2週間も経たないうちに、ティム・クックとエディ・キューが登壇し、Appleの新しいビデオストリーミングサービスをついに発表します。この「Show time」イベントは、Appleの新サービス展開に焦点が当てられ、Netflixのような新しいストリーミングサービスを初公開できるのではないかと期待が高まっています。
しかし、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏による新たな報道によると、新サービスにはオリジナルコンテンツが不足する可能性があるとのことです。Appleはサービス開始時のオリジナル番組不足を補うため、サードパーティのプレミアムコンテンツを確保しようと「奔走」していると報じられています。ガーマン氏によると、Appleのオリジナル映画やテレビ番組は「まだ開発中」で、最初の番組の公開は「早くても今年後半」になる予定とのことです。
そのため、Appleの新サービスの立ち上げは困難を極める可能性がある。Netflix、Hulu、Amazonといった競合が熾烈な競争を繰り広げており、Appleはヒット番組を擁していないため、ユーザーが既に他で視聴可能な番組を視聴するために登録するしかなく、販売は難しいだろう。
ジャレッド・ニューマン / TechHiveApple の新しいサービスは、オリジナル番組ではなくサードパーティのコンテンツに重点を置く可能性があります。
ガーマン氏は具体的に、AppleがHBO、Showtime、Starzといったネットワークを自社のストリーミングサービス傘下に取り込む交渉を進めていると述べている。これらのネットワークはいずれも、他のサービスではアドオンとして提供されている。現在提供されているストリーミングサービスの中には、これら3つのチャンネルすべてを収録したパッケージを提供しているところはない。そのため、AppleはライブTVチャンネルのサポートを含め、バンドルされたプレミアムサービスという独自のサービスを提供していると言えるだろう。しかし、ユーザーを惹きつける独自のコンテンツがない以上、Appleはユーザーを獲得するための別の方法を見つける必要がある。
基本的に、この新しいビデオサービスの成功は、Appleが通常競争しない分野、つまり価格にかかっていると言えるでしょう。インターフェースの改善、iPhoneとの連携、Siri検索の統合といったメリットがあったとしても、Appleは多くのユーザーに既存のサブスクリプションを解約してもらい、新しいサブスクリプションに加入してもらう必要があります。そして、そのための最善の方法は、価格を下げることです。
プレミアムだが安価
AppleはApple Musicというプレミアムストリーミングサービスで一定の成功を収めてきましたが、動画配信は別の話です。Apple Musicの魅力は、エコシステムの利便性とポータビリティです。既存のiTunesライブラリとの容易な連携、そしてApple WatchやApple TVとの連携が最大の売りなので、必ずしもSpotifyを下回る価格設定にする必要はありません。
ビデオは音楽ほど独特なものではありません。人々はプレイリストやキュレーションされたライブラリを持っていません。携帯端末はそれほど重要ではありません。Netflix、Hulu、YouTube、HBOは既にどこでも視聴できるので、Apple TVのTVアプリで視聴しても魅力にはなりません。インターフェースや検索機能も、音楽のようには強みになりません。
ジェイソン・クロス/IDGApple のビデオサービスは、Apple Music ほどの魅力はありません。
つまり、すべては価格に帰着するのです。いわゆるプレミアムネットワークこそが、ケーブルテレビがストリーミングサービスに対して持つ最大の強みです。事業者は価格を大きなバンドルサービスに組み込むことで、消費者にコストを感じさせないようにできるからです。各ネットワークを個別に購入しなければならない場合、消費者はより慎重に選ぶようになるでしょう。だからこそ、ストリーミングサービスは各ネットワークを個別に提供しており、HBO、Showtime、Starzを毎月アラカルトで支払うケーブルテレビ解約者はほとんどいないでしょう。
しかし、仮にそうなると仮定してみましょう。数ドルの差はあるものの、3つのネットワークすべてにアクセスするには、ほとんどのサービスで月額約30ドルかかります。HBOは月額15ドルと最も高額です。Appleが新サービスへの加入者を増やしたいのであれば、オリジナルコンテンツの充実に先駆けて、この数字を下げて支持を獲得する必要があるでしょう。ライブサービスの噂はしばらく耳にしていませんが、もし3大プレミアムネットワークに加えて40チャンネル程度のチャンネルが提供されるなら、40ドル前後の料金設定は非常に魅力的でしょう。
お買い得バンドル
Appleは、新しいビデオサービスと並行して、新たなサブスクリプション型ニュースサービスを開始すると予想されており、Appleが真に存在感を発揮できるのはまさにこの点でしょう。ストリーミングビデオと音楽の両方を提供している企業は少なく、有料ニュースサービスも提供している企業は他にありません。Apple Mediaのバンドルは非常にユニークなサービスとなり、多くの人々に現在のサブスクリプションを見直すきっかけを与える可能性があります。
月10ドルのニュースサービスと月30ドルの動画サービスは、それぞれ単体ではそれほど魅力的ではないかもしれませんが、3つ合わせて30ドルなら魅力的でしょう。ほとんどのライブTVストリーミングパッケージよりも安い料金で、音楽、ニュース、番組をすべて視聴できるなら、たとえオリジナルコンテンツがなくても、魅力的な選択肢になるでしょう。
IDGニュースと音楽のバンドルは、Apple のビデオ サービスへの登録者数を増やすユニークな方法となるでしょう。
もちろん、Appleが動画サービスを提供するのは、成功の見込みがないからという理由だけで、何年もかけて開発が進められてきた。噂によると、Appleとネットワーク事業者は水面下で詳細を詰めている最中だという。つまり、AppleのサービスはAmazon PrimeやHuluといった有料チャンネルを提供する他のサービスとは異なるものになるだろう。
競合他社と同じコンテンツを同じ価格で提供するだけでは不十分だ。Appleは遅れて参入したため、新サービスを既存のサービスと差別化する必要がある。しかし、Gurman氏のレポートを見る限り、コンテンツは差別化要因にはならないようだ。
アップルは価格戦略を練っておくべきだろう。さもないと、新しいビデオサービスの寿命は短くなってしまうかもしれない。
