母がいつも言っていたように、夕食の席で話すべきではないのは、お金、政治、そしてランチャーアプリの3つです。でも、夕食の席ではないので、私が愛用しているランチャーアプリ、Running with CrayonsのAlfred 2.0の最新アップデートについてお話しすることに抵抗はありません。
初代Alfredは非常に高機能なアプリケーションで、Mac上の他のプログラムをキーボードで起動できるだけでなく、ウィンドウから直接Web検索を実行したり、よく使うテキストをスニペットとして保存してすぐにアクセスしたり、iTunesで音楽の再生をコントロールしたりといったことも可能でした。嬉しいことに、これらの機能はすべてAlfred 2.0でも引き継がれています。
しかし、ある機能が廃止されました。Alfredには、AppleScriptやターミナルスクリプトを使って、時に複雑な様々な機能を実行できる拡張機能（Extension）も提供されていました。また、ファイルグループや検索フィルターの操作も可能でした。Alfredバージョン2.0ではExtensionは廃止されましたが、アプリ開発者たちはそのアイデアを継承し、さらに強力なワークフローへと進化させました。
「ワークフロー」という言葉からOS XのAutomatorを連想するなら、まさにその通りです。AlfredのワークフローはMacのAutomatorによく似ており、ウェブサイトからのリアルタイム検索結果の提案から地域の天気予報の表示まで、あらゆる機能を備えた強力なマルチパートプロセスを作成できます。
Alfred には、ホットキーを使用してシステム コマンドを実行したり、スクリプトを実行するキーワードを作成したりするなど、一般的なタスクを含む多数のテンプレートが用意されており、ニーズに合わせてカスタマイズできます。さらに、詳細を確認するために分析できる組み込みのワークフロー例もいくつかあります。
Alfredのビジュアルエディタでは、トリガー、入力、アクション、出力などの要素を組み合わせて、独自のワークフローを構築できます。もちろん、豊富なスクリプトサポートも備えています。ワークフローは、zshやbashのシェルスクリプト、Perl、PHP、Python、Ruby、AppleScriptといった一般的なプログラミング言語など、様々な言語で記述できます。
もちろん、誰もがスクリプトの達人であるわけではなく、車輪の再発明に時間を費やしたいわけでもありません。幸いなことに、Alfredではワークフローを簡単にエクスポートして他のユーザーと共有できます。また、他のユーザーが作成したワークフローをダウンロードしてインストールするのも同様に簡単です。フォーラムには既に、手間をかけずに活用できるワークフローが満載です。
ワークフロー機能は最新バージョンのAlfredにおける主要な機能アップデートですが、開発者たちは形式面にも手を抜かしていません。初代Alfredではデフォルトのテーマをいくつか選択できましたが、Alfred 2.0では、メインウィンドウの色、フォント、高さ、幅を自由に調整できます。ワークフローと同様に、作成した美しい新しいテーマを世界中に共有することも、他の人が作成したテーマを利用することも簡単です。ただし、私のようなデザインスキルをお持ちであれば、これらのテーマはもっと才能のある人に任せた方が良いかもしれません。
Alfred 2.0 には、Mountain Lion の通知センターのサポート、連絡先の統合の改善、より高速で効率的になるように Alfred の基礎コードの完全な書き換えなど、その他の多くの新機能と拡張機能が含まれています。
Alfredはこれまで通り無料でダウンロードできますが、一部の高度な機能には15ポンドのPowerpack（現在の為替レートでは22ドル、私の通貨換算Workflowによると）が必要です。Mega Supporterライセンスをご購入いただいた方は、バージョン2.0への無料アップグレードをご利用いただけます。2012年12月以降にバージョン1のライセンスをご購入いただいたお客様も同様です。ご自身のライセンスのステータスは、Alfredのウェブサイトでご確認いただけます。このアプリはOS X 10.6以降でご利用いただけます。
