著名なガジェットブロガー、ライアン・ブロック氏は先週、AppleのiPhone 4に新たな欠陥がある可能性を示唆し、ガラス製の背面が割れやすいと指摘し、世論を揺るがした。しかし今回、独立系保証サービスプロバイダーのSquareTradeが、iPhone 4のガラスが前モデルよりも割れやすいことを示唆するデータを発表した。
SquareTradeの調査によると、iPhone 4ユーザーの4.7%が購入後4ヶ月以内に偶発的な損傷を報告しており、これはiPhone 3GSユーザーの同じ導入期間における2.8%から増加しています。その中でも、ガラスの破損が圧倒的に多い事故の種類です。iPhone 4ユーザーの82%がガラスのひび割れを報告したのに対し、iPhone 3GSユーザーでは76%でした。つまり、iPhone 4ユーザーはiPhone 3GSユーザーよりも画面の破損が約82%多いことになります。
しかし、SquareTradeはこれらの数字においてiPhone 4の前面ガラスと背面ガラスの破損を区別していないため、単純にガラス面積が増えた可能性も考えられる。しかし、同社は、ガラス破損のクレームのうち少なくとも4分の1は「背面スクリーン」に関係しており、事故の大部分は携帯電話の片側のみに発生していると述べた。
スライド式ケースに閉じ込められた微粒子が iPhone 4 の背面に傷をつける可能性があるというブロック氏の主張に関して、スクエアトレードは、壊れたスクリーンがそのような損傷の結果であるかどうかは、同社のデータでは特定できないと述べている。
SquareTradeは、最初の4ヶ月間のデータに基づき、iPhone 4所有者の事故率は購入後12ヶ月で15.5%に上昇すると予測しています。これはiPhone 3GS所有者の7.8%を上回っています。しかしながら、SquareTradeはiPhone 4の非事故故障率は0.5%（iPhone 3GSとほぼ同等）であり、これはほとんどの消費者向け電子機器よりもはるかに低く、BlackBerryなどの競合製品よりも信頼性が高いと指摘しています。同社は、この点に関する詳細なデータと最新のAndroid端末に関する情報を近日中に公開するとしています。
6月のiPhone 4の発表の際、Apple社は同端末のガラスはプラスチックの30倍の硬さがあり、サファイアクリスタルに匹敵すると主張した。iFixitは分解調査の中で、その素材が耐久性と傷への耐性に優れているとされるコーニング社のゴリラガラスに似たアルミノケイ酸塩であると特定した。
iPhone 4のガラスは当初期待されていたほど耐衝撃性が高くないように見えるものの、画面破損率が高いのは、iPhone 4のガラス面積が前モデルよりもはるかに多いからだけなのかどうかは不明です。両面にバターを塗ったトーストのように、iPhone 4を落とす「良い」落とし方は実際には存在しません。
