Webからの印刷は危険な場合があります。ブラウザによってページの解釈が異なるため、プリンターから出力される画像は、画面で見たものと全く異なることがあります。
ウェブからの印刷に最適なブラウザを見つけるため、Safari 5.0.3、Firefox 3.6.13、Chrome 8を、型破りなデザインや複雑なデザインのページをいくつか試してみました。インクと紙を節約するため、各ページをまずPDFファイルに「印刷」しました。結果は？どのブラウザもすべてのページを完璧に印刷することはできませんでしたが、1つは他のブラウザよりもかなり近い結果となりました。
Firefoxからの印刷
Firefoxは印刷の柔軟性に優れています。背景画像や背景色を印刷するかどうかを選択できるだけでなく、印刷するヘッダーや、ページの上下、左、右、中央など、配置場所も指定できます。Safariにはない便利な「選択範囲のみ印刷」オプションは、選択した部分だけを効率よく印刷します。ページをフル解像度で印刷することも、印刷用紙に収まるように縮小して印刷することもできます。
残念ながら、オプションが増えても精度が向上するとは限りません。レターサイズのページに収まるようにレイアウトを縮小した結果、FirefoxはNew York TimesとCNNのサイトの見出しの下に1ページ分の空白を残し、AppleのiMac Featuresページの一部のセクションは位置ずれを起こしました。また、Zeldman.comやLost World's Fairs: El Doradoのサイトで使用されている凝ったCSS3埋め込みフォントも再現できず、代わりにぎこちないデフォルトのフォントが表示されました。
Safariからの印刷
大きな例外を一つ除けば、Safariの印刷オプションはFirefoxよりもはるかにシンプルです。背景画像とヘッダーとフッターを印刷するかどうかを選択できるだけで、それだけです。しかし、Firefoxとは異なり、印刷ジョブのライブプレビューでページ上にどのような印刷結果が表示されるかを正確に確認できるので、非常に便利だと感じました。
Safariの印刷は完璧ではなく、AdobeのFlashへの嫌悪感を示していた。スティーブ・ジョブズが最も嫌っていた技術を使った広告や動画は、ニューヨーク・タイムズやCNNのトップページには掲載されなかった。
Zeldman.comのPDFは、背景色が欠けているにもかかわらず、画面上のものとほとんど同じように見えました。しかし、テストした他のブラウザと同様に、Safariは特に縦長の画像の一つを次のページに表示してしまい、多くの空白を残してしまいました。SafariはiMacの機能ページの大部分ではまずまずの印刷速度を見せましたが、上部と下部では印刷が行き詰まり、2組のナビゲーションリンクが印刷されず、一部のテキストの背景には奇妙な灰色の領域が残っていました。おそらくこれらの要素が欠けているため、ページのデザインに使用されている大きな画像の多くは、印刷すると複数ページに分割されてしまいました。
さらに驚くべきことに、SafariはCSS3埋め込みフォントを完璧に再現しました。重ね合わせた画像がわずかに左にずれていたことを除けば、Safariで印刷したロストワールドフェアのサイトは、画面に表示されていたものと全く同じように見えました。
Chromeからの印刷
Googleの洗練された新しいブラウザには、ブラウザ固有の印刷機能がないため、評価できる点がほとんどありません。しかし、限られたテストでは、最新の安定版であるChrome 8には多くの改善の余地がありました。
背景画像は印刷されず、オンにするオプションもありません。Apple.comのiMac Features、Zeldman.com、そしてLost World's Fairsのサイトで、大きな欠陥が露呈しました。ChromeはFirefoxよりも埋め込みCSSフォントをうまく処理していましたが、Lost World's Fairsの印刷物では、一部のテキストブロックの端が奇妙に切れてしまっていました。ただし、Safariでは空白のままだったニューヨーク・タイムズのFlashセクションはChromeで印刷できました。
そして優勝者は…
Flashから何かを印刷する必要がある場合は、Chromeをお試しください。複数ページの抜粋だけが必要な場合や、ページヘッダーの書式設定を細かく制御したい場合は、Firefoxが最適です。しかし、デザインの忠実度という点では、この期待外れのブラウザ群の中ではSafariが比較的優れているようです。ピクセル単位の完璧な印刷は実現できませんが、ウェブサイトは他のブラウザよりもSafariで印刷した方が見栄えが良いでしょう。
[ネイサン・アルダーマンは、バージニア州アレクサンドリア在住の作家、編集者、そして樹木の友人です。 ]
