アップルが電気自動車を開発中との噂が広がる中、現在同社で働いている人々の中には、パワートレインエンジニア、テスラの元従業員、新しいバッテリー技術の専門家などがいる。
9to5Macは、現在Appleで働いている自動車業界の専門家（新規採用者と既存社員を含む）のリストを公開した。彼らの経歴を見ると、AppleがiPhoneを車載ダッシュボードに接続するソフトウェア「CarPlay」以上のものに興味を持っていることが窺える。
例えば、今月テスラから入社した新入社員のデビッド・ネルソン氏は、LinkedInのプロフィールによると、「モーターとギアボックスの性能と効率のモデリング、予測、検証」の経験を持ち込んでいるとのことです。もう一人の新入社員であるヒュー・ジェイ氏は、モータースポーツを含む様々な業界に部品を供給するEMCO Gearsでトランスミッションとギアボックスの設計を担当していました。
採用された人材の中には、大型バッテリー技術の専門知識を持つ者もいる。例えば、ムジブ・イジャズ氏は、輸送業界向けの先進的な新型バッテリーの開発に取り組んでいるA123 Systemsから移籍してきた。（ちなみに、A123はAppleを不正競争で提訴しており、複数の元従業員も契約書の競業避止条項に違反したとして提訴している。）
Appleの電気自動車に関する噂は、先週金曜日にウォール・ストリート・ジャーナルが数百人の従業員が秘密裏に電気自動車の開発に取り組んでいると報じたことで、勢いを増し始めた。同日、フィナンシャル・タイムズは、Appleが自動車業界の専門家を秘密研究所に採用していると報じた。最近、ニューヨーカー誌に掲載されたAppleのデザイン責任者ジョナサン・アイブ氏のプロフィール記事で、彼が「現代のほとんどの車」に失望していると述べていたことが、火に油を注いだのかもしれない。
これがなぜ重要なのか： Appleが自動車関連の専門家を採用しているからといって、同社が自動車を製造しているわけではない。リスト自体が、自動車業界出身の既存社員の中には、iMacのような無関係な製品の開発に携わった者もいるということを示しています。それでも、これらの自動車関連人材の採用がすべて偶然であり、Appleの自動車分野への関心が車載インフォテインメントシステムに限定されているとは考えにくい。
著者: Jared Newman、Macworld寄稿者
ジャレッドは15年以上にわたりフリーランスのテクノロジージャーナリストとして活躍し、PCWorld、Fast Company、TechHiveに定期的に寄稿しています。TechHiveでは2014年から毎週、ケーブルテレビ解約に関するコラムを執筆しています。彼が発行するニュースレター「Cord Cutter Weekly」は3万人以上の購読者を抱え、テクノロジーアドバイスニュースレター「Advisorator」は毎週約1万人が購読しています。ジャレッドはニューヨーク大学でジャーナリズムの修士号を取得しており、ストリーミングやケーブルテレビ解約から便利なアプリやテクニックまで、複雑なテクノロジートピックを分かりやすく解説することに特化しています。オハイオ州シンシナティを拠点としています。
