Appleは水曜日、iPad向けの新しいA5Xプロセッサで性能面での飛躍的進歩を発表したが、アナリストらによると、このチップは次期iPhoneには搭載されない可能性があるという。
最初の2つのiPadに搭載されたチップ、A4とA5は、どちらもその後すぐに新型iPhoneに搭載されました。しかし、グラフィックスに重点を置いたA5Xはスマートフォンでの使用には適さない可能性があり、Appleは新しい製造プロセスで製造された、より電力効率の高いチップの開発を待つかもしれません。
A5XはA5と同様に2つのCPUコアを搭載しており、Appleがサンフランシスコで開催した新型iPadの発表イベントで強調したのは、A5Xの優れたグラフィック性能でした。この新しいチップは4つのグラフィックコアを搭載しており、マルチメディア性能を向上させ、iPadの高解像度（2048×1536ピクセル）ディスプレイをスムーズに操作できるようになります。
リンリー・グループの創設者で主席アナリストのリンリー・グウェナップ氏は、アップルは新型iPadの改良された画面専用にA5Xを特別に開発した可能性があると述べ、同氏は水曜日も新チップに関する情報を整理中だと強調した。
「この新しいチップはおそらくiPad専用だと思います」とグウェナップ氏は述べた。「どうやら彼らはこれを事前に計画していたようですね。」
グウェナップ氏は、Appleが今年後半に新型iPhoneをリリースする可能性が高いと述べ、グラフィックス性能よりもバッテリー駆動時間を重視する可能性があると指摘した。その場合、28ナノメートル製造プロセスで製造されるチップの登場を待つことになるだろう。このプロセスで製造されるチップは、電力効率が高く、製造コストも低くなるはずだとグウェナップ氏は述べた。
グウェナップ氏は、AppleがiPadの発売を急ぎ、28nmプロセスで製造される部品を待ちきれなかったため、A5Xの開発を進めた可能性があると述べた。この数字は、チップ上に刻まれた最小の回路のサイズを表している。
しかし、グウェナップ氏は、A5XはiPhoneよりもわずかに大きい画面を持つ他のデバイスにも適している可能性があると述べた。例えば、iPadの小型版に搭載できるかもしれない。また、Apple TVのようなビデオストリーミングデバイスにも適している可能性がある。Appleは水曜日にApple TVの新バージョンを発表したが、シングルコアのA5チップを搭載している。
マーキュリー・リサーチの主席アナリスト、ディーン・マッカーロン氏も、現行のA5Xは次期iPhoneの候補にはなりにくいと考えている。次期iPhoneはiPadほどグラフィック処理能力を必要としないからだ。現行のiPhoneのディスプレイ密度は326ppiで、最新のiPadの264ppiを上回っているが、iPhoneのディスプレイサイズは3.7インチしかない。
「iPhoneのディスプレイを改良する技術的な理由はない」とマッカーロン氏は語った。
AppleのA4およびA5チップと同様に、A5XはARMプロセッサコアをベースにしており、これは他のほとんどのスマートフォンに搭載されているものと同じタイプです。現在のARMベースのチップの多くは40ナノメートルプロセスで製造されていますが、今年後半には28ナノメートルプロセスへの移行が予定されています。最新のチップはARMのCortex-A9設計をベースにしており、より高速で電力効率の高いCortex-A15コアをベースにした最初のチップも今年後半に登場予定です。
マッカーロン氏は、アップルは次期iPhoneで、A5またはA5X設計のいずれかを採用し、より電力効率の高い28nmプロセスでチップを製造するなど、いくつかのアプローチのいずれかを採用する可能性があると述べた。
「特に携帯電話に関しては、最新のプロセスを使用する動機が非常に大きい」と彼は語った。
水曜日の発表に先立ち、Appleが新型タブレットにクアッドコアプロセッサを搭載するのではないかとの憶測が飛び交った。しかし、デュアルコアチップにこだわるという判断は妥当なものだったとアナリストらは指摘する。現行のソフトウェアが4コアの性能を活用できるかどうかは疑問視されており、テキサス・インスツルメンツをはじめとするチップメーカーは、今のところデュアルコアARMプロセッサを採用している。
Appleデバイス向けの既存ソフトウェアのほとんどは4コアCPU向けに設計されていなかったため、デュアルコアチップを採用するのは理にかなったことだとマッカーロン氏は述べた。それに比べて、グラフィックス性能はコア数の増加に応じてかなり良好にスケーリングされ、オペレーティングシステムによってかなり抽象化されている。
太平洋標準時午前7時40分に更新され、iPad 発表のビデオが追加されました。
