保できます。つまり、shuffle を USB キードライブとして使用できるのです。どちらも iPod shuffle 独自のオートフィル機能を使用しており、特定の iTunes プレイリストから選択したトラックを iPod に読み込むことができます。また、他の iPod と同様に、iPod のストレージ容量のうち、オーディオとデータに使用されている容量ゲージを表示できます (ドライブの一定量をデータストレージ用に確保するためのスライダーはそのまま残っています)。残念ながら、Apple は、shuffle をコンピュータから取り外したときに iTunes のソースリストに仮想 iPod shuffle を保持する機能を廃止しました。これは、デバイスを接続しなくても shuffle のプレイリストを操作できる便利な機能でした。

このシャッフルで、AppleはAIFFファイルとの互換性を追加しました。AIFFファイルは音質は良いものの、ストレージ容量を大量に消費する非圧縮ファイルフォーマットです。シャッフルのストレージ容量をあまり消費せずにAIFFでエンコードされたトラックを聴きたい場合は、iTunesのシャッフル設定パネルに「高ビットレートの曲を128kbps AACに変換」オプションが残っており、これを有効にすると大容量ファイルの圧縮バージョンが作成され、シャッフルに収録されます。残念ながら、このシャッフルはApple Losslessコーデックには対応していません。このファイルフォーマットは非圧縮ファイルと同等の音質ですが、元の非圧縮ファイルの半分強のストレージ容量を消費します。

パフォーマンス

Appleは、2G iPod shuffleは1回の充電で最大12時間の再生が可能と発表しています。しかし、最近の他のiPodモデルと同様に、Appleはバッテリー駆動時間を過小評価しているようです。最初のテストでは、shuffleは15時間42分連続再生できました。2回目のテストでは、16時間31分連続再生できました。これは、シャッフルで曲を詰め込んでもほぼすべての曲を再生できる十分な時間です。

ドックとの同期は非常に速く、Dual 2GHz Power Mac G5で、3～5分の長さの128kbps AACトラック258曲のプレイリストを同期するのに5分弱しかかかりませんでした。

オーディオ品質に関して、Apple は、第 1 世代の iPod shuffle を含め、現行の shuffle よりも音質の良い iPod を製造してきた。付属の Apple 製イヤフォン、Sony の MDR-V6 オーバーイヤーモニター、Etymotic の ER-4P インイヤーヘッドフォン、Audioengine の A5 スピーカーとの比較試聴テストでは、2G shuffle はオリジナルの 1G iPod shuffle よりもわずかにノイズが多く、非圧縮 WAV ファイルと 128kbps AAC ファイルの両方でエンコードしたバッハの鍵盤協奏曲の静かな部分でかすかなヒスノイズが認識できた。また、4GB の 2G iPod nano では、低音域の明瞭度が現行の shuffle よりも向上した。ジム、地下鉄の車内、あるいは都市公園の混雑したジョギングコースのような騒がしい環境での使用を目的に設計された iPod にとって、オーディオの純度は重要事項ではないのかもしれない。音質はまったく問題ないと思いました。ノイズを見つけるために一生懸命聞きました。しかし、iPod が提供できる最高の音質を求めるなら、この iPod はそれを満たしていません。

内幕

この iPod は、頑丈で、一日中ワークアウトしても十分すぎるほどの音楽を保存でき、移動しやすい価格であることから、今シーズン最も人気のあるクリスマスプレゼントになるでしょう。shuffle の小ささは効率的なエンジニアリングの証ですが、音楽プレーヤーとしてはもっと使いやすく、大きな iPod よりも紛失しにくいものになる可能性もあります。Apple が作ったプレーヤーの中で最高の音質というわけではありませんが、ワークアウト中や、大きな iPod を持ち運ぶには大きすぎる場合に持ち運ぶなど、使用環境を考えると、音楽を楽しむための優秀なパートナー以上の存在です。細かい点はさておき、2G iPod shuffle は、子供や、どういうわけかまだ iPod を持っていない人にとっては初めての iPod として最適です。また、現在 iPod を持っている人にとっては、2 台目、3 台目、4 台目のプレーヤーとしてもおすすめです。