AppleがLion（OS X 10.7）をリリースした際、メールアプリはこれまでで最大の刷新を受け、多くの新機能と注目すべき機能が追加されました。Mountain Lionにおけるメールアプリの変更はより控えめですが、いくつかの優れた改善点と、1つの重要な機能の削除が見られます。
インライン検索
Mail ではこれまでも電子メールの本文内でテキストを検索できたが、現在のバージョンの Mail では、一度に一つの結果だけをハイライト表示する別の検索ダイアログを使用する。検索文字列の連続する出現箇所を見つけるには、Next ボタンを繰り返しクリックする (または Command+G を押す)。Mountain Lion の Mail には Safari 風のインライン検索機能が加わった。Command+F を押して (または Edit メニューの検索コマンドを選択して) 検索文字列を (別のウィンドウではなく現在のメッセージ本文のすぐ上のフィールドに) 入力すると、メッセージ本文が淡色表示になり、検索文字列のすべての出現箇所が表示される。検索フィールドの横にある矢印ボタン、またはそれに相当するキーボードショートカットを使って、出現箇所を順に切り替えることができる。
ただし、検索と置換機能はそのまま残ります。メッセージ作成中にインライン検索を行うと、「置換」チェックボックスが表示されます。このチェックボックスをオンにすると、置換テキストを入力できます。検索文字列の現在の部分のみを置換するか、すべての部分を置換するかを選択できます。検索/置換フィールドが現在のメッセージウィンドウ内に配置されているため、別の検索ウィンドウを表示するよりも便利で、画面の乱雑さも軽減されます。また、受信メッセージに「置換」オプションが表示されることもないため、混乱も少なくなります。一方で、Lion のような大文字と小文字を区別した検索機能は利用できなくなりますが、ほとんどのユーザーにとって問題にはならないでしょう。
ルール内の通知と選択的通知
Mountain Lionの目玉機能の一つは、iOSにヒントを得た通知センターです。通知センター対応アプリからのアラートや通知を一元管理します。メールアプリは通知センターを利用して新着メッセージを通知しますが、 iOSのように新着メッセージごとに通知を表示するのではなく、OS X Mailでは、どの新着メッセージで通知アラートを表示するかを選択できます。通知アラートは、任意のメールボックス内のメッセージ、受信トレイに届いたメッセージ、連絡先からのメッセージ、VIPとして指定した人からのメッセージ（次の項目を参照）から選択できます。
さらに、「通知を送信」はルールアクションの新しいオプションなので、メールルールでも通知を利用できます。例えば、仕事用のメールアドレスに送信されたメッセージを受信し、個人用アカウントには送信されなかった場合に通知を表示するルールを設定できます。
VIP
家族、上司、ブックメーカーなど、誰にでも特別な人がいます。その人からのメッセージは、他の人よりも重要です。LionのMailでは、ルール、ラベル、メールボックスを組み合わせて、特定の人からのメッセージを識別したり表示したりすることができますが、Mountain LionのMailでは、そのような目的のためにカスタマイズされた新機能「VIP」が追加されています。
VIP とは、メールによってメッセージの扱いが特別にされるほど重要だと指定した人のことです。受信メッセージまたは送信メッセージで、その人の名前の左側にある星のアイコンをクリックすると、その人を VIP に指定できます。するとすぐに、その人との間で送受信されたすべてのメッセージに星が表示されるようになり、それらのメッセージを見つけやすくなります。さらに、送信者を VIP に指定すると、メールの「メールボックス」サイドバーの新しい「VIP」セクションに、その人専用のエントリが作成されます。VIP の名前をクリックすると、すべてのメールボックス（送信済みとゴミ箱を含む）にある、その人との間で送受信されたすべてのメッセージのリストが表示されます。
メールルールでVIPステータスを活用することもできます。メールには「送信者がVIP」という新しい条件が追加されました。これを前述の新しい「通知を送信」アクションと組み合わせることで、VIPからメールが届いた際に通知するように設定できます。もちろん、VIPからのメッセージに対しては、他の利用可能なメールアクションも使用できます。
Mountain Lionのメールアプリに（少なくとも現時点では）欠けているものの一つがRSS機能です。Lionでは、お気に入りのウェブサイトの新着記事を通知して読むためにメールアプリでRSSフィードを購読できましたが、Mountain Lionのメールアプリからはこの機能が削除されているようです。メールアプリの環境設定ウィンドウからRSSパネルが削除され、メールアプリのファイルメニューにも「RSSフィードを追加」コマンドがなくなりました。
この欠落が特に興味深いのは、Mountain LionのSafariにもRSS機能が欠けているように見えることです。Mountain LionでRSSフィードを読みたい場合は、サードパーティ製のアプリに頼る必要があるようです。少なくとも、今から夏の終わりに予定されているこのOS Xアップデートの最終版がリリースされるまでの間、何も変更がなければ、そうでしょう。
