オーストラリアの素朴な大自然から、アメリカの風光明媚なロケーションへと舞台を移した「Train Conductor 2: USA」がiPhone向けに正式発表されました。オリジナルアプリ「Train Conductor」の開発元であるThe Voxel Agentsが開発したこの続編には、5つの新レベルとオリジナルサウンドトラックに加え、ファン垂涎の対戦コンテンツも収録されています。App Storeでは7月17日より配信開始予定です。
Voxel AgentsのCEO、サイモン・ジョスリン氏は先日、ゲームのデモに招待してくれました。彼はゲームプレイを改めて紹介し、アメリカをテーマにした5つの異なるレベルを案内してくれました。初代「Train Conductor」と同様に、ゲームプレイは様々な列車を適切な番号の駅に誘導することを中心に展開します。プレイヤーはiPhone（またはiPad）のタッチスクリーンを使い、指を使って平行に走る線路を繋ぎ、列車をスムーズに移動させたり、列車自体をタップしてエンジンを一時停止させたりすることができます。列車の衝突を防げる時間が長ければ長いほど、スコアは上昇しますが、難易度は時間の経過とともに指数関数的に上昇していきます。
各レベルが同じ難易度曲線をたどっていた最初の Train Conductor とは異なり、Train Conductor 2 では、訪れる 5 つの都市ごとに異なる課題が提示されます。
デモの最初の目的地はマイアミビーチでした。ヤシの木が生い茂るビーチの風景に、アップビートなジャズのミックスが響き渡りました。ここでジョスリンは、レベルのテーマに合わせて様々な種類の列車のデザインが使われていることを示してくれました。マイアミでは、色鮮やかな車両がモノレールの線路をゆっくりと進み、流れを遮るものは何もありません。
ナッシュビルは大きく異なり、鉄道車両の代わりに、互いにすり抜けていくゴーストが登場しました。共謀がないため、ダメージコントロールよりもスピードを重視していましたが、ゴーストの数は最終的にデモチームを圧倒し、さらに「スカルトレイン」がステージを事実上終わらせるほどの混乱を招きました。ゴーストを数匹見逃しても大したことはありませんが、悪魔の列車は別の問題でした。
次に、ニューヨーク市地下鉄のレベルに向かいました。線路マッピングにはいくつかの障害物が用意されていました。地下鉄なので、柱の周りを電車が互いに衝突しないようにしながら、電車を誘導する必要がありました。事故なく遠くまで進むことはできませんでしたが、デモチームによると、このレベルは最終的に難易度が上がり、人々がランダムなパターンで線路を横切るようになるとのことでした。
その後、ラスベガスでゴーストをテーマにした別のレベルを体験しました。サウンドトラックはナイトクラブのような独特の雰囲気でした。しかし、ゴーストを別の駅に誘導するのではなく、線路中央に並ぶゴーストトラップに捕まる前に、異なる色（ネオンブルーと明るい緑）の幽霊を画面の反対側に送ることがこのレベルの目的でした。最初は簡単そうに見えましたが、ゴーストの数は増え続け、ゴーストバスターのような仕掛けに捕らえられてしまうほどでした。
デモの最終目的地は、グランドキャニオンの素朴なレベル。グランドキャニオンの名にふさわしい峡谷が、風景の真ん中で線路を分断していました。2本の線路が途切れた線路の間を直線で繋ぐことで、蒸気機関車をそれぞれの駅へと進めました。ほとんどの列車は峡谷の端で停止するので、少しは余裕がありますが、素早く道を切り開かないと、さらに多くの列車が線路を占拠してしまいます。このステージには、1両から5両の車両を積んだ「ゴールドラッシュ」列車や、峡谷の端でじっと待つのではなく、峡谷に突っ込んでいく「ブラックトレイン」といった、より複雑な要素が加わっていました。
新しいレベルとゲームプレイの調整に加えて、Train Conductor 2 ではヘッドアップ ディスプレイ (HUD) が若干すっきりし、スコア カウンターが画面の隅に移動され、手描きのアートワークに少しだけ広い領域が与えられています。
刷新されたビジュアルに加え、デモ版ではサイモンの弟ジョエル・ジョスリンが作曲した音楽が際立っていました。各レベルにはそれぞれ異なるサウンドが用意されており、様々な都市の個性的な雰囲気を際立たせています。Voxel Agentsはまた、『Train Conductor 2』（App Storeで1ドル）の売上次第では、シリーズ2作のサウンドトラックが無料ダウンロード版としてリリースされる可能性もあると示唆しました。
ゲームがリリースされると、Train Conductor 2 は Twitter および Facebook 経由のソーシャル ネットワーキングをサポートするようになり、プレイヤーは自分のスコアをオンラインで投稿し、高得点を自慢できるようになります。
このゲームは iPhone 4 に対応しており、最初のリリース後も The Voxel Agents はリーダーボードやゲーム内実績などの新機能を追加してゲームをアップデートし続ける予定です。
リリースを楽しみにしている人は、最初の Train Conductor ゲームがまだ App Store で 2 ドルで入手できるので、時間管理スキルを磨きたい場合に便利です。iPad ユーザーは、見逃す心配はありません。Simon Joel 氏によると、彼のチームが現在、Apple のタブレット向けのゲーム バージョンを準備するために全力で取り組んでいるとのことです。
[マッキンリー・ノーブルは Macworld 編集インターンです。 ]
